Última atualização: 26 de novembro de 2016
Ninguém escolhe ter um ataque de pânico por capricho. Ninguém inventa esses medos autênticos que aprisionam, asfixiam e nos tiram o fôlego a ponto de nos fazer acreditar que estamos prestes a morrer. No entanto, o equívoco social tecido em torno desses transtornos intensifica ainda mais o sentimento de angústia e, consequentemente, de solidão.
Quem conhece este tema certamente se lembrará do seu primeiro “batismo” para ataques de pânico. Sair do trabalho, por exemplo, entrar no metrô e, de repente, ouvir algumas pessoas gritando, ocorre náusea, perplexidade e o coração salta, enlouquecido, como se estivéssemos caindo no vazio, em um abismo profundo.
Estima-se que quase 10% da população mundial tenha sofrido um ataque de pânico. O verdadeiro problema surge quando essa experiência aterrorizante se torna recorrente e, pior de tudo, imprevisível. O curioso de tudo isso é que, apesar de ser um dos transtornos psicológicos mais comuns da atualidade, está entre os menos conhecidos.
Pessoas com ataques de pânico não são fracas nem psicóticas. Ele nem precisa da nossa compaixão, o que ele merece é entender e, antes de tudo, ver essas situações angustiantes como uma realidade comum a nós também.
Ataques de pânico e o mundo solitário dos medos
Sudorese, tonturas, boca seca, palpitações, náuseas, asfixia... o ataque de pânico vem de repente, como se alguém tivesse apertado aquele botão vermelho que de má fé desencadeia o horror em seu sentido mais verdadeiro. Da mesma forma, não podemos esquecer que os sintomas físicos se somam à certeza de que você realmente perdeu o controle e que sua vida está em perigo.
Do que realmente temos medo quando tudo isso acontece? Às vezes o medo de entrar em um avião, uma grande multidão, pequenos espaços ou mesmo certas percepções distorcidas do que está acontecendo no corpo. Os medos, mesmo que injustificados, tornam-se autênticos devoradores de calma, equilíbrio e autocontrole.
É quase reconfortante saber que tudo isso tem uma origem muito clara em nosso cérebro. Os estudiosos chamam isso de "rede do medo" e nos dizem que as pessoas que estão acostumadas a sofrer o que o DSM-V define como "distúrbio de angústia ou pânico" têm atividade incomum em certas áreas do cérebro.
De acordo com um trabalho publicado na revista Molecular Psychiatry, existe uma rede no córtex cingulado anterior que controla nossa percepção do medo. Nessa área, são gerenciadas dimensões como a interceptação ou autopercepção da condição fisiológica do nosso corpo.
O que isto significa? Basicamente esta doença surge porque nossos mecanismos de medo são irregulares a ponto de gerar reações de pânico reais, mesmo quando não há risco real. É um fator que devemos levar em conta para entender muito melhor essa realidade, que está muito longe de responder aos caprichos de quem sofre com ela, que sofre mais do que ninguém.
Você pode superá-lo, mas não sozinho: procure ajuda
Muitos pacientes com transtorno do pânico preferem sofrer de seu problema em silêncio, se possível. Mas o que está adormecido, mas latente, só precisa de um gatilho oportuno para que a crise recomece. E isso acontece, sem dúvida. Os demônios do medo surgem para se misturar com a perplexidade e incompreensão dos que nos cercam e, dessa forma, o problema se intensifica.
Precisamos mergulhar, buscar apoio. Devemos considerar que os ataques de pânico podem estar associados a doenças como hipertireoidismo, hiperparatireoidismo, feocromocitoma, disfunção vestibular ou distúrbios convulsivos.
No entanto, nos casos em que não há doença subjacente, o tratamento medicamentoso é combinado com psicoterapia. Enquanto as drogas restauram os níveis de serotonina no cérebro, focos como a terapia cognitivo-comportamental (TCC), por exemplo, podem ajudar tanto nos ataques de pânico quanto nos transtornos de ansiedade generalizada.
O essencial nestes casos é educar a pessoa para observar, compreender e controlar suas sensações físicas e, ao mesmo tempo, fornecer-lhe as ferramentas para estar ciente dos pensamentos envolvidos em episódios de angústia intensa.
Sabemos que não é um processo curto ou fácil e mesmo que algumas técnicas, como exposição enteroceptiva ou treino de relaxamento progressivo, sejam necessárias nesses casos, o apoio de familiares e amigos também é essencial.
Acredite ou não, os ataques de pânico continuam a ser um tema minado por falsas crenças hoje. Ninguém enlouquece porque sofre de ataques de pânico. Nem sequer é um problema associado apenas ao sexo feminino e não é uma doença a ser tratada com medicamentos.
É necessário mudar alguns padrões e ficar mais próximo desse tamanho. As doenças mentais têm tratamento, mas muitos preconceitos sociais hoje ainda não têm cura.
