Le rôle de l'apparence physique pour attirer quelqu'un a fait l'objet de plusieurs études de recherche. C'est aussi un phénomène que nous vivons tous les jours, qui a donné forme à divers clichés, rendant de nombreuses personnes incertaines quant à l'établissement d'une relation.
Dernière mise à jour: 13 juin 2022
Il existe de nombreuses théories qui parlent du poids de l'aspect physique dans le jeu d'attraction, surtout s'il est analysé par rapport aux premières étapes d'une relation. C'est un aspect qui est également étudié dans le cadre de la psychologie de la cognition sociale, en fait de nombreuses études et recherches ont été menées à ce sujet.
Une définition du terme attraction doit être donnée, car il peut être confondu avec l'affinité, favorisant également les amitiés. En fait, vous pouvez nouer des relations sans vous sentir attiré par l'autre personne.
Des auteurs comme Surra et Milardo (1988) ont établi l'existence de deux types de relations entre les êtres humains. Premièrement, nous trouvons des réseaux interactifs, où les gens interagissent de manière instrumentale pour atteindre des objectifs ; et les réseaux psychologiques, dans lesquels on se sent proche des autres et important pour eux, et les liens qui s'établissent vont bien au-delà des objectifs.
Pour cette raison, le terme attraction est incorporé dans les réseaux psychologiques. En eux, la disposition naturelle à établir une relation avec une autre personne, à interagir avec elle et à évaluer ses actions et ses conseils de manière positive est comprise comme une attirance.
Le poids de l"apparence physique dans l"attirance : Feingold et annonces de rencontres
Feingold (1990) a voulu étudier le rôle de la composante physique dans l'attirance lors de la naissance d'une relation. Pour mener la recherche, ils ont été considérés cinq éléments méthodologiques :
- Questionnaire standard : les sujets devaient indiquer plusieurs attributs pertinents dans un couple potentiel, y compris l'attirance physique.
- Examen des corrélations entre l'attirance physique et la popularité.
- Dates aveugles, dans lesquelles manipuler le niveau d'attirance physique et les interactions subséquentes.
- Fausses descriptions physiques de futurs collègues à mesurer le niveau de satisfaction de ceux-ci sur les sujets.
- Analyse du contenu des annonces de rencontres dans les journaux.
Le but était de voir si la beauté jouait un rôle décisif dans les évaluations des autres. La réponse était oui. Il a été convenu que les hommes accordent plus d'importance à l'attirance physique que les femmes. Mais attention : il a été noté que cet effet était plus important sur le plan subjectif que dans les réactions comportementales.
Cela signifie qu'il semble y avoir des différences entre ce que les participants ont dit qu'ils recherchaient chez un partenaire et ce qu'ils recherchaient vraiment. Ces paramètres pourraient être confirmés par l'instabilité sociale et le stéréotype de l'attirance dans la société.
Indices romantiques et platoniciens
La même étude a montré que les femmes les plus attirantes avaient plus de rendez-vous. Les hommes séduisants, en revanche, avaient une cote de popularité platonique plus élevée, à savoir les amis.
Ces données donnent un aperçu de l'idée que lorsque les interactions sont romantiques, l'attirance physique semble être plus importante pour les hommes; tandis que lorsque l'amitié est le but, la beauté devient plus pertinente pour les femmes.
Attrait physique, argent et bonté
Une autre recherche menée par Hamermesh et Biddle (1998) montre l'existence d'un lien entre l'argent (ou les ressources matérielles) et l'attirance physique. En ce sens, les deux savants ont noté que les individus moins attirants gagnaient des salaires nettement inférieurs à ceux qui misaient beaucoup sur l'attraction. Indépendamment du sexe, du genre et de la profession.
Eagly (1991) a étudié le poids de l'apparence physique dans l'attraction à travers des construits psychologiques pertinents, tels que les compétences sociales, l'intelligence, l'intégrité et l'altruisme.
Il a trouvé une relation directe entre l'attirance et les compétences sociales (dont les affirmations peuvent concerner la facilité à entrer en contact ou à être accepté), une relation assez modérée entre les compétences cognitives et l'attirance ; et enfin, une relation tout à fait pertinente entre altruisme, complétude et attirance.
