Algunos estudios demuestran que convertirse en padre es una experiencia compleja y extraordinaria, que provoca profundos cambios en el ser humano, incluso hormonales. Después de esto, puede afectar el estado de ánimo.
Última actualización: 05 septiembre, 2022
Ser padre es una experiencia muy intensa para algunos hombres, hasta el punto de ser equiparable a los sentimientos que experimenta la mujer que se convierte en madre. Así lo prueban varios estudios realizados en hombres que se convirtieron en padres y que mostraron cambios fisiológicos similares a los de las mujeres.
Estos estudios demuestran que los hombres tienen todos los elementos biológicos necesarios para ser padres. Uno podría pensar que algunos no están hechos para esta experiencia debido a la influencia de factores culturales.
Así como ser madre adquiere diferentes significados para una mujer, también los hombres tienen diferentes maneras de lidiar con la crianza de los hijos. Lo que sabemos con certeza es que la naturaleza prepara el terreno para que tener un hijo sea una experiencia gratificante y significativa.
Creo que convertirse en padre inevitablemente cambia tu perspectiva de la vida. No duermo lo suficiente. Y las cosas más simples de la vida son las que más me gratifican.
-Hugh Jackman-
Ser padre y los cambios hormonales
Investigación realizada por la Universidad de Emory y publicada en la revista Hormones and Behavior se ha involucrado en el análisis de los cambios hormonales que se producen cuando te conviertes en padre. Los participantes del estudio eran todos hombres con niños sanos, de 1 a 2 años de edad.
Todos los participantes fueron monitoreados por escáneres de imágenes de resonancia magnética funcional. A cada uno de los voluntarios se le mostró una fotografía de su hijo, una de un niño desconocido y otra de un adulto desconocido.
Cuando vieron fotos de sus hijos, hubo un aumento de la actividad neuronal en los sistemas cerebrales asociados con la recompensa y la empatía. después de un aumento en la producción de oxitocina, la famosa "hormona del amor". Estudios previos habían mostrado lo mismo en las madres.
Estos datos confirman las conclusiones de otro estudio realizado en 2014 y publicado en la revista científica estadounidense PNAS. En él se observa que los padres que se han convertido en tutores exclusivos del recién nacido muestran una actividad cerebral muy similar a la de las mujeres que se han convertido en madres.
Depresión post-parto
La depresión posparto es un estado de tristeza, vacío y desgana que experimentan muchas mujeres después de llevar con éxito su embarazo. Se estima que afecta hasta al 30% de las mujeres y que en algunos es tan visible que se confunde fácilmente con una psicosis.
Un estudio publicado en la revista Pediatrics y dirigido por el Dr. Craig Garfield muestra otro escenario: varios padres tienen pistas sobre la depresión posparto. Las conclusiones del estudio mostraron que estos rasgos eran más visibles en quienes no convivían con sus hijos.
Según estudios, estos síntomas están presentes en el 10% de los hombres que se convirtieron en padres por primera vez. También se ha establecido que a diferencia de las madres en los padres la condición equivalente a la depresión posparto aparece entre el tercer y sexto mes de vida del recién nacido.
Según la psicóloga canadiense Francine de Montigny, uno de cada 10 padres sufre depresión posparto. En su opinión, el miedo al fracaso en el rol de padre y la competencia por la atención y el cariño de la mujer desencadenarían este cuadro.
paternidad hoy
A menudo se ha subestimado la paternidad, especialmente en sociedades típicamente patriarcales. Se cree ampliamente que el padre tiene una educación basada en la responsabilidad más que en el afecto. En los últimos años, sin embargo, muchos padres han demostrado que es posible lograr un equilibrio en este sentido, desacreditando este estereotipo.
Los estudios citados prueban precisamente eso: convertirse en padre provoca cambios hormonales positivos. El aumento de la producción de oxitocina, observado en el primer experimento mencionado, hace posible un estado de ánimo similar a lo que llamamos felicidad.
En el segundo estudio sobre la depresión posparto, los factores que la afectan no son tanto fisiológicos como psicológicos. Ser padre es una experiencia maravillosa, que si se vive al máximo aumenta el bienestar personal. Ahora se sabe, sin embargo, que los hombres también necesitan apoyo y comprensión para afrontar mejor esta experiencia.
