Il y a mille et une raisons pour lesquelles une relation peut se terminer, mais les conflits n'en font pas partie, même si nous pensons qu'ils le sont. En réalité, les conflits ne sont généralement que l'excuse, les relations se terminent parce que nous ne savons pas comment gérer les conflits et cela génère une distance émotionnelle insurmontable.
Les conflits servent à renforcer la relation
Les conflits sont un formidable stimulant pour le changement. Ils ne sont pas négatifs, mais ils contiennent le germe de la transformation et de la croissance. Les couples stables dans le temps, par exemple, ne sont pas ceux qui n'ont pas eu de conflits mais ceux qui ont su les surmonter et les utiliser pour renforcer la relation.
Les conflits sont l'expression de différences et de désirs différents, ils sont donc aussi une excellente occasion de clarifier les attentes. Ils servent à réaffirmer, d'une part, l'individualité des membres du couple et, d'autre part, à les inciter à s'approcher des extrêmes opposés.
Paulo Coelho ne s'est pas trompé lorsqu'il a dit que « les conflits font grandir l'amour ». Sans aucun doute, ils le testent, ce sont donc les éléments constitutifs avec lesquels nous créons une relation résiliente.
C'est dans ce dialogue, dans la recherche de points communs, que la relation se renforce et grandit. Lorsque tout le monde cède un peu, la relation se renforce et chaque membre fait un peu plus de compromis, apprend à être un peu plus tolérant et fait un pas supplémentaire vers la maturité.
Le secret pour résoudre les conflits ? Les offrandes émotionnelles
John Gottman, un psychologue qui a étudié les relations de couple pendant des décennies, a découvert que l'un des secrets pour gérer les conflits dans les couples stables réside dans les offres émotionnelles, qui sont utilisées pour établir une connexion environ 86 % du temps.
Une offre émotionnelle est un signe d'affection, d'attention ou toute autre forme de lien positif qu'une personne offre à une autre. Il peut s'agir d'un câlin, d'une caresse, d'un simple regard, de paroles d'amour ou d'un acte impliquant un signe de paix, de repentir ou un lien émotionnel.
Ces offres sont essentielles au maintien du lien affectif dans la relation et servent à atténuer l'intensité des conflits. Ils sont une sorte de pont vers la compréhension qui permet de maintenir le lien affectif malgré les différences qui peuvent exister.
Lorsqu'une des personnes refuse continuellement ces offres émotionnelles, les ignore ou répond par des critiques et du ressentiment, ou qu'elles sont absentes, une distance psychologique s'établit qui, à la longue, augmente les différences et rend impossible la résolution des conflits.
La distance émotionnelle sépare plus que tout conflit
La distance émotionnelle est ce qui est établi lorsque le lien émotionnel a été rompu. Son pouvoir dévastateur est tel qu'il peut finir par transformer deux personnes qui s'aimaient autrefois en de parfaits inconnus. La distance émotionnelle implique de se sentir déconnecté de l'autre, voire de le percevoir comme un étranger, généralement parce que la relation a cessé de satisfaire nos besoins émotionnels.
Le problème est que plus la distance augmente, plus nous avons de chances de résoudre les conflits car, du coup, c'est comme si nous n'avions aucun point de contact avec l'autre personne. Lorsque la communication est perdue, laissant place au silence et à l'indifférence, même les conflits perdent leur sens car on a le sentiment qu'il n'y a plus rien à récupérer.
Communication, communication, communication…
Pour éviter la distance émotionnelle, nous devons communiquer. Pour résoudre les conflits, il est important d'en parler, d'exprimer clairement ce que nous ressentons et voulons. En même temps, il est vital de pouvoir écouter l'autre et de se mettre à sa place, cognitivement et émotionnellement.
La communication est le meilleur antidote à la distance émotionnelle, une communication affirmée et authentique, celle qui vise à résoudre les problèmes et à trouver un terrain d'entente pour que nous puissions regarder ensemble dans la même direction.
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