Certaines études prouvent que devenir père est une expérience complexe et extraordinaire, qui provoque de profonds changements chez l'homme, même hormonaux. Suite à cela, cela peut affecter l'humeur.
Dernière mise à jour: 05 septembre, 2022
Devenir père est une expérience très intense pour certains hommes, au point d'être comparable aux sentiments éprouvés par la femme qui devient mère. C'est ce que prouvent plusieurs études réalisées sur des hommes devenus pères qui ont montré des changements physiologiques similaires à ceux des femmes.
Ces études montrent que les hommes possèdent tous les éléments biologiques nécessaires pour devenir pères. On pourrait penser que certains ne sont pas taillés pour cette expérience en raison de l'influence des facteurs culturels.
Tout comme être mère prend des significations différentes pour une femme aussi les hommes ont des façons différentes d'aborder la parentalité. Ce que nous savons avec certitude, c'est que la nature prépare le terrain pour qu'avoir un enfant soit une expérience enrichissante et significative.
Je pense que devenir père change inévitablement votre vision de la vie. Je ne dors pas assez. Et les choses les plus simples de la vie sont celles qui me gratifient le plus.
-Hugh Jackman-
Devenir père et changements hormonaux
Recherche menée par l'Université Emory et publiée dans la revue Hormones and Behavior a été impliqué dans l'analyse des changements hormonaux qui se produisent lorsque vous devenez père. Les participants à l'étude étaient tous des hommes ayant des enfants en bonne santé, âgés de 1 à 2 ans.
Tous les participants ont été suivis par des scanners d'imagerie par résonance magnétique fonctionnelle. On a montré à chacun des volontaires une photographie de leur enfant, une d'un enfant inconnu et une d'un adulte étranger.
Lorsqu'ils ont vu des photos de leurs enfants, il y avait une activité neuronale accrue dans les systèmes cérébraux associée à la récompense et à l'empathie. suite à une augmentation de la production d'ocytocine, la fameuse « hormone de l'amour ». Des études antérieures avaient montré la même chose chez les mères.
Ces données confirment les conclusions d'une autre étude réalisée en 2014 et publiée dans la revue scientifique américaine PNAS. On y observe que les pères devenus tuteurs exclusifs du nouveau-né présentent une activité cérébrale très similaire à celle des femmes devenues mères.
Dépression postpartum
La dépression post-partum est un état de tristesse, de vide et de réticence que de nombreuses femmes éprouvent après avoir mené à bien leur grossesse. On estime qu'il affecte jusqu'à 30% des femmes et que chez certains elle est si visible qu'elle se confond facilement avec une psychose.
Une étude publiée dans la revue Pediatrics et dirigée par le Dr Craig Garfield montre un autre scénario : un certain nombre de pères ont des indices sur la dépression post-partum. Les conclusions de l'étude ont montré que ces traits étaient plus visibles chez ceux qui ne vivaient pas avec leurs enfants.
D'après les recherches, ces symptômes sont présents chez 10 % des hommes devenus pères pour la première fois. Il a également été établi qu'à la différence des mères chez les pères, l'état équivalent à la dépression post-partum apparaît entre le troisième et le sixième mois de la vie du nouveau-né.
Selon la psychologue canadienne Francine de Montigny, un père sur 10 souffre de dépression post-partum. Selon lui, la peur de l'échec dans le rôle de parent et la compétition pour l'attention et l'affection de la femme déclencheraient cette image.
La paternité aujourd'hui
La paternité a souvent été sous-estimée, en particulier dans les sociétés typiquement patriarcales. Il est largement admis que le père a une éducation basée sur la responsabilité plutôt que sur l'affection. Ces dernières années, cependant, de nombreux pères ont prouvé qu'il était possible d'atteindre un équilibre dans ce sens, discréditant ce stéréotype.
Les études citées prouvent justement que : devenir père provoque des changements hormonaux positifs. La production accrue d'ocytocine, observée dans la première expérience mentionnée, rend possible une humeur semblable à ce que nous appelons le bonheur.
Dans la deuxième étude sur la dépression post-partum, les facteurs qui l'affectent ne sont pas tant physiologiques que psychologiques. Devenir père est une expérience merveilleuse qui, si elle est vécue pleinement, augmente le bien-être personnel. On sait maintenant, cependant, que les hommes ont aussi besoin de soutien et de compréhension pour mieux affronter cette expérience.
