Nous connaissons quelqu'un et en moins de dix minutes nous lui avons déjà menti trois fois. Ou du moins c'est ce que soutiennent les statistiques. Bien que le nombre soit probablement un peu exagéré, il est certain que le mensonge est une pratique courante. Mais... de quoi mentons-nous ? Cachons-nous des crimes indicibles ou racontons-nous de petits mensonges sur notre environnement social ? Ces mêmes questions ont inspiré une étude développée par l'Université du Massachussets dans laquelle des chercheurs ont demandé aux 121 volontaires d'avoir une conversation avec une personne complètement inconnue pendant une dizaine de minutes. Les gens étaient divisés en trois groupes :
1. Compétent : ceux-ci avaient pour objectif de se présenter comme des personnes compétentes de telle sorte que l'interlocuteur soit convaincu par cette image.
2. Cher : le but était que leur interlocuteur les considère comme des gens sympas.
3. Contrôle : ils étaient simplement autorisés à tenir une conversation sans se fixer d'objectifs. Les participants ont été filmés pendant la conversation et ont ensuite été invités à découvrir les mensonges qu'ils avaient utilisés. On leur a dit que les mensonges ne sont pas seulement des phrases mais incluent également de faux souvenirs ou des représentations d'émotions qu'ils n'ont pas ressenties. Alors que les gens regardaient la vidéo, ils notaient leurs propres mensonges. Avant de continuer avec les résultats, il est nécessaire de préciser que 40% des participants ont affirmé avoir menti. Après tout, il n'y avait rien d'extraordinaire s'ils s'en tenaient à la vérité car ils n'avaient aucun crime à cacher et c'était juste une conversation avec un étranger qu'ils ne reverraient jamais. Bref, ils n'avaient aucune motivation pour mentir. Cependant, concentrons-nous sur les 60% restants qui en moyenne ont déclaré avoir menti au moins trois fois en dix minutes. Leurs mensonges ont été classés comme : mensonges autoproclamés et mensonges dirigés contre l'autre. Résultats? Les hommes, par rapport aux femmes, ont montré une tendance plus forte à mentir sur eux-mêmes même si les deux sexes ont montré un niveau égal dans le nombre de mensonges racontés. Les mensonges sont également classés en fonction de leur contenu : émotions, réussites, plans, explications et faits. Les personnes qui faisaient partie du groupe contrôle étaient celles qui mentaient le moins, tandis que les personnes qui devaient se présenter comme compétentes étaient celles qui se distinguaient par le nombre élevé de mensonges, notamment ceux liés à leurs sentiments tandis que les personnes qui avaient pour être perçus comme des Gentils, ils avaient tendance à mentir sur ce qui s'était passé. Cependant, la plupart des mensonges tournent autour des sentiments, en particulier lorsque les femmes voulaient paraître compétentes et les hommes aussi gentils et gentils. Les mensonges sur les sentiments et les émotions sont également connus sous le nom de « bons mensonges » et sont plus courants que nous ne pouvons l'imaginer. Souvenez-vous simplement de n'importe quelle situation dans laquelle quelqu'un nous a demandé comment nous allions et même si c'était l'un des pires moments de notre vie, nous avons simplement répondu: "bien". Soyons francs, techniquement, nous mentons sur les états émotionnels car il y a une convention sociale : si notre interlocuteur est un étranger il n'est pas nécessaire de lui expliquer à quel point nous nous sentons mal. Ce serait un mensonge prosocial, un mensonge qui n'est pas considéré comme moralement négatif. Ainsi, ces bons mensonges se transforment en base de "mensonges pitoyables", dans lesquels on fait appel à l'incertitude pour ne pas nuire à l'autre. La vie serait probablement plus douloureuse sans ces mensonges quotidiens, n'est-ce pas ?
