Chaque nuit, nous entrons dans le monde des rêves, puis, lorsque nous nous réveillons, nous nous inquiétons des significations occultes de nos expériences de rêve. Ce souci du sens « réel » du contenu des rêves est très ancien, il suffit de rappeler qu'à l'époque romaine de nombreux rêves étaient narrés au Sénat pour tenter d'en donner une interprétation prémonitoire. Cependant, au-delà des significations possibles du rêve, il existe un autre monde tout aussi curieux dont nous présentons de courts extraits : -Pour rêver il n'est pas nécessaire de dormir. Il y a ce qu'on appelle le sommeil lucide, quelque chose entre le sommeil et l'éveil lorsque la personne se rend compte qu'elle est en train de rêver. Cet état crée différents schémas d'activation électrique dans le cerveau qui sont similaires aux schémas produits dans des conditions psychotiques, telles que la schizophrénie. - Il y a des gens qui souffrent de « somniphobie » ou de peur de dormir. Comme son nom l'indique, il s'agit d'une peur injustifiée de dormir par peur que quelque chose de négatif puisse lui arriver pendant le sommeil. Ces personnes ont souvent des crises de panique à l'idée de devoir se coucher et ce trouble peut causer de graves dommages à leur santé. - On oublie 90% des rêves. Cinq minutes après le réveil on oublie 50% des rêves, dix minutes plus tard les 40% restants. Ainsi, avant de commencer la journée, nous ne retenons que 10% du contenu de nos rêves. - La plupart des gens rêvent en couleur mais… les jeunes rêvent de couleurs de plus en plus vives que les adultes et les personnes âgées et il y a même toute une génération qui rêve en noir et blanc. Cependant, dans le total de nos rêves, 12% se produisent en noir et blanc. - Les personnes aveugles de naissance ne visualisent aucune sorte de scène pendant leurs rêves, mais d'autres sens tels que l'ouïe ou le toucher participent à leurs expériences de rêve. - 70% des femmes et 65% des hommes ont des rêves récurrents. Certains d'entre eux sont positifs mais la grande majorité sont des cauchemars car ils représentent généralement symboliquement un conflit non résolu qui apparaît plusieurs fois dans le contenu de nos rêves. Une fois la solution du conflit trouvée, les cauchemars cessent. - Les yeux pendant les expériences de rêve bougent plus vite, c'est le sommeil dit REM, qui chez l'adulte normal occupe entre 20 et 25% du sommeil total, environ 90-120 minutes. Pendant le sommeil paradoxal, le corps est paralysé par le cerveau pour empêcher les éventuels mouvements brusques qui pourraient survenir dans cette phase et qui pourraient causer des dommages physiques. - Même si nous dormons, nous pouvons être influencés par certains stimuli externes afin de les inclure dans le contenu de nos rêves. - Les hommes et les femmes rêvent souvent de différents types de contenu de rêve. Les hommes interagissent normalement avec d'autres personnes du même sexe et présentent des émotions plus agressives tandis que dans les rêves féminins, les deux sexes sont souvent impliqués et les contenus très violents ne sont pas mis en évidence.
