Devemos entender a inteligência emocional dos idosos como chave para a saúde, como motor para gerar uma terceira idade mais vital.
Escrito e verificado pelo psicólogo GetPersonalGrowth.
Última atualização: 15 de novembro de 2021
Estudos recentes revelam que, em média, a inteligência emocional dos idosos é bastante alto. Valorizam as relações sociais e cuidam delas. Eles sabem apreciar o presente, regular suas emoções para se adaptar a cada momento e avaliar o contexto que os cerca e o que acontece com eles de uma maneira mais positiva para aproveitar a vida e ter uma abordagem mais descontraída e otimista em relação à sua realidade.
Muitas pessoas provavelmente ficarão surpresas com os resultados desse trabalho realizado pela Universidade do Texas e pela Universidade da Califórnia, em Berkeley. Hoje ainda temos uma visão um tanto negativa em relação aos idosos e ao processo de envelhecimento. Associamos o aniversário à deterioração física, menor capacidade cognitiva e, irremediavelmente, à infelicidade, baixa motivação e isolamento social e emocional. Em outras palavras, às perdas, pelo menos na maior parte. Ainda assim, os cientistas nos dizem que a inteligência emocional das pessoas mais velhas é uma característica quase invejável.
“Com o crepúsculo e o pôr do sol, o dia e a vida ficam mais curtos. Agora você pode se dedicar ao que quiser durante o dia ou por toda a vida."
-Dahlke-
É claro que alcançar o outono da vida para sempre a saúde é um plus muito importante para enfrentar essa fase: quanto menos limitações, melhores e mais variadas são as possibilidades. É, portanto, evidente que a personalidade e as circunstâncias mediam a adoção de uma abordagem em vez de outra para a vida. Os estudos mostram-nos que a capacidade de gerir as emoções, assim como a de conhecer os próprios sentimentos e os dos outros, melhora (em média) significativamente a partir dos 60 anos.
Isso não significa que a inteligência emocional melhora para todos com o passar dos anos. Pelo contrário, significa que a experiência permite que a maioria das pessoas administre bem os processos emocionais e, por sua vez, as orienta a dar prioridade a um elemento essencial: as relações sociais.
A inteligência emocional dos idosos
Ser idoso não é sinônimo de solidão, insatisfação e declínio. Já não é há mais de uma década. A expectativa de vida já ultrapassa o limiar de 80 anos, e portanto poderíamos dizer que 60 anos são uma segunda juventude e 70 anos uma maturidade pacífica. Os anciãos de nossos tempos são, em geral, incrivelmente ativos.
Participam de infinitas dinâmicas de sua comunidade, viajam, se divertem com os amigos, cuidam dos netos e são aquele apoio constante e quase indispensável para os filhos. Ao mesmo tempo, e embora muitas dessas pessoas tenham mais de uma doença física e até tenham sofrido o vazio de alguma perda, grande parte dela exibe habilidades emocionais extraordinárias.
Como eles fazem isso? A deterioração do corpo está sob nossos olhos, assim como a saúde e até os problemas econômicos e sociais. Portanto, como os idosos mantêm um nível tão bom de bem-estar afetivo e emocional? Do Journal of Gerontology da Universidade de Oxford, eles revelam os principais aspectos.
Teorias que explicariam o aumento da inteligência emocional na velhice
Prossigamos com algumas hipóteses que, quando conciliadas, poderiam explicar o sentimento de satisfação e plenitude que vemos refletido em muitos idosos:
- A inteligência emocional dos idosos poderia ser explicada pela teoria da seletividade socioemocional. Chega um momento em que você percebe que os anos de vida estão se esgotando. Esta ideia, esta realidade pessoal e existencial, leva-nos a dedicar-nos sobretudo a experiências emocionalmente gratificantes. Não nos importamos com recompensas futuras; queremos aproveitar o bem-estar do aqui e agora, porque os planos de longo prazo fazem cada vez menos sentido.
O aumento da inteligência emocional dos idosos pode ser explicado pela teoria da seletividade socioemocional e pela teoria da integração dinâmica.
- A teoria da integração dinâmica diz que à medida que envelhecemos percebemos que nossas habilidades físicas e cognitivas estão diminuindo. Não somos tão ágeis como antes, vivemos condicionados por aquela dor na anca, diabetes, artrite... Perante algumas realidades que não podem ser controladas, o idoso opta por privilegiar as emoções positivas como chave do equilíbrio e da felicidade. Em última análise, as emoções estão sob nosso controle.
- A inteligência emocional dos idosos também é orquestrada por sua experiência. Os anos os ensinaram a controlar melhor certas situações emocionais. Eles entendem seus processos, se regulam melhor e por sua vez sabem como entrar em sintonia com as necessidades dos outros.
- Outro fator interessante é o que é conhecido como efeito de positividade. Há pessoas que, fazendo um balanço de sua vida, decidem valorizar tudo o que lhes satisfez. Essa abordagem, esse filtro pessoal faz com que no dia a dia eles sejam orientados a ver o lado positivo das coisas, a gerar vínculos de qualidade, a avaliar tudo a partir de uma visão mais otimista.
Promover uma maturidade emocionalmente inteligente e positiva
Boa inteligência emocional em idosos se traduz em melhor qualidade de vida. Os indicadores de saúde também estão relacionados a esse fator. Uma boa gestão do mundo emocional reduz o stress, a depressão e melhora todos os desafios diários que os adultos de uma certa idade têm de enfrentar: perdas, doenças, vícios, etc.
Lembre-se que a inteligência emocional não aparece com o passar dos anos, nem todos a conhecemos ou nem sempre aplicamos as melhores estratégias de forma eficaz. Uma estratégia interessante seria ativar um programa de inteligência emocional voltado para idosos que não apresentam déficit cognitivo.
Altos níveis de inteligência emocional em idosos se traduzem em uma melhor qualidade de vida.
Seria uma questão de definir programas multidisciplinares com os quais responder a cada pessoa a partir de sua realidade pessoal. A idade avançada às vezes é acompanhada por uma crise pessoal, onde o cansaço, o desânimo e a desilusão costumam ocorrer em mais de uma ocasião. Aproximar os nossos seniores de dimensões como a empatia, a regulação emocional o habilidades sociais favoreceriam muito o processo de envelhecimento.
Devemos entender a inteligência emocional dos idosos e não como uma chave para a saúde, como o motor para gerar uma terceira idade mais vital, mais integrada à sociedade e, obviamente, mais feliz. Não podemos esquecer que nossa expectativa de vida aumenta cada vez mais e que temos pleno direito de aproveitá-la com intensidade e com os melhores recursos.
