généralité
Le régime Atkins, après avoir été acclamé et critiqué aux États-Unis, a récemment débarqué en Europe et dans votre pays également, où il a fait sensation. Il s'agit essentiellement d'un régime pauvre en glucides, qui vise à satisfaire les besoins énergétiques principalement via les graisses et les protéines.
Le régime Atkins propose par exemple de commencer la journée avec des œufs au plat et du bacon, de manger un morceau de fromage en milieu de matinée et un bon steak accompagné de légumes pour le déjeuner.
C'est donc un véritable drame pour les amoureux du régime méditerranéen et pour ceux qui, comme nous le verrons en quelques lignes, se soucient de leur santé.
Le régime Atkins
Le cardiologue américain Robert C. Atkins a conçu le régime éponyme dans les années 70 pour prévenir et contrôler le diabète sucré. Récemment, porté par une campagne promotionnelle massive (il aurait été adopté par de nombreuses stars hollywoodiennes telles que Jennifer Aniston et Renee Zellweger), le régime Atkins a pris de l'importance grâce à sa réelle efficacité à favoriser la perte de poids.
Pourquoi ça marche?
Similaire à bien des égards au régime métabolique, le régime Atkins vise à maintenir les niveaux d'insuline constants, transformant le corps en une véritable machine à "brûler les graisses".
En limitant sévèrement l'apport en glucides, ce régime oblige l'organisme à utiliser les lipides et les protéines comme source d'énergie alternative. Une telle stratégie diététique favorise une perte de poids rapide, étant donné que :
- le sentiment de satiété augmente avec une réduction spontanée conséquente de l'ingestion de nourriture
- augmente la dépense énergétique quotidienne (grâce à l'apport élevé en protéines)
- stimule la production d'hormones anabolisantes qui, combinées à une activité physique puissante (ex. musculation), favorisent l'augmentation de la masse musculaire et, par conséquent, augmentent le taux métabolique basal
Les étapes du régime
Le régime Atkins se compose de quatre phases distinctes.
Phase d'induction
La première période s'appelle INDUCTION et doit être suivie pendant au moins deux semaines. Durant cette première phase, le régime impose une forte limitation de l'apport en glucides, qui ne doit pas dépasser 20 grammes par jour (à noter que dans 100 grammes de pâtes il y a environ 75 grammes de glucides). Par conséquent, tous les aliments riches en glucides, simples et complexes, doivent être évités (riz, pâtes et céréales en général, bonbons, snacks, pommes de terre, boissons sucrées, confitures, la plupart des fruits et même divers légumes). En revanche, steaks, poissons, fromages, œufs, légumes à faible indice glycémique et divers condiments peuvent être consommés sans restrictions particulières (seules les graisses hydrogénées présentes dans les margarines sont à éviter).
Selon le régime Atkins, cette première phase sert à habituer le corps à brûler les graisses plus efficacement et à stabiliser la glycémie.
Poursuite de la perte de poids
Dans cette seconde phase, le régime Atkins prévoit une légère augmentation des apports en glucides. En particulier, la quantité de glucides présente dans l'alimentation doit être augmentée de 5 grammes par jour, jusqu'à ce que « le niveau critique de glucides nécessaire à la perte de poids » soit atteint.
Pour comprendre quand arrêter l'augmentation de l'apport en glucides, il est important de garder l'aiguille de l'équilibre sous contrôle. Lorsque la perte de poids s'arrête, le régime Atkins vous recommande de revenir en arrière, en diminuant votre apport en glucides de 5 grammes par jour, jusqu'à atteindre une perte de poids modérée (entre 400 et 1400 grammes par semaine).
Ce taux varie d'une personne à l'autre et en tout cas bien inférieur à ce que nous avons l'habitude de prendre avec le régime méditerranéen traditionnel (environ 250 grammes de glucides par jour).
Les petites augmentations de glucides (les fameux 5 g par jour) doivent être satisfaites en augmentant légèrement les apports en légumes, fruits non sucrés et fruits secs. Même dans cette deuxième phase, le régime Atkins interdit absolument les pâtes, le pain, les céréales, les sucreries et leurs dérivés.
Pré-maintenance
Lorsque vous êtes sur le point d'atteindre votre poids idéal ou souhaité, vous entrez dans la troisième phase. Pendant ce temps, le régime Atkins recommande d'augmenter votre apport en glucides de 10 grammes par semaine. Le but de cette troisième phase est de réduire la perte de poids à pas plus de 500 grammes par semaine, en préparant le corps pour la quatrième et dernière phase de maintien.
rétention
À ce stade, le sujet a maintenant appris à connaître son propre corps et, grâce à la phase d'expérimentation précédente, il est conscient de la quantité de glucides nécessaire pour maintenir son poids corporel dans une certaine plage de normalité. Même dans cette phase, la majorité des gens sont obligés de limiter leur apport en glucides entre 60 et 90 grammes par jour. Cette contrainte rend le régime Atkins difficilement compatible avec les habitudes alimentaires méditerranéennes normales.
Suppléments proposés
Conscients de l'apport réduit en fibres, vitamines et minéraux résultant de la consommation réduite de céréales et de certains types de fruits, les partisans du régime Atkins recommandent de compléter votre menu avec des multivitamines, des antioxydants et du son.
Les dangers du régime Atkins
Les glucides sont essentiels à l'organisme, qui a besoin d'au moins 120 grammes de glucose chaque jour pour assurer le bon fonctionnement du système nerveux central.
En respectant les canons du régime Atkins, les réserves de glucides du corps sont épuisées au bout de quelques jours. En brûlant principalement les graisses, notre corps est obligé de produire des corps cétoniques, étant donné l'incapacité du cerveau à utiliser les graisses à des fins énergétiques.
Ces substances (voir régime cétogène) abaissent le pH sanguin (rendent le sang plus acide) et sont responsables de symptômes tels que nausées, maux de tête, fatigue et, dans les cas extrêmes, coma.
Autres possibles effets secondaires attribuables au régime Atkins notamment la constipation, l'ostéoporose (un apport élevé en protéines augmente l'élimination du calcium dans les urines*), l'insomnie, l'hypercholestérolémie, le cancer du colon et les maladies cardiovasculaires (répondre aux besoins énergétiques de l'organisme en utilisant de grandes quantités de graisses animales augmente le taux de cholestérol).
* il faut cependant noter que l'effet délétère potentiel sur la santé osseuse est probablement compensé, voire inversé, par l'augmentation de l'absorption intestinale du calcium et par le stimulus sur la synthèse d'IGF-1 induit par les régimes hyperprotéinés.
Atkins ou non Atkins
Le régime Atkins exerce un stress inutile sur le corps, car les mêmes effets positifs en termes de perte de poids peuvent également être obtenus avec une alimentation plus saine. Voir : Conseils alimentaires.
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