"Je n'ai pas dit ça! Êtes-vous sûr que je l'ai dit? Je ne m'en souviens pas ». Parfois, les personnes avec qui nous interagissons oublient des choses qui sont importantes pour nous, ce qui entraîne des discussions animées ou génère de la frustration. Lorsque cela se produit systématiquement dans le cadre d'une relation, nous pouvons nous sentir très seuls.
Qu'est-ce que l'amnésie relationnelle ?
L'amnésie relationnelle va au-delà de l'oubli de l'anniversaire de mariage ou de l'anniversaire de l'autre. Il fait référence à l'oubli systématique de détails quotidiens ou de moments particuliers qui, au moins pour l'un des deux, sont significatifs.
Une personne oublie les expériences partagées ou les déforme, au point que son récit diffère grandement des souvenirs de l'autre. En conséquence, cet oubli conduit souvent à des malentendus qui créent des tensions dans la relation.
Pourquoi mon partenaire oublie-t-il tout ?
L'oubli peut être un mécanisme de défense. Parfois, notre mémoire supprime certaines expériences parce qu'elles sont traumatisantes ou que nous n'avons pas les ressources psychologiques pour les gérer sans bouleverser notre monde. Alors notre inconscient décide de "cacher" ces expériences là où nous ne pouvons pas les trouver.
Cependant, l'amnésie relationnelle n'est pas une entité clinique mais un phénomène normal dans lequel il n'y a pas de déficit cognitif, mais est principalement dû à des raisons émotionnelles.
Dans les relations, on peut oublier les choses pour ne pas avoir à faire face à l'anxiété qu'elles génèrent. Par exemple, nous pouvons oublier ce que nous avons dit dans une discussion parce que ce sujet est comme un déclencheur émotionnel qui nous dérange. On peut aussi oublier une promesse ou un projet car, après tout, on ne les aime pas beaucoup.
Dans d'autres cas, l'amnésie relationnelle est l'expression d'une personnalité passive-agressive. La personne utilise l'oubli pour manipuler et blesser son partenaire - consciemment ou inconsciemment. En effet, une étude menée à l'Université du Michigan indique que ce profil est lié à des traits tels que le narcissisme et/ou l'instabilité émotionnelle. Ces personnes peuvent nier des expériences pour invalider l'autre, éviter les responsabilités et les manipuler, voire adopter un comportement d'éclairage au gaz.
En fait, l'amnésie relationnelle apporte certains bénéfices psychologiques à la personne oublieuse :
• Prévention des conflits. Si nous ne nous souvenons de rien, nous évitons les conflits en nous éloignant du sujet principal qui a généré anxiété et tension. Au moins sur ce point nous serons « innocents », car ils ne pourront que nous reprocher l'oubli, qui agit comme une circonstance atténuante.
• Éviter la responsabilité. Dans de nombreux cas, lorsqu'une dynamique d'oubli s'installe, l'autre personne réduit ses attentes et ses exigences, ce qui entraîne moins de responsabilités pour la personne oublieuse.
• Liberté cognitive. L'oubli est un mécanisme pour libérer de l'espace dans l'esprit. Si nous ne nous laissons pas submerger par les nombreux détails, nous aurons l'esprit clair pour penser à d'autres choses plus attrayantes ou gratifiantes.
Dans d'autres cas, l'amnésie relationnelle est le résultat d'habitudes routinières établies dans des relations non présentes. Cela se produit lorsque deux personnes partagent le même espace-temps mais qu'en réalité elles sont distantes émotionnellement, soit par monotonie, soit parce qu'elles ont perdu tout intérêt pour la relation.
Lorsque les expériences sont vécues avec insouciance, l'esprit ailleurs, il est facile de les oublier ou de garder des souvenirs déformés. En fin de compte, les émotions agissent comme un ciment pour la mémoire, comme le démontre une étude menée à l'Universiti Teknologi Petronas. Si nous vivons des choses sans passion, ces expériences n'ont probablement pas de sens et nous finirons par les oublier.
Au pire, l'amnésie relationnelle peut être le résultat d'une perte presque totale d'intérêt pour le partenaire. Lorsqu'il n'y a plus d'amour, l'intérêt pour les expériences partagées est perdu, de sorte qu'elles deviennent hors de propos et peu mémorables.
Les conséquences de l'amnésie relationnelle : un récit unique dangereux
Lorsque l'oubli survient dans une relation, une dynamique malsaine se produit généralement qui génère de la déception à long terme. En général, deux rôles différents sont créés. La personne oublieuse est perçue comme immature, arrogante, superficielle ou incapable tandis que la personne qui doit constamment se souvenir commence à porter le poids de la relation sur ses épaules.
Cela enlève l'équilibre de la relation parce que l'on investit plus d'énergie et travaille plus dur. Progressivement, le gardien de la mémoire relationnelle cesse de faire confiance à son partenaire et de partager des choses parce qu'il pense que c'est inutile. A la longue, il arrête de consulter l'autre car il le considère comme enfantin et irresponsable.
Le poids psychologique de la mémoire relationnelle fait que cette personne devient plus rigide, irritable et aigrie, l'éloignant de plus en plus de la personne oublieuse. Cette dynamique finit par ronger les fondements de la relation.
Si la relation ne se termine pas, un récit relationnel unique est généralement établi. Le gardien de la mémoire revendique le droit de construire le récit officiel de la relation, une histoire avec laquelle l'autre doit être d'accord. S'il n'est pas d'accord, les arguments et les réprimandes sont garantis.
Le gardien de la mémoire croit détenir « la vérité » et finit par ignorer l'autre parce qu'il croit qu'il n'est pas fiable. Le problème est qu'il ignore non seulement ses souvenirs mais aussi ses opinions et ses émotions. De cette façon, l'un des deux finit par s'isoler de la relation et, par conséquent, tous deux finissent par se sentir incompris et seuls.
Une vie en commun : des histoires différentes avec des sentiments similaires
La sincérité est la clé pour faire face à l'amnésie relationnelle. Si l'oubli systématique est dû au désintérêt et au manque d'engagement, il faudra réévaluer la relation et décider si cela vaut la peine de passer à autre chose ou s'il y a la possibilité de construire une relation qui soit enrichissante pour vous deux.
Cependant, nous devons être clairs sur le fait que chaque fois que deux personnes se rencontrent, il y aura deux perspectives et souvenirs différents d'expériences partagées. Être en couple ou vivre quelque chose ensemble ne veut pas dire le vivre de la même manière. Nos expériences dépendent en grande partie de nos attentes, de nos envies ou encore des émotions du moment.
Ne pas vivre et se souvenir des choses de la même manière ne signifie pas toujours que l'amour est terminé ou qu'il n'y a pas d'intérêt l'un pour l'autre. Nous devons accepter que chaque personne construit sa propre histoire de ce qui s'est passé, ce qui peut l'amener à prêter plus d'attention à certains détails qu'à d'autres. Ce qui compte, c'est que les deux soient prêts à se respecter et s'engagent à partager leur vision des choses.
