Il y a peu de gens qui nous comprennent de manière profonde. Qu'est-ce qui les différencie des autres ? L'empathie, le lien affectif qu'ils parviennent à établir avec nous ? En réalité, de nombreux éléments entrent en jeu.
Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2021
Savoir comprendre est le début de l'empathie. Ce n'est que lorsque nous essayons de nous mettre à l'écoute des autres pour nous rapprocher de leur réalité, de leurs besoins et de leurs émotions que nous construisons le véritable respect sur lequel se fonde la coexistence. Ceux qui comprennent et s'identifient à l'autre savent aussi qu'ils méritent considération et appréciation.
Réfléchissons un instant : imaginez un monde dans lequel l'être humain interagit comme dans une fourmilière. Chacun a un rôle, chaque membre de la communauté fait son travail sans avoir d'autres aspirations ou motivations. Personne ne se soucie de l'autre, il n'y a pas de compréhension et, par conséquent, il n'y a pas d'empathie ou d'émotions qui facilitent l'attention à l'autre, l'attention, l'amitié, l'altruisme...
Sans ces mécanismes, l'humanité en tant que telle cesse d'exister. Il est vrai que l'être humain se définit aussi par des aspects négatifs et parfois contradictoires, mais aucun mécanisme mental et émotionnel n'est aussi crucial pour notre coexistence que la compréhension. Aussi surprenant que cela puisse paraître, peu de dimensions sont aussi difficiles à atteindre.
Car celui qui comprend vraiment l'autre le fait sans jugement et en pleine volonté. Voyons mieux en quoi consiste ce challenge.
La douleur de se sentir incompris
Peu de choses sont aussi douloureuses que de ne pas être comprises. Depuis l'enfance, nous nous sommes familiarisés avec ce sentiment dévastateur : la peur que nos parents, frères et sœurs, amis ou professeurs ne comprennent pas ce que nous ressentons ou ce qui nous arrive. Lorsque cela se produit, nous sommes submergés par un mélange d'émotions allant de la colère à la tristesse. La situation ne change pas lorsque nous devenons adultes.
Se sentir incompris est l'un des maux les plus profonds et les plus douloureux. Peut-être pour cette raison, juste parce que nous savons ce que ça fait, nous devrions apprendre à accorder plus d'attention à cette compétence, l'offrir aux autres même si nous avons été déçus par le passé. Mais nous devons bien le faire.
Goethe a dit que nous avons tendance à n'écouter que ce que nous comprenons. C'est vrai, d'une manière ou d'une autre, nous ne nous connectons qu'avec ceux qui sont plus compréhensibles à nos yeux, avec ceux qui sont plus en phase avec nos idées, nos valeurs et nos pensées.
Comprendre, cependant, demande plus d'efforts. En fait, il s'agit parfois d'un acte de courage : découvrir, accepter et se connecter avec ceux qui ne pensent pas comme nous.
Comprendre n'est pas la même chose que comprendre
Pour pouvoir comprendre les autres de manière authentique, il est nécessaire de clarifier un détail. Comprendre et écouter ne sont pas la même chose. La plupart du temps, en effet, nous sommes dans la deuxième dimension, c'est-à-dire que notre engagement consiste avant tout à décrypter ce qu'ils nous disent. Nous comprenons le message et sa signification, mais nous n'allons pas plus loin.
La compréhension, en revanche, est plus profonde. Il ne s'agit pas seulement de déchiffrer ce qu'ils nous disent, mais de se connecter avec empathie à la réalité spécifique de qui est devant nous. Cela signifie aller au-delà des mots, comprendre les besoins et les ressentir. Le mécanisme de la compréhension est incroyablement actif et complexe.
Pour le rendre efficace, nous devons appliquer ce qu'on appelle en psychologie la théorie de l'esprit. Ce concept est défini comme la capacité à deviner l'état mental des autres, les pensées, les peurs, les désirs, les intentions, etc. De cette façon, nous pouvons comprendre leurs actions ou même prédire leur comportement futur.
Une fois que nous avons traité toutes ces informations, nous les interprétons et agissons en conséquence. Tous ces mécanismes font partie de l'acte mental de savoir comprendre. Cependant, nous ne pouvons pas ignorer l'aspect émotionnel.
Comprendre sans préjugés, se connecter par l'empathie
Daniel Goleman nous parle souvent dans ses livres de la nécessité de comprendre les autres. Il insiste sur un aspect : il ne s'agit pas seulement de déduire ce que pense la personne en face de nous ou s'il ressent de la peur ou de la tristesse.
La véritable compréhension ne sera jamais possible s'il n'y a pas de volonté ou d'intérêt. La théorie de l'esprit et l'intelligence émotionnelle sont donc inutiles si nous avons la tête ailleurs lorsque nous parlons à notre partenaire. Outre la volonté de s'ouvrir activement à l'autre et de comprendre ce qu'il dit ou ce qui lui arrive, d'autres dimensions sont nécessaires :
- Écoute active: il faut être réceptif sans autre intention ni but. Il ne suffit pas d'écouter et en attendant de réfléchir à ce que nous allons répondre.
- Un autre facteur essentiel est écouter sans préjugés. Savoir comprendre, c'est se connecter à la réalité des autres sans formuler de jugements, de préjugés ou d'étiquettes.
En conclusion, le processus dans lequel s'articule l'idée de compréhension est plus complexe qu'on ne peut l'imaginer. Malgré cela, nous sommes tous capables de le mettre en pratique. La volonté, dans la plupart des cas, est essentielle.
