El papel de la apariencia física para atraer a alguien ha sido objeto de varios estudios de investigación. También es un fenómeno con el que convivimos todos los días, que ha dado forma a diversos clichés, haciendo que muchas personas se sientan inseguras a la hora de establecer una relación.
Última actualización: 13 de junio de 2022
Hay muchas teorías que hablan del peso del aspecto físico en el juego de la atracción., especialmente si se analiza en relación con las primeras etapas de una relación. Este es un aspecto que también se está estudiando en el contexto de la psicología de la cognición social, de hecho se han realizado numerosos estudios e investigaciones al respecto.
Necesitamos definir el término atracción, ya que puede confundirse con afinidad, favoreciendo también las relaciones amistosas. De hecho, puedes construir relaciones sin sentirte atraído por la otra persona.
Autores como Surra y Milardo (1988) han establecido la existencia de dos tipos de relaciones entre los seres humanos. Primero, encontramos las redes interactivas, donde las personas interactúan instrumentalmente para lograr objetivos; y redes psicológicas, en las que uno se siente cercano a los demás e importante para ellos, y los lazos que se establecen van mucho más allá de las metas.
Por ello, el término atracción se incorpora a las redes psicológicas. Dentro de ellos, se entiende como atracción la disposición natural a establecer una relación con otra persona, a interactuar con ella y a evaluar sus acciones y consejos de forma positiva.
El peso de la apariencia física en la atracción: Feingold y los anuncios de citas
Feingold (1990) quiso estudiar el papel del componente físico en la atracción cuando nace una relación. Para realizar la investigación se consideraron cinco elementos metodológicos:
- Cuestionario estándar: los sujetos debían indicar varios atributos relevantes en una pareja potencial, incluida la atracción física.
- Examen de las correlaciones entre atracción física y popularidad.
- Citas a ciegas, en las que manipular el nivel de atracción física y las interacciones posteriores.
- Descripciones físicas falsas sobre futuros compañeros de trabajo para medir el nivel de satisfacción de estos sobre los sujetos.
- Análisis de contenido de anuncios de citas en periódicos.
El objetivo era ver si la belleza jugaba un papel decisivo en las valoraciones de los demás. La respuesta fue sí. Se acordó que los hombres valoran la atracción física más que las mujeres. Pero ojo: se notó que este efecto era mayor a nivel subjetivo que en las reacciones conductuales.
Esto significa que parece haber diferencias entre lo que los participantes dijeron que buscaban en una pareja y lo que realmente buscaban. Estos parámetros podrían ser confirmados por la inestabilidad social y el estereotipo de atracción en la sociedad.
Índices románticos y platónicos
El mismo estudio mostró que las mujeres más atractivas tenían más citas. Los hombres atractivos, por el contrario, tenían un mayor índice de popularidad platónica, es decir, los amigos.
Este dato deja entrever la idea de que cuando las interacciones son románticas, la atracción física parece ser más importante para los hombres; mientras que cuando la amistad es el objetivo, la belleza se vuelve más relevante para las mujeres.
Atracción física, dinero y bondad.
Otra investigación realizada por Hamermesh y Biddle (1998) muestra la existencia de una conexión entre el dinero (o recursos materiales) y la atracción física. En este sentido, los dos estudiosos han señalado que los individuos menos atractivos ganaban salarios sustancialmente más bajos que aquellos que apostaban fuertemente por la atracción. Independientemente del sexo, género y ocupación.
Eagly (1991) estudió el peso de la apariencia física en la atracción a través de constructos psicológicos relevantes, como las habilidades sociales, la inteligencia, la integridad y el altruismo.
Encontró una relación directa entre la atracción y las habilidades sociales (cuyas afirmaciones pueden relacionarse con la facilidad para hacer contacto o ser aceptado), una conexión bastante moderada entre las habilidades cognitivas y la atracción; y finalmente, una relación totalmente relevante entre altruismo, totalidad y atracción.
