Escrito e verificado pelo psicólogo GetPersonalGrowth.
Última atualização: 15 de novembro de 2021
Albert Einstein disse uma vez que explicar como nos sentimos em relação a alguém especial usando termos relacionados à química do amor é privar toda a magia. No entanto, existem processos como a atração ou paixão mais obsessiva em que a neuroquímica define os limites de um território fascinante e extremamente complexo, que por sua vez define parte de quem somos.
O amor, do ponto de vista romântico ou filosófico, é algo que poetas e escritores sempre nos falaram. Todos gostamos de mergulhar nesses universos literários em que se idealiza um sentimento que às vezes, é preciso dizer, cria mais mistérios do que certezas. Na realidade, porém, são os neurologistas que podem nos fornecer dados mais precisos sobre se apaixonar como tal e do ponto de vista biológico. De uma forma menos evocativa, sim, mas em última análise, objetiva e real.
"O encontro de duas personalidades é como o contato de duas substâncias químicas: se houver alguma reação, ambas se transformam"
-CG Jung-
Os antropólogos também nos oferecem uma perspectiva interessante que se integra muito bem com a química do amor que conhecemos através da neurociência. De fato, em nossa sede de conhecimento, sempre tentamos identificar os processos subjacentes aos vínculos duradouros, daqueles casais capazes de construir um compromisso estável e feliz.
Os antropólogos nos dizem que a humanidade parece fazer uso de três "tendências" cerebrais distintas. A primeira é onde o desejo sexual impulsiona a maioria de nossos comportamentos. A segunda refere-se ao "amor romântico", em que se criam relações viciantes com alto custo emocional e pessoal. A terceira é aquela que constitui o vínculo mais saudável, no qual o casal constrói uma cumplicidade significativa da qual ambos os membros se beneficiam.
Mas além de entender o que garante a estabilidade e a felicidade de um casal, há outro aspecto que nos interessa. Falamos de se apaixonar, falamos da química do amor, desse processo estranho, intenso e desconcertante que às vezes leva nosso olhar, nossa mente e nosso coração a se voltarem para a pessoa menos adequada. Ou pelo contrário, em direção ao mais correto, ao definitivo...
A química do amor e seus ingredientes
É muito provável que mais de um de nossos leitores pense que se apaixonar se explica apenas do ponto de vista neuroquímico, que a atração é resultado de uma fórmula cujas variáveis se adaptam a essa química do amor e aos neurotransmissores que mediam esse processo . Lá onde nosso cérebro caprichoso orquestra essa magia, esse desejo e essa obsessão como bem entende...
Não é assim Cada um de nós tem preferências específicas, muito profundas, idiossincráticas e às vezes até inconscientes. Além disso, há evidências claras de que tendemos a nos apaixonar por pessoas com características semelhantes às nossas: nível de inteligência, senso de humor, valores...
No entanto, em tudo isso há algo que chama a atenção, algo fascinante. Podemos nos encontrar em uma sala com 30 pessoas com características semelhantes às nossas, gostos semelhantes e valores semelhantes, mas não nos apaixonamos por todas elas. O poeta e filósofo indiano Kabir disse que o caminho do amor é estreito e só há espaço no coração para uma pessoa. Então, que outros fatores causam esse feitiço, a chamada química do amor?
"Dopamina, norepinefrina, serotonina... quando nos apaixonamos somos uma fábrica de drogas naturais"
-Helen Fisher-
O aroma dos genes
Intangível, invisível e imperceptível. Se dissermos que neste exato momento nossos genes estão exalando um cheiro particular, capaz de atrair a atenção de algumas pessoas e não de outras, muito provavelmente mais de um dos leitores levantará uma sobrancelha em ceticismo.
No entanto, mais do que genes, a pessoa responsável por esse cheiro particular do qual não temos consciência, mas que impulsiona nosso comportamento atraente, é nosso sistema imunológico, especificamente as proteínas MHC.
Essas proteínas têm uma função específica dentro do nosso corpo: ativam a função defensiva.
Por exemplo, as mulheres são conhecidas por se sentirem subconscientemente mais atraídas por homens com sistemas imunológicos diferentes dos deles. E se esse cheiro os guia nesse processo, preferindo perfis genéticos diferentes dos seus, é por uma razão muito simples: a prole gerada com este parceiro terá uma carga genética mais variada.
Dopamina: eu estou bem com você, "preciso" estar perto de você e não sei porque
Podemos ter uma pessoa muito atraente à nossa frente, mas podemos não estar na mesma página. Não nos faz sentir bem, a conversa não flui suavemente, não há harmonia, não nos sentimos à vontade, não há conexão. Muitos diriam, sem dúvida, que "não há química", e não estariam errados.
A química do amor é autêntica e é por uma razão simples: cada emoção é desencadeada por um neurotransmissor específico, um componente químico que o cérebro libera com base em uma série de estímulos e fatores mais ou menos conscientes.
Vamos pegar a dopamina, por exemplo, esse componente biológico que "nos excita". É uma substância química relacionada essencialmente ao prazer e à euforia. Há pessoas que rapidamente se tornam objeto de todas as nossas motivações, quase instintivamente. Estar com eles cria um prazer indiscutível, um bem-estar sensacional, uma atração às vezes cega.
A dopamina também é aquele neurotransmissor que desempenha o papel de hormônio e que está associado a um sistema de recompensa muito poderoso, a ponto de ter até 5 tipos de transmissores dentro do cérebro.
Uma coisa que todos nós experimentamos é a necessidade persistente de estar com uma pessoa e não com outra. Apaixonar-se nos torna seletivos e é a dopamina que nos obriga a focar "todo o nosso mundo" nessa pessoa em particular, a ponto de se tornar uma "obsessão".
