La manipulación emocional trata de que el otro se sienta culpable y se someta a nuestros deseos. A veces unas pocas frases aparentemente inocentes son suficientes...
Última actualización: 16 de diciembre de 2022
La manipulación emocional causa estragos en la integridad psicológica. Pocas prácticas hacen un uso tan refinado del abuso, la distorsión mental y la violación de la autoestima como ese ejercicio tan propio del ser humano.
Madres, padres, hermanos, parejas, hijos e incluso nosotros mismos… Todos somos propensos a realizar esta dinámica en la que predomina el juego de hacer sentir culpables a las personas.
Todos sabemos que la convivencia en sociedad tiene una base biológica que se enfoca en un aspecto específico. Las personas necesitamos sentir seguridad y sentido de supervivencia en cada uno de nuestros entornos junto con nuestros respectivos compañeros.
En el momento en que sentimos que estamos siendo atacados, ese vínculo esencial se rompe.; ese vínculo basado en el altruismo, la cooperación mutua y la confianza.
La manipulación emocional ocurre principalmente dentro de las relaciones. Sin embargo, un contexto igualmente recurrente que no debemos descuidar es el laboral.
La Dra. Diana Krause, de la Universidad de Klagenfurt, Austria, realizó un interesante estudio para descubrir las dinámicas en el trabajo destinadas a manipular a los empleados o colaboradores.
Basta echar un vistazo a la historia para ver que la manipulación ha sido uno de los pilares sobre los que se ha asentado el gobierno de cualquier imperio. La manipulación es el "pan de cada día" de la sociedad en la que vivimos. Nadie está exento de haber ejercido o haber sido objeto de manipulación en el curso de su existencia.
Aprender a detectar la manipulación emocional ayuda a prevenirla y para ello primero debes saber en qué consiste, cómo se manifiesta, cómo se enmascara y cómo se utiliza.
“La manipulación sólo prospera en quienes dicen compulsivamente que sí a todo y en quienes son débiles a la hora de defender sus derechos”.
-Walter Rice-
¿Te hicieron sentir culpable? Detectar manipulación emocional
La manipulación emocional a menudo se disfraza de buenas intenciones. Viene de la mano de un mejor amigo, la persona que dice amarnos o el colaborador con el que llevamos a cabo un proyecto común. Confiamos en ellos y usan esa alianza para obtener un beneficio secreto.
A veces es por el simple placer de controlar, a veces para fortalecer la autoestima, para obtener algo a cambio, o simplemente para hacer daño.
Además de preguntarnos por qué una persona se dedica a la manipulación emocional, no podemos ignorar un aspecto igualmente importante: la personalidad. Como podemos deducir, no todas las personas utilizan este engaño mental para someter a los demás a su voluntad.
La Universidad de Michigan realizó un estudio sobre cómo detectar la manipulación emocional en el contexto de la pareja: inestabilidad emocional, baja responsabilidad, capacidad de seducción, baja autoconciencia y apertura social.
De igual forma, un estudio de la Universidad de Florencia, publicado en 2022, muestra de manera concluyente la asociación entre la personalidad narcisista y la tendencia a la manipulación emocional. Veamos a continuación cuáles son. las estrategias más comunes cuando se involucra en la manipulación emocional.
"Haz como quieras"
En una dinámica de poder entre dos personas, el individuo que manipula tiene la posición más ventajosa, la persona manipulada puede verse amenazada con perder algunas ventajas en caso de que no la obedezca.
Su manifestación menos obvia ocurre cuando un familiar o amigo sugiere actuar de cierta manera, de lo contrario la relación se resiente.
“La herramienta básica para manipular la realidad es manipular las palabras. Si puedes controlar el significado de las palabras, puedes controlar a las personas que usan esas palabras”.
-Philip K. Dick-
“Si tú no, yo tampoco.” Manipulación emocional
Detrás de esta tierna declaración de buenas intenciones se esconde una feroz manipulación en la que el manipulador apela a la capacidad de empatizar de la otra persona para que se sienta culpable.
En su traducción más extrema, este "autocastigo" puede incluso llegar a autolesionarse por parte del manipulador.
Por eso es importante saber reconocer un simple chantaje, cuando la intención es hacer sentir culpable a la gente y cuando un consejo.
"No hay nada malo conmigo"
Sigue un silencio prolongado y, por lo general, un lenguaje no verbal que acompaña al enfado. Insinuar una cosa con el comportamiento y otra con las palabras es una técnica de manipulación muy común para hacer que las personas se sientan culpables.
"¿Qué he hecho por ti?"
Es la manipulación por excelencia y la que ejerce gran parte de la sociedad. Estar unidos por ese “dar para recibir” es una de las formas más utilizadas para que las personas se sientan culpables a todos los niveles.
Por ello, es más que habitual vernos en esos encrucijada emocional en la que la pareja, padre o mejor amigo nos reprocha lo que ha hecho por nosotros para boicotear nuestra autoestima y ejercer el control.
"Sin ti no soy nada"
La victimización es una forma muy sencilla de hacer que las personas se sientan culpables, pero altamente eficiente. Quienes le escuchan pueden llegar a temer que el otro cometa alguna imprudencia, apareciendo así, una vez más, la amenaza del autocastigo.
"Para manipular a las personas de manera efectiva, debes hacer que todos crean que nadie los está manipulando".
-John Kenneth Galbraith-
"Por supuesto que podrías esforzarte más"
Una de las formas más generalizadas de manipulación emocional, ya que genera sentimientos de culpa e inferioridad en la persona manipulada, lo que sugiere que no se están esforzando lo suficiente o que hay otras personas que pueden hacer su trabajo de manera mucho más eficiente.
Conclusiones sobre la manipulación emocional
La manipulación emocional es ese leivmotiv eterno que surge en casi todos los contextos y conexiones. Debemos estar preparados para ver llegar estas prácticas y detenerlas lo antes posible.
Ponerse límites es un ejercicio de higiene personal y relacional lo que nos permitirá crear vínculos más auténticos (y con menos sufrimiento).
Estrategias como tomar más conciencia de nuestras emociones, trabajar nuestra asertividad y aprender a decir “no” a tiempo pueden ayudarnos a evitar o salir más fácilmente de situaciones de manipulación emocional.
