Última actualización: 14 de diciembre de 2015
“La belleza del pasado radica en el hecho de que nadie entiende realmente una emoción cuando la experimenta. Esto se expande después, y por eso no tenemos emociones completas con respecto al presente, sino solo con respecto al pasado”.
-Virginia Woolf-
La nostalgia es un sentimiento en el equilibrio entre la tristeza y la plenitud. Tristeza por lo que ya no tenemos. Plenitud en revivir la memoria de lo que ha sido. La palabra proviene del griego y tiene un significado que se acerca a "dolor por volver a casa".
La nostalgia es el dolor de estar ausente
Aunque la palabra "nostalgia" es de uso común hoy en día, en realidad fue inventada en 1688 por el Dr. Johannes Hofer. En su tesis doctoral, Hofer registró los casos de un estudiante y una camarera que padecían graves problemas de salud. Ambos estuvieron al borde de la muerte y, por diferentes motivos, fueron llevados a casa para morir junto a su familia. Milagrosamente, ambos mejoraron.
En aquellos días, la nostalgia se consideraba un síntoma muy grave. Si un soldado sentía este sentimiento, lo enviaban inmediatamente a casa. Lo mismo les sucedió a los marineros.
nostalgia y hogar
Al parecer, la nostalgia siempre se asocia a elementos o sentimientos relacionados con lo que podemos llamar “hogar”. El propio concepto de hogar, sin embargo, puede resultar mucho más complejo de lo que parece a primera vista.
El hogar es la infancia, con sus juegos y constantes sorpresas frente al mundo. Hogar son todas las personas y situaciones que nos acogen entre sus brazos, como si estuviéramos en casa. El hogar es también nuestra tierra, el lugar donde no nos sentimos extraños.
Más que un lugar específico, el hogar es un estado de ánimo. Se caracteriza por un ambiente de confianza, paz y plenitud.
nostalgia y memoria
La memoria es principalmente una función afectiva. Rara vez recordamos a las personas y las cosas como realmente eran, sino como sentimos que eran. Nuestra memoria no es como la de los ordenadores, que almacenan datos sin modificarlos.
Por el contrario, la memoria humana es muy maleable. No siempre refleja los hechos exactamente como sucedieron, pero les da un significado diferente según las circunstancias.
La madre que ponía los platos sobre la mesa era una de ellas cuando la observamos en persona. Es otro cuando se ha ido, y lo recordamos.
Ese simple gesto adquiere diferentes significados y, por eso, a veces atribuimos a las personas palabras de acción que nunca se han dicho, pero que completan la memoria emocional que construimos.
Nostalgia y falta
Otra palabra hermana de la nostalgia es la falta, que puede entenderse como la sufrimiento que nos provoca no saber dónde está alguien ni cómo es. Esto es lo que sucede después de la muerte de un ser querido: las personas que amamos se van, y algo dentro de nosotros quisiera saber más sobre ellas.
Los creyentes quieren saber si han ido al cielo o no. Los ateos intentarán descifrar el significado filosófico o existencial de la muerte, asignar un lugar en el mundo simbólico a los que ya no están.
Nostalgia y creatividad.
Una universidad norteamericana realizó un experimento con 175 participantes. A cada uno de ellos se le pidió que elaborara una historia a partir de un recuerdo que les provocara nostalgia.
La historia tenía que incluir una princesa, un gato y un coche de carreras o comenzar con la frase: "En una fría mañana de invierno, un hombre y una mujer fueron despertados por el sonido de una alarma de una casa cercana".
El resultado fue que cualquiera que logró evocar un evento nostálgico con mayor claridad obtuvo una puntuación significativamente más alta en comparación con aquellos que no podían recordar ningún evento que generara en ellos una profunda nostalgia.
Los investigadores concluyeron que la nostalgia favorece la creatividad. El motivo sería que esta emoción desencadena sentimientos de seguridad, pertenencia y sentido, que son una excelente base para dar rienda suelta a la imaginación.
Imagen cortesía de Claudia Plebani
