Última atualização: 17 de outubro de 2017
O medo pode ter uma força enorme e, às vezes, é uma emoção necessária. O medo nos permite saber que há algo hostil ao nosso redor e reagir a isso. Uma zebra que não tem medo do predador que a persegue seria uma zebra com poucas chances de sobrevivência.
Às vezes, porém, esse medo se torna um obstáculo, pois os mecanismos que o ativam são alterados. A ansiedade é uma delas. Apresenta-se com um intenso sentimento de medo e preocupação que começa na presença de estímulos que não são realmente ameaças, como no caso das fobias.
Aranhas, cobras, ambientes fechados, alturas… são infinitos estímulos aos quais reagimos com um medo irracional. Até relacionamentos com os outros podem desencadear esse medo, uma dificuldade que é conhecida como fobia social. Vamos ver com mais detalhes.
"O medo é a coisa que você mais precisa ter medo"
-Michel de Montaigne-
O que é fobia social?
A fobia social, ou ansiedade social, é um distúrbio no qual as pessoas sofrem de sintomas de ansiedade intensa quando se encontram em situações sociais nas quais temem irracionalmente se sentirem julgadas, humilhadas ou ridicularizadas.
Uma pessoa que sofre de fobia social não pode se relacionar com a normalidade ou realizar atividades em grupo, seja no trabalho, em uma festa ou nos esportes. Ele se esforça para agir na frente dos outros, mesmo que seja apenas falando ao telefone, pedindo a conta, comendo.
Podemos dizer que uma pessoa que sofre de fobia social tem um forte medo de se relacionar.
Embora algumas pessoas pensam que é uma forma de timidez, a verdade é que a fobia social é bem diferente. Uma pessoa tímida sente vergonha, às vezes medo, mas de uma forma muito moderada e isso é normal para a maioria das pessoas. Por outro lado, quando você sofre de fobia social, os sintomas de ansiedade e medo são desproporcionalmente intensos e debilitantes.
Os sintomas físicos experimentados por uma pessoa com fobia social podem ser vermelhidão, sudorese excessiva, mal-estar e tremores, até náuseas, distúrbios gastrointestinais, taquicardia e ataques de ansiedade. Além disso, esses sintomas não se limitam ao momento da interação social, pois uma das características desse transtorno é uma antecipação exagerada que leva a pessoa em questão a viver em estados ansiosos mesmo semanas antes do evento que deve enfrentar.
O problema, como com outras fobias, é que em muitos casos a ansiedade leva a pessoa a evitar situações que a assustam criando um círculo vicioso em que o objetivo principal é evitar se relacionar.
A fobia social empobrece a vida da pessoa que sofre com isso, dificulta que ela encontre trabalho, amigos, um parceiro e muitas outras experiências. Sempre que se evita uma situação que pode causar ansiedade, o medo cresce e se fortalece. A única maneira de superar o medo é, de fato, enfrentá-lo.
Você pode sair do círculo vicioso da fobia social?
Superar a fobia social é possível, mas assim como outros problemas relacionados à ansiedade, o caminho é longo e exige força e empenho. Reconhecer e aceitar o problema é o primeiro passo, então na maioria dos casos será fundamental buscar ajuda profissional.
Aqui estão alguns truques que podem ajudá-lo a lidar e gerenciar a fobia social:
Esteja ciente do problema
Saber o que está acontecendo é o primeiro passo para poder trabalhar nisso. No entanto, é importante deixar claro que não somos o problema, mas que temos um problema. Todos vivemos momentos de fraqueza e recuperação, de virtude e fragilidade. Todos temos o direito de ficar nervosos ou de errar, o importante é seguir o caminho da recuperação.
Trabalhar a autoestima e a autoaceitação é essencial para superar a fobia social, pois nos coloca em contato com a nossa essência e nos permite conhecer a nós mesmos. Isso tornará mais fácil aceitar o que acontece.
Aborde os medos gradualmente
Agir é outro passo vital. Para superar uma fobia, você tem que lidar com o que te assusta, mas faça isso aos poucos. Podemos começar a praticar em ambientes não muito hostis, como reuniões de família ou com amigos ou outros pequenos grupos.
Outra maneira de progredir é enfrentar pequenos desafios. Se comer em público nos assusta, vamos tentar levar um lanche conosco, até que um dia nos sintamos capazes de sentar no parque e comê-lo. Se temos medo de intervir em sala de aula, vamos nos inscrever em cursos em que sabemos que são poucos os membros para começar a interagir aos poucos. Se o que nos assusta é o confronto de opiniões, podemos começar a discutir algo com um familiar que está calado.
O segredo é começar um pouco de cada vez, indo em direção às situações que mais nos geram ansiedade. Manter algum tipo de arquivo de nossas conquistas pode nos motivar muito.
Aprenda a controlar a ansiedade
Encontrar sua própria maneira pessoal de lidar com a ansiedade será de grande ajuda. Por exemplo, praticar esportes, meditar, aprender técnicas de relaxamento... Quanto menos ansiedade sentirmos, mais fácil será lidar com ela nos momentos mais difíceis.
“O medo mata a mente. O medo é a pequena morte que traz consigo a aniquilação total. Enfrentarei o meu medo. Vou permitir que você pise em mim e me atravesse, e quando acabar, não restará mais nada, restará apenas eu "
-Frank Herbert-
Procure a ajuda de um profissional
Se sentirmos que não podemos fazê-lo sozinhos ou que precisamos de apoio externo, não hesitamos em procurar a ajuda de um profissional. A psicoterapia cognitivo-comportamental, aliada ao desenvolvimento de habilidades sociais e técnicas de controle da ansiedade, tem se mostrado eficaz na superação da fobia social.
Como vimos, a fobia social é um problema limitante que empobrece nossos relacionamentos, mas podemos superá-lo gradualmente se nos esforçarmos. Em primeiro lugar, devemos ter a coragem de tentar.
