Aristote enseignait au Lycée, un espace situé dans la forêt, près d'un sanctuaire, qui avait une galerie couverte et était entouré d'arbres. Le philosophe entra dans la galerie en discutant avec ses disciples.
Quand j'étudiais à l'université, les cours que j'aimais le plus et dont j'avais de bons souvenirs étaient ceux dans lesquels un enseignant plutôt sui generis déplaçait tout le groupe d'étudiants dans une zone verte et bordée d'arbres du campus.
Malheureusement, ces exemples sont anecdotiques. Les cours dans la nature sont rares. Enfermer les élèves entre les quatre murs de la classe est l'expression d'une société qui s'est définitivement éloignée de la nature, se sentant supérieure. C'est le modèle éducatif que nous utilisons depuis des décennies, mais ce n'est pas le plus efficace.
Les 3 grands "obstacles" à l'école dans la nature qui ne sont que des mythes infondés
Le système d'enseignement moderne résiste à l'idée d'école dans la nature car il saisit un ensemble de prétendus obstacles qui sont en réalité des mythes sans aucun fondement.
L'un de ces mythes est que les étudiants ne peuvent pas se concentrer et faire attention lorsqu'ils assistent à des cours dans un environnement naturel. Mais la vérité est que certaines études montrent exactement le contraire. Il a été démontré que le simple fait de voir une rue bordée d'arbres ou un parc verdoyant depuis la fenêtre a des effets très positifs sur l'attention, la concentration et la mémoire de travail des élèves. La clé est que les paysages naturels nous aident à restaurer l'attention, produisant une sorte de « charme subtil » qui nous permet de rafraîchir l'esprit.
Le deuxième mythe découle du premier : au fur et à mesure que les élèves sont distraits, ils perdent intérêt et motivation pour la leçon. Il ne fait aucun doute que la motivation est un facteur décisif dans l'apprentissage, mais la nature scolaire a été liée à un niveau plus élevé d'engagement et de plaisir à apprendre. Une étude menée à l'Université du Minnesota a révélé que les cours en plein air encouragent un plus grand intérêt pour l'école et l'apprentissage en général chez les enfants du primaire. Une étude menée à l'Université de Linköping a révélé que les cours dispensés dans des environnements naturels augmentent la motivation intrinsèque à l'apprentissage, même chez les adolescents.
Le troisième mythe est une conséquence des précédents, on pense que les élèves réussissent moins bien dans les cours en plein air. En réalité, le contraire est vrai. Une expérimentation récente menée à l'université de l'Illinois à laquelle ont participé 300 élèves, dont la moitié ont suivi des cours en extérieur dans un cadre naturel, a montré que les enseignants peuvent enseigner deux fois plus longtemps sans être interrompus par le comportement des élèves ou pour leur demander de faire attention. De plus, ces classes ont considérablement amélioré la participation des élèves, ainsi que leur niveau d'attention et de motivation dans l'apprentissage.
Brisez les murs : moins de stress signifie un meilleur apprentissage
Éduquer dans la nature, lorsque cela est possible, aide les élèves à se débarrasser du sentiment d'oppression qui génère souvent les quatre murs de la classe et de la tension d'une situation souvent perçue comme imposée, obligatoire et, de manière générale, de tout autre adjectif c'est le contraire de la jouissance.
Cependant, des niveaux de stress élevés sont un indicateur de mauvais résultats scolaires. En revanche, des psychologues de l'Université de Stavanger ont découvert que l'école dans la nature aide à réduire la quantité de cortisol dans le sang, ainsi qu'à réduire la fréquence cardiaque des étudiants en les aidant à se sentir plus détendus et à l'aise.
Alors pourquoi ne pas sortir et donner plus de cours en dehors de la salle de classe ? Ou mieux encore, pourquoi ne transformons-nous pas n'importe quel scénario en salle de classe ?
Peut-être la même chose est-elle arrivée à l'école qu'au reste des systèmes sociaux qui, une fois implantés, semblent acquérir une vie propre, s'atrophier et devenir très résistants au changement.
Peut-être avons-nous oublié que « l'art suprême du professeur est : d'éveiller la joie de la créativité et du savoir », selon Albert Einstein.
Nous avons peut-être aussi oublié qu'« apprendre aux enfants à compter, c'est bien, mais leur apprendre à découvrir ce qui compte vraiment, c'est encore mieux », selon Bob Talbert.
Nous avons besoin de cet article pour nous rafraîchir la mémoire.
