Muchas familias no pueden hacerse cargo de los ancianos que ya no son autosuficientes. Por este motivo, muy a menudo deciden confiarlos a una residencia de ancianos.
Última actualización: 06 de marzo de 2022
Cada vez que voy a un hogar de ancianos, me lleno de emociones encontradas. Por un lado, siento una inmensa alegría al saber que existen estos fantásticos centros donde hay personas que cuidan de nuestros seres queridos mayores. Les prestan toda la atención posible y su trabajo es admirable. Pero también siento mucha tristeza. Hice mis prácticas en una casa de retiro y algunos de los empleados me dijeron que algunos ancianos no habían recibido visitas durante meses.
Voy muy a menudo a visitar a mi tío que está en una casa de retiro. Está bien cuidado, lo ayudan a lavarse y alimentarse. No es muy viejo, pero lamentablemente ya no puede cuidar de sí mismo. No tiene esposa ni hijos, por lo que ponerlo en una casa de retiro parecía la mejor decisión. Está bien, está feliz. Es solo un poco más gordo. Dicen que funciona bien. Me gusta visitarlo y ofrecerle un café. Está contento con eso y siempre me saluda con un "¿qué pasa campeón?", aunque la mayoría de las veces me confunde con mi hermano.
Las casas de descanso y el corredor triste
Para llegar a la habitación de mi tío, tengo que atravesar medio edificio. Tomo el ascensor, llego al piso, entre el ascensor y su habitación hay un pasillo donde siempre hay mucha gente mayor en silla de ruedas. Apenas pueden moverse. Cuando paso junto a ellos, los saludo con una sonrisa. Algunos me miran y me devuelven la sonrisa, otros simplemente me miran sin corresponder y otros simplemente ni siquiera notan mi presencia. Siempre veo a las mismas personas sentadas allí, solas.
Algunos siempre están en silencio y con la cabeza baja, siempre me pregunto qué están pensando. ¿Cómo han sido sus vidas? Sobre todo me pregunto si alguna vez se habrían imaginado encontrarse en una silla de ruedas, inmóvil y con la mirada perdida, desgastada por la vida, por la soledad, por la enfermedad, o por todas esas cosas juntas.
Durante mis prácticas conocí a un señor que compartía habitación con una mujer que no hacía más que reír y gritar. Era un señor que al principio era muy violento. Sufría de Alzheimer en una etapa tan avanzada que apenas podía hablar.
Un día le propuse interactuar con él. Me senté a su lado y comencé a preguntarle sobre su vida. Casi siempre se expresaba en monosílabos. Logró que le dijera su país de nacimiento., que ni siquiera sabía a propósito. Poco a poco, se las arregló para desenredar unas cuantas palabras más de él. Incluso un día, a pesar del derrame cerebral que tuvo, me sonrió.
solo buscan un poco de cariño
Un día lo escuchó gritar. Fui a la habitación en la que estaba y allí encontré a dos auxiliares que intentaban levantarlo para lavarlo, pero él solo forcejeaba. Entré en la habitación tan pronto como me vio dejarme caer en su silla en silencio. Había descubierto el secreto. Tenía la respuesta justo en frente de mis ojos. Detrás de esa mirada inexpresiva se escondía un hombre que solo buscaba un poco de cariño.
Para estas personas es tan importante recibir cariño y compañía que Gea Sijpkes, directora de la residencia de ancianos Humanitas en Holanda, ha puesto en marcha un proyecto. En 2012 decidió ofrecer alojamiento gratuito a los estudiantes dentro de la instalación siempre que pasen al menos treinta horas al mes con los ancianos que viven allí.
"El dolor y las discapacidades que surgen con la edad avanzada no se pueden evitar, pero se puede hacer algo para mejorar la vida de las personas".
-Gea Sijpkes, directora de la casa de retiro Humanitas
Almas en busca de una conexión en una casa de retiro
Tanto en la residencia de ancianos donde hice la pasantía como en la que está mi tío pude observar que en muchos de nuestros mayores hay una sombra de soledad. Los profesionales que trabajan en estos centros están desbordados de trabajo y no tienen tiempo para “hacer compañía” a los mayores que cuidan. Sin embargo, me entristece mucho saber que algunos de ellos reciben muy pocas o ninguna visita. En cada uno de ellos hay un alma que no quiere nada más que conectarse con los demás. La soledad los consume poco a poco.
La sociedad actual nos enseña que sólo vale la pena conservar lo funcional, todo aquello de lo que podamos sacar algún beneficio. Lamento ver que muchas familias confían a los ancianos a residencias de ancianos y los abandonan allí, visitándolos muy raramente. Nuestros mayores tienen una vida, tienen una historia, sacrificaron parte de su vida por nosotros y los abandonamos.
No cabe duda de que las residencias de mayores son una gran alternativa en muchos casos y que gracias a ellas muchos de nuestros seres queridos mayores pueden disfrutar de mucha atención. Este artículo solo pretende abrir los ojos a la soledad y el abandono al que están sometidos muchos de nuestros seres queridos. Se los deja en el olvido de estos centros como si fueran una carga.
La gran labor de las residencias de ancianos
Muchas familias, un por cuestiones laborales, económicas o de tiempo, no pueden hacerse cargo del cuidado adecuado de los familiares mayores cuando ya no son autosuficientes. Por este motivo, muy a menudo deciden confiarlos a residencias de ancianos. Pero en cuanto pueden van a verlos para darles consuelo y compañía.
En tales situaciones, aunque desarraigados de sus hogares, los ancianos no experimentan un sentimiento de abandono. La casa de retiro se transforma en su nuevo hogar donde viven con otras personas mayores e sus familiares lo visitan a menudo.
No debemos olvidar el gran trabajo realizado por los operadores de estos centros, pero tampoco debemos olvidar a los seres queridos que viven allí. En el pasado lo han dado todo por nosotros. y lo que somos y tenemos se lo debemos a ellos, a su trabajo ya la educación que nos han dado.
Estar a su lado cuando nos necesitan y darles el mismo tiempo que nos han dedicado, hacerles sentir que no están solos y que siempre pueden contar con nosotros es lo mínimo que podemos hacer. Por qué, -y esto no debemos olvidarlo nunca- es gracias a ellos que nos encontramos en este mundo.
