Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2021
L'affection et ses manifestations quotidiennes sont sans aucun doute le tendon psychologique et émotionnel qui soutient toute relation heureuse et durable. Cependant, il y a ceux qui ne connaissent pas, échouent ou refusent de donner forme à ce langage. Ces personnes sont définies par le cœur de glace; ce sont des individus pleins de contradictions, de peurs et enveloppés de fil de fer, causant une profonde tristesse à leurs conjoints et aussi à leurs enfants, car ils sont incapables d'exprimer leurs sentiments.
Il n'est pas surprenant que l'affection et la communication affectueuse elle-même soient la pierre angulaire sur laquelle repose tout lien significatif. Ils sont au point d'être la principale cause pour de nombreuses personnes d'aller en thérapie de couple. Il est en effet très courant qu'un membre du couple déclare qu'il ne se sent pas reconnu ou apprécié ou encore qu'il existe une nette inégalité entre ce qu'il offre et ce qu'il reçoit.
De nombreux psychothérapeutes définissent ce problème comme une faim de peau, même si en réalité c'est un problème qui va bien au-delà des sens. On parle d'émotions non fondées, de difficultés à exprimer ses sentiments, qui sont non seulement négligés, mais parfois traités avec hostilité et froideur. Peu de situations peuvent être aussi destructrices pour une personne comment se voir enveloppé par cette texture, dans un vide émotionnel abyssal dans lequel, tôt ou tard, on commence à douter de la relation et à être vraiment aimé...
L'affection et notre survie émotionnelle
Les gens n'ont pas seulement besoin de nourriture pour survivre, de nutriments pour obtenir de l'énergie afin que les cellules puissent mener à bien tous ces processus fascinants qui nous permettent d'aller au-delà de la simple survie. Aussi étrange que cela puisse paraître, l'affection nous nourrit aussi, nous donne de la force et un sentiment d'appartenance à un petit groupe de personnes auquel nous nous identifions e nous nous disputons, mais ils nous font aussi nous sentir en sécurité et heureux : nos amis et notre famille.
On en trouve un exemple chez Juan Mann, fondateur du célèbre mouvement Free Hugs. Ce jeune homme se sentit tellement privé de contact humain qu'il crut quelque temps au pire. Abandonné par sa petite amie, ses amis, ses parents divorcés et sa grand-mère malade, il avait l'impression de mourir. Un jour, cependant, lors d'une fête, une chose merveilleuse s'est produite, une fille l'a spontanément pris dans ses bras, compatissant à sa tristesse. Le froid, un instant, a quitté son cœur et le monde a retrouvé harmonie, équilibre et, surtout, sens.
Après cette brève expérience, Juan Mann a décidé de sortir dans la rue avec un panneau d'affichage annonçant qu'il proposait d'embrasser quiconque en avait besoin. C'était thérapeutique, fantastique, sensationnel… Il se sentait tellement privé de toucher et d'affection que son esprit frôle déjà l'abîme de la dépression, du désespoir extrême.
Il n'avait jamais été aussi heureux et, en fait, comme il l'explique lui-même dans un documentaire, l'aspect qui le fascinait le plus était de voir comment les gens s'approchaient avant d'être déconcertés, mais qu'après s'être séparés de l'étreinte, ils avaient tous un grand sourire imprimé sur le visage : ils sont tous sortis vainqueurs.
Coeur de glace ou l'incapacité d'offrir de l'affection
Nous savons déjà qu'offrir de l'affection est "primitif" et nécessaire, nous ne le voyons pas seulement parmi nous les êtres humains, même nos amis les animaux recherchent toujours cette caresse, ce regard à travers lequel s'exciter avec notre complicité, avec nos mots doux . Si ces connexions sont naturelles, instinctives et magiques, alors pourquoi y a-t-il des gens qui agissent comme s'ils avaient un vrai cœur de glace ?
- Tout d'abord, nous devons comprendre qu'il n'y a pas de cause unique liés à cette difficulté émotionnelle. On ne peut pas regrouper tous ces comportements sous une même étiquette ni concevoir cette incapacité comme pathologique, comme un trouble.
- Dans la plupart des cas, il y en a un faible estime de soi Ce manque de confiance en soi conduit ces individus à être toujours sur la défensive dans leurs relations affectives. Ils essaient ainsi de minimiser le risque de se sentir rejetés ou, pire encore, évitent de montrer ce qu'ils entendent par « vulnérabilité ».
C'est-à-dire que si je me montre chaleureux, affectueux et sensible avec les autres, je mets en avant ma fragilité intérieure, ma faible estime de moi. Le plus prudent est donc de garder ses distances, d'éviter les démonstrations d'affection et, par là, de préserver ma (fausse) apparence de personne forte.
- D'un autre côté, il y a un autre aspect que nous ne pouvons pas négliger : il style éducatif. Naître et grandir dans un environnement caractérisé par une privation affective totale, dans lequel l'attachement est précaire voire inexistant conduira certainement la personne à ne pas comprendre, à ne pas valoriser, à ne pas avoir le courage d'offrir ce langage émotionnel qui, en quelque sorte, il ne pouvait pas connaître pendant son enfance. D'où sa difficulté à exprimer ses sentiments.
- N'oublions pas le manifestations alexithymiques. Là où il y a non seulement une incapacité à montrer ses émotions, mais aussi un manque d'introspection, d'empathie et un style cognitif orienté uniquement vers l'extérieur, la rationalité et le concret. Cependant, et il est important d'en tenir compte, l'alexithymie, ou analphabétisme émotionnel, survient dans de nombreux cas chez les personnes ayant reçu un diagnostic de trouble du spectre autistique (TSA).
Enfin, et pour conclure, nous ne pouvons ignorer un dernier fait. Nous ne pouvons pas forcer ces personnes à exprimer leur affection, car cette stratégie n'a aucun effet. A l'inverse, essayer très directement peut provoquer un résultat contre-productif, opposé à celui souhaité. N'oublions pas qu'ils ne peuvent pas exprimer leurs sentiments.
L'idéal est de travailler à partir des besoins de chacun, de sa réalité psychologique et émotionnelle. Dans la plupart des cas, la stratégie thérapeutique la plus logique se concentrera sur la croissance de l'estime de soi du sujet, afin de construire une image de soi plus positive et confiante.
