Hay muchos niños a los que no les gusta ir a la escuela. Además de exigir esfuerzo, la escuela puede convertirse en un lugar que les provoque ansiedad. Hoy hablaremos de la fobia escolar.
Última actualización: 14 de junio de 2022
Muchas personas experimentan distintas fobias en la infancia: miedo a la oscuridad, a ciertos animales, a personajes o seres fantásticos, a fenómenos naturales como las tormentas, etc. Sin embargo, en la mayoría de los casos, estos miedos desaparecen con la edad. Por lo tanto, se denominan miedos del desarrollo. Pero ¿Qué sucede cuando ciertos miedos persisten en el tiempo e interfieren en la vida del niño? Un ejemplo de esto es la fobia escolar..
¿Qué es la fobia escolar?
La fobia escolar se define como el miedo irracional y excesivo a determinadas situaciones escolares, que genera rechazo cuando el niño tiene que ir o permanecer en la escuela. Las causas de esta fobia son muchas. Por ejemplo:
- Rechazo de compañeros o profesores.
- Dificultad para mantener el rendimiento en la escuela secundaria.
- Cambia de escuela con frecuencia.
- Conflictos familiares.
- Enfermedades y los síntomas resultantes.
Todas estas situaciones provocan en el niño una ansiedad excesiva y alteraciones a nivel motor, fisiológico y cognitivo.
Síntomas cognitivos
Los pensamientos negativos sobre la escuela pertenecen a esta tipología. Sobre todo, destacamos la anticipación de situaciones negativas (como una reprimenda por parte del profesor), que no necesariamente es así.
El niño tiene una visión negativa de su desempeño en clase y le abruma la idea de poder vomitar, marearse o presentar otros síntomas físicos frente a sus compañeros.
Síntomas motores
El síntoma principal de las deficiencias motoras es la resistencia. Esto se expresa tanto verbal como físicamente cuando tiene que ir a la escuela.
El niño se queja de dolores en el cuerpo o dice que está enfermo. Por lo general, no se levanta de la cama, no quiere vestirse y no desayuna. En resumen, ella no pasa por la rutina habitual de preparación escolar. Cuando los padres lo llevan a la escuela, a menudo llora, grita o se aferra a ellos para evitar entrar al salón de clases.
Síntomas fisiológicos
Se caracterizan por un fuerte aumento de la activación fisiológica. Esto se manifiesta con síntomas como sudoración, tensión muscular, dolor de estómago, diarrea, mareos, etc.
Fobia escolar vs ansiedad por separación
Para entender si un niño tiene fobia escolar, es importante distinguir esta fobia de la ansiedad por separación.
La ansiedad por separación es el miedo de un niño a separarse de las personas con las que tiene un fuerte vínculo emocional (generalmente los padres). Por ejemplo, cuando se separa de sus padres para ir a la escuela, para ir de excursión o para ir a dormir a casa de un amigo.
Para saber si estamos ante un episodio de ansiedad por separación o fobia escolar, necesitamos saber por qué el niño no quiere ir al colegio. Si el problema es únicamente el miedo a la separación de los padres, podemos descartar la fobia escolar.
¿Cómo superar la fobia escolar?
Existen diversas técnicas y métodos para reducir y solucionar los problemas que provoca esta fobia. Los más efectivos se basan en la psicoterapia cognitivo-conductual. Se basa en la idea de que un cambio a nivel cognitivo conduce a un cambio en el comportamiento y viceversa. Los métodos más comunes son:
- Desensibilización sistemática. Esta técnica está especialmente indicada cuando el niño quiere evitar determinadas situaciones en el colegio. Se basa en exponerlos progresivamente. El objetivo es reducir la ansiedad para que el niño pueda entender que no pasará nada malo. Así, los aspectos negativos producidos por la evitación desaparecen gradualmente.
- Desarrollar habilidades sociales. El miedo a ir a la escuela puede estar basado en el rechazo que algunos compañeros tienen hacia el niño. En este caso, podemos desarrollar las habilidades sociales del niño para que tenga las herramientas adecuadas para mejorar las relaciones con los compañeros.
- Reestructuración cognitiva. La reestructuración cognitiva se basa en reemplazar las creencias erróneas o irracionales del niño. A través de esta técnica, el valor negativo asociado a la escuela es reemplazado por valores positivos.
- Técnicas de relajación. Aprendiendo y practicando algunas técnicas de relajación, el niño podrá controlar los síntomas fisiológicos de la ansiedad. Estas técnicas deben combinarse con otras como la reestructuración cognitiva o la desensibilización sistemática.
Medicamentos para la fobia escolar.
El objetivo principal del tratamiento de la fobia escolar es que el niño vaya al colegio sin sentir ansiedad, miedo o malestar. Aunque también se pueden utilizar fármacos, en la mayoría de los casos antidepresivos, es importante tener en cuenta la relación coste-beneficio de su administración.
Algunos estudios apuntan a que los efectos secundarios de las drogas deben hacernos reflexionar sobre su consumo, sobre todo cuando contamos con terapias psicológicas eficaces. Por lo tanto, el enfoque psicológico representa una opción más eficaz con resultados a largo plazo.
