Multitâche : si vous le savez, vous l'évitez.

Parmi les nombreux mensonges lus sur la façon d'être plus productif, l'un des plus difficiles à mourir est celui sur multitâche.

La raison en est compréhensible : au cours de notre journée type, nous sommes soumis à tellement de stimuli différents que la capacité de gérer plusieurs choses à la fois cela ressemble vraiment à la solution idéale.

La vérité, cependant, est que le multitâche est non seulement inutile, mais aussi nuisible.

Le fait que, malgré cela, tant de personnes persistent avec fierté à le pratiquer, dépend en partie d'une simple suggestion et en partie de raisons évolutives biologiques intéressantes que je vais vous dire.

En attendant, cependant, commençons par le début...

Qu'est-ce que le multitâche

Saviez-vous que le mot « multitâche » a été inventé dans les années 60 par des programmeurs informatiques ?

Il indique la capacité d'un logiciel à exécuter plusieurs programmes en même temps, avec une simultanéité qui n'est pourtant qu'apparente : en réalité, en effet, le le logiciel passe continuellement d'un programme à un autre.

La même chose arrive à notre cerveau lorsque nous effectuons deux tâches qu'ils occupent les mêmes canaux cognitifs: son attention ne reste pas fixée sur les deux tâches, mais sautille constamment entre elles.

On peut donc par exemple fredonner et courir en même temps avec une concentration adéquate sur les deux activités : en effet, dans ce cas, les canaux cognitifs utilisés sont différents.

Mais lorsque les canaux cognitifs sont les mêmes ou presque, comme cela arrive par exemple pour les couples d'actions parler/écrire ou conduire/regarder le téléphone portable, notre concentration est obligée de sauter d'une activité à une autre, de sorte que les deux sont affectés négativement.

Sans surprise, selon les statistiques, un quart des accidents de voiture sont désormais dus à l'utilisation de téléphones portables dans la voiture.

Pourtant, nombreux sont ceux qui persistent à dire qu'il n'y a aucun problème à écouter un SMS en conduisant.

C'est probablement parce que le multitâche les a également rendus un peu plus stupides.

Et je ne plaisante pas : comme vous le lirez sous peu, cela a été amplement démontré par le professeur Clifford Nass de l'Université de Stanford.

L'expérience de Nass sur le multitâche

À l'été 2009, fasciné par les prétendues capacités des multitâches - dans ces années le multitâche était tellement à la mode que les gens l'ont même mis sur leur curriculum vitae - le professeur Clifford Nass a décidé d'approfondir leurs capacités.

Ainsi, il a divisé un échantillon d'étudiants en deux groupes :

• L'un composé de multitâche élevé, c'est-à-dire des personnes qui se spécialisent dans l'exécution de plusieurs tâches en même temps.
• un autre de faible multitâche, c'est-à-dire des individus qui sont enclins à s'occuper d'une seule tâche à la fois.

Il les a ensuite soumis à une série de tests cognitifs portant principalement sur précision et rapidité avec lesquels ils ont pu identifier des informations pertinentes entrecoupées de divers types de distractions.

Les résultats qu'il a obtenus étaient incroyables.

Les multitâches élevés, en fait, contrairement à ce qui était attendu, ont marqué (en moyenne) beaucoup inférieur à ceux des faibles multitâches. 

C'est-à-dire qu'il ne s'agissait pas de ces phénomènes auxquels on s'attendait, au contraire, ils étaient un peu plus rares en tout.

Cette expérience a été suivie de bien d'autres qui, en quelques années, ont complètement bouleversé ce qui, jusque-là, avait été les croyances communes sur le multitâche.

