Si vous demandez à un homme hétéro s'il est attiré par une femme intelligente, il y a de fortes chances qu'il dise oui. Si on lui demande s'il pourrait entretenir une relation avec quelqu'un de plus intelligent que lui, il répondra probablement oui.
En fait, des chercheurs de l'Université de Buffalo ont confirmé que les hommes préfèrent les femmes plus intelligentes. Ces psychologues ont créé deux profils féminins pour voir lequel des deux a eu le plus de succès. Ils ont ensuite dit à 105 volontaires qu'un camarade de classe hypothétique avait réussi un test de mathématiques ou de langue avec d'excellentes notes et qu'un autre avait obtenu des notes beaucoup plus mauvaises. Lorsqu'on leur a demandé qui ils préféraient comme compagne, les hommes n'ont pas hésité : la femme la plus intelligente. Sauf si…
Intelligent, oui, mais pas plus intelligent que moi
Ces psychologues sont allés plus loin : ils ont demandé à des volontaires de passer un test de mathématiques et ont manipulé les résultats afin que les hommes puissent se qualifier mieux ou moins bien que la femme assise à côté d'eux.
Les chercheurs ont découvert que lorsque le score de l'homme était plus élevé que celui de la femme, ils étaient plus susceptibles de l'approcher et d'exprimer un intérêt romantique. Cependant, lorsqu'ils obtenaient un score inférieur, ils se sentaient moins attirés et moins intéressés à demander un rendez-vous ou à obtenir son numéro de téléphone. De plus, ils se sont inconsciemment éloignés du partenaire d'examen.
En fait, ce n'est pas la première expérience qui remet en question l'attirance que les hommes disent avoir pour l'intelligence féminine. Une étude antérieure menée à l'Université de Columbia était basée sur une série de speed dating. Lors de ces rencontres éclair, les célibataires ont montré qu'ils appréciaient l'intelligence des femmes rencontrées, mais jusqu'à un certain point seulement. Si la femme était plus intelligente ou plus ambitieuse qu'eux, l'intérêt pour elle diminuait considérablement.
L'intelligence féminine endommage l'ego masculin
Pourquoi certains hommes semblent-ils avoir du mal à traiter avec des femmes plus intelligentes ? La réponse vient d'une série d'expériences menées à l'Université de Floride. Ces psychologues ont impliqué 896 hommes et femmes. On a demandé aux hommes de se rappeler un moment où leur partenaire avait le plus de succès intellectuel ou scolaire. Ensuite, ils ont évalué leur estime de soi et ont constaté qu'elle avait considérablement diminué.
Dans une autre expérience, les psychologues ont soumis des couples à des tests d'intelligence. Plus tard, ils ont dit aux hommes que leur partenaire figurait dans les 12% des meilleurs scores. Il était curieux de constater que, même sans dire quel était le score, ces hommes avaient connu une baisse de leur estime de soi. Mais les femmes n'étaient pas affectées par les résultats de leurs partenaires. Pouquoi?
Ces psychologues pensent qu'il ne s'agit pas d'une réponse réfléchie et consciente, mais plutôt d'une réaction viscérale. Par inadvertance, les hommes ne se concentrent pas sur le fait de profiter du succès de leur partenaire, mais le regardent d'un autre point de vue, pensant que ce sont eux qui ont échoué.
Cette pensée vient probablement du fait que beaucoup d'hommes ressentent encore le besoin de défendre leur statu quo, de montrer une image compétente. Une nécessité qui découle du rôle culturel traditionnellement attribué à leur genre, dans lequel l'homme est conçu comme le chef de famille et le protecteur de la femme. Par conséquent, une femme plus intelligente pourrait constituer une menace pour son ego.
Le problème est que cette façon de gérer le succès féminin peut causer des problèmes pour la relation. En fait, cette étude a montré comment les hommes prenaient une distance émotionnelle avec leur partenaire et étaient moins optimistes quant à l'avenir de leur relation lorsqu'ils pensaient que leur partenaire était plus intelligent. De même, les psychologues ont vu que pour restaurer l'estime de soi du mâle, il suffisait de l'interroger sur les échecs de son partenaire, ce qui, curieusement, donnait également aux hommes plus de confiance en eux pour maintenir la relation au fil des ans.
Tout n'est pas perdu : la clé est de se concentrer sur la relation affective
Malgré ces études, le fait est que les hommes peuvent se sentir bien dans leur peau même si leur partenaire les dépasse sur le plan cognitif. La clé est de pouvoir se concentrer sur l'aspect émotionnel de la relation. Cela a été confirmé par des recherches menées à l'Université de Toronto dans lesquelles les psychologues ont simplement changé la façon dont ils présentent les résultats.
Cette fois, les hommes ont appris que leur partenaire avait obtenu de meilleurs résultats aux tests d'intelligence, mais avant d'évaluer l'impact de cela, ils leur ont demandé de parler de leur relation et de l'amour qu'ils ressentaient l'un pour l'autre. Ainsi il a été constaté que lorsque les sentiments qui les lient tous les deux sont activés, l'intelligence féminine cesse d'être effrayante car l'homme pense à sa relation comme une relation « d'équipe ».
Bien sûr, cela ne signifie pas que tous les hommes sont intimidés par l'intelligence féminine. Lorsqu'une personne est suffisamment sûre d'elle et estime qu'elle n'a pas besoin de prouver quoi que ce soit aux autres, elle ne se sentira pas intimidée par les qualités des autres, quel que soit son sexe, au contraire, elle pourra profiter de la situation .
