Statut du flux : 7 exigences pour en faire l'expérience dans chaque activité

Flow est la source même de la motivation intrinsèque » Jamie Wheal, directeur exécutif du Flow Genome Project

Avez-vous déjà été tellement plongé dans une activité que vous perdez la notion du temps, videz votre esprit de toutes les distractions et vous concentrez entièrement sur ce que vous faites ?

Une activité qui, tout en vous absorbant complètement, ne génère pas d'anxiété, de stress et d'inquiétude, mais un sentiment de complétude, contentement, harmonie, comme si vous étiez plongé dans un courant d'eau qui vous enveloppe et vous entraîne doucement ?

Ici, cela signifie que vous étiez dans un état de flux.

Le flux, ou flux ou état de flux est un état de conscience dans lequel un individu est tellement impliqué dans l'activité qu'il exécute qu'il atteint des niveaux très élevés de satisfaction émotionnelle et performance.

Il s'agit d'une expérience relativement courante dans le sport (beaucoup l'appellent une « transe compétitive »), mais elle peut se produire dans n'importe quelle activité humaine.

Au niveau cérébral, elle se caractérise par la sécrétion simultanée d'un cocktail vraiment unique de neurotransmetteurs :

• De la norépinéphrine à la dopamine, qui ont pour tâche de favoriser la concentration
• Les endorphines, qui sont de puissants analgésiques naturels
• L'anandamide, une molécule qui possède les mêmes récepteurs que le cannabis et semble avoir, entre autres, un effet anxiolytique
• La sérotonine, qui a une forte action positive sur l'humeur, à tel point qu'on l'appelle souvent "l'hormone du bonheur"

L'action de ces molécules se traduit en externe par une augmentation des performances associée à un état d'esprit grande sérénité et satisfaction.

Pour cette raison, l'état de flux est une mine d'or potentielle du point de vue de la productivité, du bien-être et des résultats.

En fait, si vous pouvez, en même temps, se concentrer, travailler dur et être heureux en le faisant, il est clair que des possibilités infinies s'offrent à vous et que vous pouvez vraiment tout accomplir.

Pour cette raison, depuis - dans les années 70 - Mihaly Csikszentmihalyi théorisé et vulgarisé le concept de flux, de nombreux psychologues se sont consacrés à comprendre comment il est possible de favoriser l'établissement de ce véritable état de grâce.

Et ils ont ainsi identifié quelques traits typiques qui le caractérisent et que vous devez apprendre à rechercher si vous voulez l'atteindre.

1. Des objectifs clairs

Lorsque le résultat que vous devez atteindre n'est pas clair, lorsque les instructions sont fumeuses, lorsque vous ne savez pas exactement quel doit être votre point d'arrivée, l'anxiété et l'incertitude sont générées, des émotions ennemies de l'état de flux.

C'est pourquoi il est si important, lors du démarrage d'une entreprise, grande ou petite, d'avoir des objectifs clairs.

2. Concentration totale sur la tâche

Nous sommes continuellement soumis à des dizaines de stimuli différents et avons une incroyable capacité à nous distraire.

Si vous voulez travailler dans un état de fluidité, vous devez plutôt apprendre à mettre, entre vous et le monde extérieur, un filtre qui, en cas de besoin, bloque toutes les distractions, pour vous permettre de vous concentrer pleinement sur la tâche que vous effectuez.

3. Perte de conscience de soi

Souvent, c'est le dialogue mental que nous entretenons continuellement avec nous-mêmes qui nous distrait. Le dialogue a surtout porté sur des angoisses et des problèmes qui ne concernent pas l'ici et maintenant. 

Supprimer notre EGO, laisser le passé et le futur de côté pour se concentrer sur le moment présent, c'est une expérience libératrice, presque cathartique, dont dépend une partie de la sensation de plaisir qui est générée lorsque vous êtes en état de flux.

4. Retour d'information

Nous avons blogué à plusieurs reprises sur l'importance des commentaires pour améliorer les performances et surmonter l'anxiété.

Le fait est que l'esprit humain a été façonné dans un environnement - le soi-disant environnement de retour immédiat de l'homme primitif - dans lequel les gratifications (ou punitions) étaient immédiates, de sorte que nous savions immédiatement quels comportements étaient utiles et lesquels étaient nuisibles.

Sans ce retour immédiat, un peu comme lorsqu'on est sans objectifs clairs, les ennemis de l'état de flux font place : l'incertitude et l'anxiété.

5. Équilibre entre défi et capacité

Une activité, pour être vraiment stimulante, ne doit être ni trop facile (cela vous ennuierait), ni trop difficile (cela ne mènerait qu'à la frustration).

Un peu comme dans les sports ou les jeux, où si l'adversaire est trop rare ou trop fort que vous, il n'y a pas de plaisir.

Alors que si l'adversaire est difficile, mais que vous avez encore la chance de le battre, vous pouvez vous amuser et vraiment vous engager.

6. Sentiment de contrôle

C'est un sentiment qui est un peu un mélange de plusieurs de ceux vus jusqu'à présent.

Si vous ne savez pas quelles sont les variables en jeu, si vous ne vous sentez pas capable de contrôler la situation, l'anxiété et l'incertitude prennent le pas sur les aspects positifs de l'expérience.

