Le nombre minimum d'heures qu'un être humain doit dormir pour fonctionner « convenablement » est de 7 heures par nuit ; au lieu de cela, les personnes qui souffrent de narcolepsie ils dorment jusqu'à huit heures ou plus et continuent à se sentir fatigués dans un état continu de somnolence excessive et incontrôlable tout au long de la journée. On estime qu'environ 2% de la population mondiale souffre de ce trouble, bien que de nombreuses personnes pensent qu'il s'agit de symptômes de dépression, de carence en vitamines ou d'autres conditions.Dès que ces personnes commencent une activité qui nécessite peu d'activité physique, comme s'asseoir à un bureau, ils sont pris d'une énorme somnolence et finissent par s'endormir. Ils souffrent de ce qu'on appelle la narcolepsie, un trouble neurologique du sommeil qui affecte le système nerveux central. On sait qu'elle est d'origine génétique mais sa cause reste un mystère. Quels sont les symptômes essentiels de la narcolepsie ?- Somnolence excessive pendant la journée exprimée dans un désir incontrôlable de dormir dans les moments les plus inappropriés.– Catalessie. Perte soudaine de contrôle musculaire, qui peut aller d'une légère faiblesse à un effondrement total. Dans 80 % des cas, les narcoleptiques entrent dans un état cataplexique lorsqu'ils sont éveillés et excités.
- Paralysie du sommeil. Incapacité de parler ou de bouger pendant environ une minute après s'être endormi ou au réveil.
- Hallucinations hynagogiques. La personne voit des images et entend des sons très réels qui la terrifient généralement dès qu'elle s'endort. À d'autres occasions, juste avant de s'endormir, ces personnes ont la perception que quelqu'un ou quelque chose les accompagne et les observe, alors qu'elles savent très bien que cela est impossible.
- Hallucinations hypnopompiques. Au réveil, au moment où l'on est entre le sommeil et l'éveil, les gens peuvent ressentir des hallucinations très vives qui se confondent avec la réalité. Parmi les symptômes secondaires, on retrouve :- Comportements automatiques. La personne atteint des objectifs de manière répétitive, sans s'en rendre compte, et oublie très souvent ce qu'elle a fait.
- Interruption du sommeil pendant la nuit. Le sommeil alterne avec différentes périodes d'éveil au cours de la nuit. Bien que d'autres difficultés puissent apparaître, liées aux symptômes primaires ou produites par des symptômes secondaires et des médicaments, les plus fréquentes sont : sensation de fatigue intense, manque d'énergie, dépression, difficulté à se concentrer, des problèmes de mémoire et une faiblesse dans les extrémités. Ces symptômes se manifestent avec une plus grande intensité lorsqu'il y a des besoins scolaires ou professionnels qui vous obligent à vous lever tôt le matin et, enfin, ils se retrouvent dans le besoin de vous stimuler pour rester éveillé en ingérant café, tabac, etc. L'évolution de la narcolepsie a tendance à être chronique bien qu'il existe des traitements relativement efficaces. Généralement, les médicaments sont combinés (stimulants du système nerveux central pour vous tenir éveillé tout au long de la journée et médicaments contre la dépression tricyclique pour contrôler catalessie), la thérapie cognitivo-comportementale (généralement deux ou trois périodes de repos de 30 minutes chacune sont appliquées pour éliminer la somnolence) et les changements de mode de vie (alimentation saine et exercice). puisque nous ne connaissons pas les causes, les traitements ne peuvent pas aller à la racine du problème. Il s'agit sans aucun doute d'une future tâche sur les épaules des neurologues.
