L'exemple du verre à moitié plein a longtemps été utilisé pour distinguer les optimistes des pessimistes. Si vous voyez le verre à moitié vide, c'est parce que vous avez tendance à vous concentrer sur les choses négatives de la vie, parce que vous portez une paire de lunettes grises pour voir le monde. Si vous voyez le verre à moitié plein, vous préférez vous concentrer sur les aspects positifs et, si vous êtes l'un des rares à dire que le verre est à moitié plein, alors vous êtes une personne objective, qui peut voir les deux côtés de la médaille.
Cependant, le fait est que cette perception du verre est typique de la mentalité occidentale. Nous, les Occidentaux, aimons analyser les faits, décomposer les choses pour voir comment elles sont faites à l'intérieur et décortiquer la réalité pour arriver à des conclusions « scientifiques ». Ce n'est pas de notre faute, on nous a appris à voir ce qui se passe autour de nous comme s'il s'agissait d'une série de photographies figées dans le temps.
Évidemment, la réalité n'est pas comme ça, la réalité est en constante évolution. Tout autour de nous change et bouge. En effet, l'attachement à notre vision statique des choses est une cause majeure de nos peurs, inquiétudes et déséquilibres émotionnels. Ne pas être capable d'accepter le changement et l'incertitude nous injecte une énorme dose d'insécurité et d'anxiété, auxquelles nous ne pouvons pas faire face.
L'expérience qui a exposé notre pensée catégorielle
Une expérience très intéressante menée par des psychologues de l'Université du Michigan et de l'Université d'Hokkaido a révélé que nous, les Occidentaux, avons tendance à regrouper les objets en « catégories », tandis que les Orientaux ont tendance à regrouper les objets en termes de « relations ».
L'étude a été développée avec la contribution de certains étudiants universitaires asiatiques et américains. Tous ont reçu une série de photographies parmi lesquelles ils devaient choisir quels objets pouvaient correspondre les uns aux autres, comme dans cet exemple.
Quelle figure va le mieux avec le taureau ? Prenez une minute pour répondre.
La plupart des Américains ont choisi la « poule » parce qu'ils les incluaient tous les deux dans la catégorie « animal », comme la plupart d'entre nous le ferions. Cependant, la plupart des Asiatiques ont choisi « herbe » parce qu'ils se sont concentrés sur la relation entre les deux : « le taureau mange de l'herbe ».
Cette expérience, qui fait partie d'une série d'études très intéressantes, montre comment la culture influence notre pensée, révèle que nous avons tendance à nous concentrer sur les objets, leurs propriétés et leurs catégories, comme s'il s'agissait de choses immuables. Au contraire, la culture orientale privilégie les relations, le contexte et l'environnement.
Adopter le mouvement nous aidera à prendre de meilleures décisions
Bien sûr, la pensée catégorique et relationnelle est importante, on ne peut pas dire que l'une est meilleure que l'autre. Mais dire simplement que le verre est à moitié plein ou à moitié vide, c'est seulement affirmer un fait. Rien de plus. Cela permet de se faire une image de la situation actuelle, mais cela n'aide pas à se projeter dans le futur.
Sans nous en rendre compte, nous nous comportons ainsi tous les jours. Nous constatons simplement les faits, sans percevoir le mouvement. Ainsi, nous ne voyons qu'une partie de la réalité et, pire encore, nous négligeons précisément la partie qui nous permettrait de prendre de bonnes décisions pour l'avenir.
Quand appliquons-nous la pensée catégorielle ?
- Chaque fois que nous arrivons à des conclusions absolues sur des personnes ou des situations
- Chaque fois que nous nous limitons à constater un fait, sans chercher à en chercher les causes et sans imaginer ce qui pourrait arriver ensuite
- Chaque fois que nous sommes victimes de stéréotypes, nous attribuons des étiquettes et nous nous comportons comme s'il s'agissait d'une vérité absolue
- Chaque fois que nous critiquons et jugeons, sans proposer de solution ni d'issue
- Chaque fois que nous pensons qu'un problème n'a qu'une cause et qu'une solution
Pour vraiment améliorer notre vie, nous devrions faire un pas de plus. Il ne faut pas se contenter de voir si le verre est à moitié plein ou à moitié vide, mais aussi se demander si, dans l'état actuel des choses, il a plus de chances de se remplir ou de se vider. Ce n'est qu'alors que nous aurons une image plus complète.
Dans la vie quotidienne, nous avons tendance à laisser la pensée catégorique et les événements qui se sont produits déterminer nos décisions. Nous laissons une erreur du passé déterminer toute notre vie. Mais ce que nous devons faire, c'est nous concentrer sur l'avenir et essayer d'imaginer ce qui va se passer et ce que nous pouvons faire pour améliorer les choses. Regarder en arrière et voir des épisodes isolés limite notre vision, c'est comme si nous passions toute notre vie à regarder une photo. Lorsque nous regardons vers l'avenir et que nous sommes capables de voir les choses dans leur ensemble et en mouvement, les possibilités qui s'offrent à nous sont infinies.