Mais comment en vient-on à se sentir en contrôle ? En formant, en préparant, en développant les compétences nécessaires pour mener à bien la tâche spécifique à laquelle vous devez vous consacrer.

7. Plaisir intrinsèque

Le flux ne peut être atteint que dans des activités que vous appréciez fondamentalement.

Sinon, même en respectant tous les points précédents, il vous est presque impossible d'atteindre un état de flux.

Mais considérons une chose : parmi les éléments qui caractérisent l'expérience du flux, il y a souvent un lien fort.

Ainsi, lorsqu'une entreprise répond aux exigences que nous avons vues jusqu'à présent, il est également normal que vous l'aimiez.

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Les 7 éléments que nous venons de voir composent une vraie liste de contrôle qui peut vous guider pour atteindre l'état de flux dans chaque activité à laquelle vous vous consacrez.

Et ainsi, pendant que vous étudiez ou travaillez, vous pouvez par exemple constater que vos objectifs doivent être définis plus clairement.

Ou peut-être que vous vous déplacez dans un environnement qui ne vous protège PAS adéquatement des distractions.

Ou que vous êtes trop occupé à réfléchir à tel ou tel problème pour vraiment faire attention à ce que vous faites.

Ici donc, avec des choix et des stratégies bien étudiés, vous pouvez intervenir sur chacun de ces aspects pour l'améliorer.

Analogies entre l'état de flux et de jeu

En regardant les caractéristiques que doit avoir une activité « dans le flux », il m'a semblé qu'elles sont exactement les mêmes que l'on retrouve dans de nombreux jeux : le besoin de règles et d'objectifs clairs, la présence de feedback (par exemple sous forme de score), d'avoir devant soi un adversaire stimulant mais pas imbattable, le plaisir qui vient de la maîtrise les compétences nécessaires pour jouer...

Ceci, à bien y réfléchir, peut conduire à un véritable changement de paradigme par rapport à la façon dont vous avez jusqu'à présent conçu les activités auxquelles vous vous consacrez.

Nous sommes en effet habitués à raisonner selon une perspective où loisir et travail, étude et vacances, effort et récompense, sont des moments antithétiques, qui alternent entre eux.

Nous supposons que notre temps est divisé en une alternance de (longues) périodes de sacrifice et de fatigue et de (courtes) périodes de vacances, de détente, de distraction.

Ici au contraire - à mon avis c'est son aspect le plus pertinent - la théorie des flux et les recherches menées nous en parlent ce qui ne doit pas nécessairement être comme ça.

En effet.

Ils prétendent que c'est précisément quand nous sommes actifs et occupés dans quelque chose de pertinent que nous pouvons atteindre notre pic émotionnel et mental.

Comme il dit Mihaly Csikszentmihalyi

Contrairement à ce que l'on croit habituellement, les meilleurs moments de notre vie ils ne sont pas passifs, relaxants … Les meilleurs moments surviennent généralement lorsque le corps et l'esprit d'une personne sont poussés à leurs limites dans un effort volontaire pour accomplir quelque chose de difficile et de valable.

Comprendre cela signifie changer complètement notre attitude envers ce que nous faisons.

C'est passer d'une mentalité où l'étude et le travail sont des moyens fatigants mais nécessaires, à une mentalité où ils sont une fin qui peut être en elle-même une source de plaisir et de satisfaction. 

Ce n'est pas un hasard si je recommande souvent à mes étudiants d'introduire un peu de gamification* dans leurs habitudes d'étude, pour la rendre plus engageante et satisfaisante.

(Gamification : utilisation de mécanismes de jeu typiques - par exemple, points, niveaux, temps, prix, classements - dans des contextes autres que le jeu). 

Ce qui ne veut pas du tout dire que vous n'aurez plus jamais à lutter...

Flow ou flow : la fatigue de voler

Avez-vous déjà surfé ?

Vous entrez dans l'eau, vous nagez vers les vagues couchées sur la planche, vous les passez l'une après l'autre, vous essayez d'en attraper une mais vous vous trompez, vous vous calmez patiemment, vous recommencez à nager, vous réessayez.. et ici, à un certain moment, le moment est venu, alors vous sautez sur vos pieds et un instant plus tard, vous "volez" au-dessus de l'eau.

C'est merveilleux, mais ça dure quelques secondes et puis c'est encore l'heure recommencer à nager au large.

Quelque chose comme cela se produit également avec le flux.

Chaque jour, il arrive que l'on commence à écrire, ou à étudier, ou à travailler sur un projet, ou à s'entraîner sur un certain modèle... et cela avec un grand effort initial, peut-être distrayant, combinant peut-être peu et luttant un parcelle.

Puis, à un moment donné, la bonne vague arrive: une clarté totale se crée dans l'esprit, le corps bouge avec précision, tout se passe facilement et naturellement.

Vous êtes entré dans le flux ! Cela peut alors durer quelques minutes ou quelques heures, mais au final vous devrez quand même descendre du carrousel et retourner nager au large.

Sa partie du jeu.

Et si vous demandez à n'importe quel surfeur, il vous dira que cette partie qui précède chaque glisse, ce balancement intense à travers les vagues tout en scrutant l'horizon, est presque aussi agréable que la glisse elle-même.