En particulier, il a été montré qu'il :

• Il a des effets négatifs sur le nôtre mémoire de travail, c'est la mémoire qui nous permet d'effectuer toute action ou tâche (Cf. Etude de l'Université de Californie).
• Des faveurs anxiété accrue et le stress, à travers un mécanisme d'épuisement rapide de nos ressources énergétiques cérébrales (Cfr. Daniel Levitin, Université McGill de Montréal).
• Il inhibe la pensée créative, car encombrer l'esprit de plus de tâches ne lui laisse pas la tranquillité et l'espace nécessaires pour concevoir des idées originales.
• Elle provoque une augmentation du nombre d'erreurs et, selon une étude du Kings Psychiatry College de Londres, une diminution des performances jusqu'à 10 points nei test del QI.

Malgré cela, cependant, nous persistons à vivre en essayant de consacrer notre attention et nos énergies à 10 choses en même temps.

Comment ça se fait

Parce que nous aimons tellement le multitâche

Selon Clifford Nass, notre penchant pour le multitâche repose sur les mêmes raisons pour lesquelles nous abusons des aliments nocifs.

Pendant des centaines de milliers d'années, nous avons évolué dans un environnement où les ressources sont rares, et nous avons donc appris à préférer les aliments riches en calories, en matières grasses et en sucre.

De même, nous avons développé une prédisposition à prêter attention à autant d'informations que possible, en particulier concernant d'autres êtres humains, car vital pour notre survie.

Exactement comme pour la nourriture cependant :

Ce qui était avantageux dans un environnement caractérisé par la rareté est devenu un inconvénient dans un monde caractérisé par l'abondance. Clifford Nass

Ou, dit, en d'autres termes, quand sur terre nous étions quatre chats et qu'il n'y avait pas de téléphones portables/journaux/TV/livres/collègues de bureau/amis du club etc etc, pour être hyper réactif par rapport aux intrants externes, c'était un avantage.

Aujourd'hui nous sommes 7 milliards et nous sommes bombardés d'informations, celle-ci hyper-réactivité il encombre notre esprit de manière excessive et le fait mal fonctionner.

Faire une chose à la fois

« Faites une chose à la fois », m'ont dit ma mère et mon professeur d'école primaire.

C'est ce que je répète tous les jours à mon fils de 5 ans, et c'est ce que je vous dis aujourd'hui aussi.

Surtout lorsque vous voulez obtenir des résultats dans une tâche cognitivement complexe, oublier l'illusion du multitâche et à la place, consacrez toute votre attention inconditionnelle à une chose.

Pour ce faire, je vous recommande quelques règles dont j'ai déjà parlé souvent dans le blog, et qui ont pour but de protéger votre temps des interférences des autres et de votre tendance naturelle à vous laisser distraire :

• Apprendre à dire non : vous aurez plus de temps pour ce qui est vraiment important et vous apprendrez aux autres à respecte tes moments de travail et de concentration.
• Pratiquez le minimalisme numérique: en particulier, avoir un œil sur son smartphone en permanence est la cause la plus fréquente du multitâche. Donc garder le téléphone éteint et le plus éloigné possible par vous.
• Réveil très tôt le matin: Vous profiterez du fait que, pendant que tout le monde dort, c'est plus facile se concentrer sur une chose éviter les distractions / interruptions.
• Utiliser pour faire des listes: si vous décidez à l'avance à quoi vous voulez vous consacrer e tu le mets par écrit dans une liste de choses à faire, il sera plus facile d'éviter le chevauchement d'autres activités.
• Utiliser la technique de la tomate: comme je le dis dans l'article connexe, chaque tomate est de 25 minutes de attention inconditionnelle à une certaine tâche.

Mais, surtout, il faut mettre en œuvre un changement complet de mentalité, conscient du fait que, dans un monde (l'occidental) caractérisé par l'abondance des choix et des ressources, moins est plus.

Non seulement du point de vue de la productivité, mais aussi du point de vue éthique et existentiel.

En fait, lorsque vous vous débarrassez de tout le bruit qui vous entoure et que vous vous retrouvez avec des choses moins nombreuses mais plus importantes, il devient facile de trouver votre véritable objectif et d'atteindre vos véritables objectifs.