Norepinefrina: perto de você tudo é mais intenso
Sabemos que uma pessoa nos atrai porque nos causa um carrossel de sensações caóticas, intensas, contraditórias e às vezes incontroláveis.. Nossas mãos suam, comemos menos, dormimos apenas algumas horas ou nada, pensamos com menos clareza. Assim, quase sem perceber, nos encontramos transformados em um pequeno satélite que orbita em torno de um único pensamento: a imagem da pessoa amada.
Perdemos a razão? Absolutamente. Estamos sob o controle da norepinefrina, que estimula a produção de adrenalina. É ela que faz nosso batimento cardíaco acelerar, que faz nossas mãos suarem, que ativa ao máximo todos os nossos neurônios noradrenérgicos.
O sistema de norepinefrina tem pouco mais de 1500 neurônios de cada lado do cérebro, não é muito, mas quando são ativados geram uma sensação avassaladora de alegria, entusiasmo, nervosismo imensurável, a ponto de desativar o apetite e/ou indução a dorme.
Querida, você me faz explodir a "feniletilamina"
Quando estamos apaixonados, somos completamente dominados por um composto orgânico: feniletilamina. Como a palavra já sugere, é um elemento que tem muitas semelhanças com as anfetaminas e que, juntamente com a dopamina e a serotonina, constitui a receita perfeita para um amor de cinema.
Você sabia que o chocolate contém feniletilamina? No entanto, sua concentração não é tão alta quanto no queijo. No entanto, a feniletilamina no chocolate é metabolizada muito mais rapidamente do que a de alguns produtos lácteos.
Se nos perguntarmos qual é a função exata desse composto orgânico, é simplesmente surpreendente. É como um dispositivo biológico que tenta "intensificar" todas as nossas emoções.
A feniletilamina é como o açúcar de uma bebida ou tinta que espalhamos em uma tela: torna tudo mais intenso. Intensifica a ação da dopamina e da serotonina, constitui a autêntica química do amor para nos fazer sentir felizes, realizados e incrivelmente motivados...
Serotonina e oxitocina: a união que consolida nosso amor
Os neuroquímicos de que falamos até agora (dopamina, norepinefrina e feniletilamina) são as três faíscas com poder inquestionável na base dos primeiros momentos do enamoramento, nos quais o desejo, o nervosismo, a paixão e a obsessão pela pessoa amada guiam todos nossos comportamentos.
No entanto, isso não significa que a ocitocina e a serotonina não estejam presentes nesta primeira fase. Existem, mas é mais tarde que eles assumem maior importância, quando ambos os neurotransmissores intensificam ainda mais nossos vínculos, fazendo com que entremos em uma fase mais satisfatória para consolidar o vínculo.
Vamos ver em detalhes:
- A ocitocina é o hormônio que origina o amor verdadeiro. Já não falamos do simples "apaixonar-se" ou da atração (na qual mais intervêm as substâncias vistas até agora), estamos nos referindo à necessidade de cuidar da pessoa amada, de lhe dar carinho, de acariciá-la, de fazer parte dela em um compromisso de longo prazo.
Ressalta-se ainda que a ocitocina é a principal responsável pela criação de vínculos afetivos, não apenas os relacionados à maternidade ou à sexualidade. Sabe-se, por exemplo, que quanto maior nosso contato físico, quanto mais acariciamos, abraçamos, beijamos, mais nosso cérebro liberará oxitocina.
- Por sua vez, a serotonina pode ser definida com apenas uma palavra: felicidade. Se isso se tornar mais relevante em um estágio posterior de se apaixonar, é por uma razão muito simples. Inicia-se um período em que percebemos que estar ao lado dessa pessoa em particular equivale a experimentar uma felicidade mais intensa. Por isso, é necessário investir nossa força e nos comprometer com essa relação para preservar esse estado emocional positivo.
Quando as coisas vão bem, a serotonina nos dá bem-estar, nos dá otimismo, bom humor, satisfação. No entanto, quando depois de nos apaixonarmos começamos e sentimos que a outra pessoa está se afastando, que a situação esfria ou que ela não vai além do plano sexual, os níveis de serotonina podem despencar, levando-nos às vezes a um estado de vulnerabilidade e angústia muito intensa, na qual também pode ocorrer depressão.
Concluindo, como vimos, a química do amor orquestra muito do nosso comportamento, queiramos ou não. Isso ocorre tanto durante o enamoramento quanto nas fases subsequentes em que outros fatores entram em jogo para construir o compromisso e a estabilidade do casal.
A Dra. Helen Fisher nos diz que os humanos não são a única criatura capaz de se apaixonar. Como Darwin também apontou em seu tempo, no mundo existem mais de 100 espécies, elefantes, pássaros, roedores, que escolhem um parceiro com quem permanecem por toda a vida. Eles experimentam o que os especialistas chamam de "amor romântico primitivo". Mas no final é sempre amor...
Definir essa emoção universal em termos químicos talvez não seja muito evocativo, como disse Einstein. Mas é o que todos nós somos afinal: um maravilhoso entrelaçamento de células, reações elétricas e impulsos nervosos capazes de nos oferecer a mais deliciosa felicidade...
Referências
Giuliano, F.; Allard J. (2001). Dopamina e função sexual. Int J Impot Press.
Sabelli H, Javaid J. Modulação de feniletilamina do afeto: implicações terapêuticas e diagnósticas. Jornal de Neuropsiquiatria 1995; 7:6-14.
Fisher, H. (2004). Por que amamos: a natureza e a química do amor romântico. Nova York: Henry Holt.
Fischer, Helen (2005). Porque nós amamos. Corbaccio
