Il y a beaucoup d'enfants qui n'aiment pas aller à l'école. En plus de demander des efforts, l'école peut devenir un lieu anxiogène. Aujourd'hui, nous allons parler de la phobie scolaire.
Dernière mise à jour: 14 juin 2022
De nombreuses personnes vivent différentes phobies dans l'enfance : peur du noir, de certains animaux, de personnages ou d'êtres fantastiques, de phénomènes naturels comme les orages, etc. Cependant, dans la plupart des cas, ces peurs disparaissent avec l'âge. On les appelle donc des peurs développementales. Mais que se passe-t-il lorsque certaines peurs persistent dans le temps et interfèrent avec la vie de l'enfant ? Un exemple de ceci est la phobie scolaire.
Qu'est-ce que la phobie scolaire ?
La phobie scolaire se définit comme la peur irrationnelle et excessive de certaines situations scolaires, qui génère un rejet lorsque l'enfant doit aller ou rester à l'école. Les causes de cette phobie sont multiples. Par exemple:
- Rejet des camarades de classe ou des enseignants.
- Difficulté à maintenir le rendement scolaire au secondaire.
- Changez souvent d'école.
- Conflits familiaux.
- Les maladies et les symptômes qui en résultent.
Toutes ces situations provoquent chez l'enfant une anxiété excessive et des altérations au niveau moteur, physiologique et cognitif.
Symptômes cognitifs
Les pensées négatives sur l'école appartiennent à cette typologie. On met surtout en évidence l'anticipation de situations négatives (comme une réprimande de l'enseignant), ce qui n'est pas forcément le cas.
L'enfant a une vision négative de ses performances en classe et est dépassé par l'idée de pouvoir vomir, avoir des vertiges ou présenter d'autres symptômes physiques devant ses camarades de classe.
Symptômes moteurs
Le principal symptôme des déficiences motrices est la résistance. Cela s'exprime à la fois verbalement et physiquement lorsqu'elle doit aller à l'école.
L'enfant se plaint de courbatures ou dit qu'il est malade. Généralement, elle ne sort pas du lit, ne veut pas s'habiller et ne prend pas de petit-déjeuner. En bref, elle ne passe pas par la routine habituelle de préparation à l'école. Lorsque les parents l'emmènent à l'école, il pleure souvent, crie ou s'accroche à eux pour éviter d'entrer dans la salle de classe.
Symptômes physiologiques
Ils se caractérisent par une forte augmentation de l'activation physiologique. Cela se manifeste par des symptômes tels que la transpiration, les tensions musculaires, les douleurs à l'estomac, la diarrhée, les étourdissements, etc.
Phobie scolaire vs anxiété de séparation
Pour comprendre si un enfant a une phobie scolaire, il est important de distinguer cette phobie de l'anxiété de séparation.
L'anxiété de séparation est la peur d'un enfant de se séparer des personnes avec lesquelles il a un lien émotionnel fort (généralement les parents). Par exemple, lorsqu'elle est séparée de ses parents pour aller à l'école, pour partir en randonnée ou pour aller dormir chez un ami.
Pour savoir si nous sommes confrontés à un épisode d'anxiété de séparation ou de phobie scolaire, nous devons savoir pourquoi l'enfant ne veut pas aller à l'école. Si le problème n'est que la peur de se séparer des parents, on peut écarter la phobie scolaire.
Comment vaincre la phobie scolaire ?
Il existe différentes techniques et méthodes pour réduire et résoudre les problèmes causés par cette phobie. Les plus efficaces reposent sur la psychothérapie cognitivo-comportementale. Elle est basée sur l'idée qu'un changement au niveau cognitif entraîne un changement de comportement et vice versa. Les méthodes les plus courantes sont :
- Désensibilisation systématique. Cette technique est particulièrement adaptée lorsque l'enfant veut éviter certaines situations à l'école. Elle repose sur une exposition progressive à celles-ci. L'objectif est de réduire l'anxiété afin que l'enfant puisse comprendre que rien de mal n'arrivera. Ainsi les aspects négatifs produits par l'évitement disparaissent progressivement.
- Développer des compétences sociales. La peur d'aller à l'école peut être basée sur le rejet que certains camarades de classe ont envers l'enfant. Dans ce cas, nous pouvons développer les habiletés sociales de l'enfant afin qu'il ait les bons outils pour améliorer les relations avec ses camarades de classe.
- Restructuration cognitive. La restructuration cognitive est basée sur le remplacement des croyances erronées ou irrationnelles de l'enfant. Grâce à cette technique, la valeur négative associée à l'école est remplacée par des valeurs positives.
- Techniques de relaxation. En apprenant et en pratiquant certaines techniques de relaxation, l'enfant pourra contrôler les symptômes physiologiques de l'anxiété. Ces techniques doivent être combinées avec d'autres telles que la restructuration cognitive ou la désensibilisation systématique.
Médicaments contre la phobie scolaire
L'objectif principal du traitement de la phobie scolaire est que l'enfant aille à l'école sans ressentir d'anxiété, de peur ou d'inconfort. Bien que des médicaments puissent également être utilisés, dans la plupart des cas des antidépresseurs, il est important de prendre en compte le rapport coût-bénéfice de leur administration.
Certaines études suggèrent que les effets secondaires des médicaments doivent nous faire réfléchir sur leur consommation, surtout lorsque nous avons des thérapies psychologiques efficaces. L'approche psychologique représente donc un choix plus efficace avec des résultats à long terme.