La sociobiologie détient la clé
L'influence de l'apparence physique sur l'attirance a été étudiée afin de choisir le partenaire. L'explication fait référence aux investissements que les hommes et les femmes font pour la reproduction. Vouloir assurer la préservation des gènes dans les générations suivantes est crucial quant à ce qui intéresse l'un ou l'autre. Ces traits ne sont pas seulement définis par l'attirance physique, même si cette dernière joue certainement un rôle crucial.
Selon les théories de l'évolution, les personnes qui se sentent attirées par les femmes ils recherchent des symptômes de santé reproductive en eux, intimement associé à la jeunesse et à la beauté.
Pour les personnes attirées par les hommes, les traits les plus pertinents sont généralement la défense de la préservation des enfants, c'est-à-dire la domination.
Sociobiologie et prototypes de beauté universelle
Les prototypes de la beauté universelle semblent confirmer l'hypothèse psychobiologique en définissant l'idéal de la beauté féminine par des adjectifs associés àl'immaturité et la maternité. Ces attributs sont de grands yeux et une grande bouche, un petit nez, de gros seins et des hanches larges. Mais elles renvoient aussi à l'idéal de la beauté masculine : grande mâchoire et puissance musculaire.
Cependant, comme mentionné précédemment, dans le cas des hommes, les caractéristiques mentionnées en sociobiologie ne sont pas uniquement associées au physique. Une étude de Jensen Campbell a montré que les traits les plus attrayants pour les personnes attirées par les hommes n'étaient pas ceux qui ont une prévalence physique, mais ceux qui inspirent plus d'altruisme.
La théorie parasitaire et l'influence des médias sur l'aspect physique
Gangestad et Buss (1993) sont les promoteurs de la théorie parasitaire, encadrée par la psychobiologie. Les deux chercheurs ont étudié le rôle de l'attirance physique dans 29 cultures distinctes. Dans chacun d'eux, on a noté que dans les régions où il y a plus de probabilités d'être infecté par des parasites pathogènes, on accorde beaucoup plus d'importance à l'attirance physique. C'est parce qu'il semble être un bon indicateur de l'immunocompétence et de la résistance aux maladies.
D'autre part, Feingold nous rappelle que les médias ont joué un rôle fondamental dans ce que nous, les humains, considérons comme attrayant. Il affirme que les clichés tels que "ce qui est beau est aussi bon" perdurent dans le temps grâce à la visibilité qu'ils ont dans les films et les séries : des héros attirants, gentils, forts et avec toutes les caractéristiques que l'on recherche chez un partenaire.
La tendance à la généralisation de l'être humain serait à la base du fait que la corrélation entre attirance et bonnes caractéristiques s'applique à n'importe quel contexte. Cela nous fait victimes d'une erreur fondamentale d'appréciation, où, sans suffisamment de données, on accepte le succès de personnes attirantes. Nous croyons que l'attirance et les traits de personnalité positifs sont en quelque sorte associés, alors que ce succès est certainement dû à des facteurs externes et instables.
La prophétie auto-réalisatrice dépend du poids de l'aspect physique
Nous semblons avoir tendance à attribuer des vertus de compétence et de bonté aux personnes attirantes, et à nous comporter en conséquence à cette attribution. Nous sommes en relation avec une personne compétente et bonne, et nous voulons garder l'équilibre avec la réciprocité : être à la hauteur de quelqu'un qui a réussi.
Attribuer de telles caractéristiques à une personne peut éveiller une réaction en elle et la rendre plus disposée à se comporter de la même manière. C'est ce qu'on appelle la prophétie auto-réalisatrice.
Le poids de l'aspect physique dans les relations
Si nous nous rapportons à quelqu'un que nous considérons comme infructueux, inintelligent et misérable, notre prédisposition sera tout à fait différente. Ces interactions détermineront également la réponse de l'orateur et si vous avez des attentes très fortes mais négatives, il sera très facile de trouver ce que l'on espère se réalisera.
Quoi qu'il en soit, à travers la psychobiologie et les stéréotypes sociaux, il semble que l'apparence physique joue un rôle important dans les relations. Ce n'est pas le seul, puisque d'autres aspects caractéristiques ont également été étudiés, comme la similitude avec notre interlocuteur ou la familiarité avec lui.