La sociobiología tiene la clave
Se estudió la influencia del aspecto físico en la atracción para la elección de pareja. La explicación se refiere a las inversiones que hacen hombres y mujeres para la reproducción. Querer asegurar la preservación de los genes en las generaciones posteriores es crucial en cuanto a lo que interesa a uno u otro. Estos rasgos no solo están definidos por la atracción física, aunque esta última ciertamente juega un papel crucial.
Siguiendo las teorías evolutivas, las personas que se sienten atraídas por las mujeres buscan síntomas de salud reproductiva en ellos, íntimamente asociado con la juventud y la belleza.
Para las personas atraídas por los hombres, los rasgos más relevantes suelen ser la defensa para la preservación de los hijos, es decir, la dominancia.
Sociobiología y prototipos de belleza universal
Los prototipos de belleza universal parecen confirmar la hipótesis psicobiológica al definir el ideal de belleza femenina con adjetivos asociados aInmadurez y maternidad. Estos atributos son ojos y boca grandes, nariz pequeña, senos grandes y caderas anchas. Pero también hacen referencia al ideal de belleza masculino: mandíbula grande y potencia muscular.
Sin embargo, como se mencionó anteriormente, en el caso de los hombres las características mencionadas en la sociobiología no se asocian únicamente con el físico. Un estudio de Jensen Campbell mostró que los rasgos más atractivos para las personas atraídas por los hombres no eran aquellos con predominio físico, sino aquellos que inspiraron más altruismo.
La teoría parasitaria y la influencia de los medios en el aspecto físico
Gangestad y Buss (1993) son los impulsores de la teoría parasitaria, enmarcada en la psicobiología. Los dos académicos estudiaron el papel de la atracción física en 29 culturas distintas. En cada uno de ellos se ha observado que en regiones donde hay más probabilidades de ser infectado por parásitos patógenos, se le da mucha más importancia a la atracción física. Esto se debe a que parece ser un buen indicador de inmunocompetencia y resistencia a enfermedades.
Por otro lado, Feingold nos recuerda que los medios de comunicación han jugado un papel fundamental en lo que los humanos consideramos atractivo. Asegura que tópicos como “lo que es bonito también es bueno” persisten en el tiempo gracias a la visibilidad que tienen en películas y series: héroes atractivos, amables, fuertes y con todas las características que cualquiera busca en una pareja.
La tendencia a generalizar al ser humano estaría en la base de que la correlación entre atracción y buenas características se aplique a cualquier contexto. esto nos hace víctimas de un error fundamental de apreciación, donde, sin datos suficientes, aceptamos el éxito de personas atractivas. Creemos que la atracción y los rasgos positivos de personalidad están de alguna manera asociados, cuando ese éxito seguro se debe a factores externos e inestables.
La profecía autocumplida depende del peso del aspecto físico
Parece que tendemos a atribuir virtudes de competencia y bondad a las personas atractivas, ya comportarnos de acuerdo con esa atribución. Nos relacionamos con una persona competente, buena, y queremos mantener el equilibrio con la reciprocidad: estar a la altura de alguien exitoso.
Atribuir tales características a una persona puede despertar en ella una reacción y hacerla más dispuesta a comportarse de la misma manera. Esto se llama profecía autocumplida.
El peso del aspecto físico en las relaciones
Si nos relacionamos con alguien que consideramos fracasado, poco inteligente y miserable, nuestra predisposición será muy diferente. Estas interacciones también determinarán la respuesta del hablante y si tiene expectativas muy fuertes pero negativas, será muy fácil encontrar lo que esperamos que se haga realidad.
De todos modos, a través de la psicobiología y los estereotipos sociales, parece que La apariencia física juega un papel importante en las relaciones. No es el único, ya que también se han estudiado otros aspectos característicos, como el parecido con nuestro interlocutor o la familiaridad con él.
