Que ce soit une personne qui essaie de s'excuser avec son partenaire pour avoir eu un comportement inapproprié ou une multinationale s'excusant d'avoir causé une pollution environnementale, il est certain que le mécanisme sous-jacent est toujours le même. Quoi qu'il en soit, la psychologie est curieuse à ce sujet et essaie de déterminer quel est le moyen le plus efficace de présenter des excuses.
Les chercheurs Ryan Fehr et Michele Gelfand, de l'Université du Maryland, ont tenté d'explorer en profondeur les aspects psychologiques derrière le mécanisme d'excuses. De cette façon, ils ont découvert qu'il existe principalement trois types différents de formulaires d'excuses, et que leur impact varie considérablement selon le caractère de la victime. Les trois façons les plus courantes de s'excuser seraient : - Rémunération : celui dans lequel les gens mettent un moyen d'y remédier avant leur mauvais comportement, par exemple : « Je suis désolé d'avoir cassé ta vitre, je paierai pour la réparation ». - Empathique : celui où la personne qui a fait l'erreur se met à la place de l'autre, lui faisant comprendre qu'il comprend ce qu'il ressent, par exemple : "Je suis très désolé de vous avoir blessé avec ce que j'ai dit, je comprends que désormais ce sera difficile pour vous de me faire confiance". - Reconnaissance d'avoir enfreint les règles : dans ce cas, les gens reconnaissent simplement avoir violé certaines règles (implicites ou explicites), telles que : « J'ai rompu le serment d'Hippocrate de ne pas nuire ». Les chercheurs considèrent que l'efficacité des différentes formes d'excuses dépend de la façon dont la personne qui a subi le dommage se considère. Pour tester cette hypothèse, les chercheurs ont évalué le concept de soi de 175 étudiants différents et leur ont ensuite demandé d'évaluer les différentes formes d'excuses. Une étude ultérieure a évalué la considération personnelle de 171 étudiants supplémentaires et leur capacité à pardonner dans une situation fictive dans laquelle différentes formes d'excuses étaient proposées que de tomber accidentellement et de casser un ordinateur portable. À partir de ces deux expériences, les chercheurs ont découvert que les personnes qui préféraient les excuses compensatoires avaient tendance à être plus individualistes ; d'autre part, ceux qui considéraient les excuses empathiques comme plus efficaces avaient tendance à se considérer de la même manière qu'ils étaient perçus par les autres, tandis que les étudiants qui considéraient les excuses dans lesquelles ils reconnaissaient la violation des normes efficaces avaient tendance à s'évaluer comme un rouage qui fait partie de la communauté, faisant passer les intérêts du groupe avant les siens. Ainsi, le message que laissent les chercheurs est que, bien au-delà de ce que chacun peut préférer quant à la forme d'excuses, pour que les excuses soient efficaces, il est nécessaire de considérer les caractéristiques particulières de la personne blessée. Bien entendu, puisqu'il n'est pas toujours possible de connaître en détail le caractère de la victime, les chercheurs anticipent que les excuses détaillées qui incluent à la fois le plan émotionnel et l'idée de compensation sont généralement les plus efficaces. Cependant, Fehr et Gelfand reconnaissent que leur travail a des limites puisque le scénario utilisé était fictif, et ils proposent à l'avenir de refaire l'expérience dans un contexte réel. Personnellement, je considère qu'en plus de la théorie et des relations qui existent entre la conception de soi et la forme d'excuse, ce qui est vraiment important, c'est de reconnaître que nous faisons une erreur et que nous en sommes sincèrement désolés, en essayant de faire en sorte que le notre inconfort à la personne blessée et à la recherche d'une solution idéale pour les deux.
