Dernière mise à jour: Novembre 23, 2017
Vous êtes-vous déjà arrêté pour réfléchir à la façon dont vous réagissez lorsque vous vous sentez mal ? Ces comportements vous aident-ils vraiment à réduire la sensation d'inconfort ? Le fait est que parfois nous ne savons pas gérer efficacement les émotions négatives, malgré cela, nous constatons une amélioration.
Prenons un exemple : qui parmi vous ne connaît pas quelqu'un qui, après avoir rompu avec un partenaire, s'est tourné vers l'alcool et les fêtes pour surmonter la colère et la tristesse ? Peut-être qu'au début cette personne a réussi à se distraire, mais à la longue il a résolu quelque chose ? Au lieu de cela, a-t-il récupéré son bien-être en mettant en pratique un autre type de stratégie ?
La personne émotionnellement intelligente possède quatre types de capacités : identifier les émotions, utiliser les émotions, comprendre les émotions et réguler les émotions.
John Mayer
Classification des différentes émotions négatives
La régulation émotionnelle englobe un ensemble de processus par lesquels nous exerçons une influence sur nos émotions, surtout quand nous les ressentons, et comment nous les vivons ou les exprimons. La régulation peut être adaptative (avantageuse ou fonctionnelle) ou inadaptée (dysfonctionnelle). Quel chemin est le plus utile et lequel ne l'est pas ?
Avant de répondre à cette question, essayons d'identifier les différentes façons dont il est d'usage de gérer les émotions négatives. D'une part, nous pouvons utiliser des stratégies actives, telles que la réévaluation positive de la situation, la planification de ce que nous avons à faire, la recherche de développement personnel, la résolution du problème ou l'extériorisation de ce que nous ressentons.
D'un autre côté, on peut utiliser des stratégies plus passives, comme l'adaptation à la situation, une réaction dépressive ou d'inertie, laisser les choses telles qu'elles sont sans y remédier. Enfin, il existe des stratégies d'évitement avec lesquelles nous essayons de nier ce qui se passe ou s'est passé, s'en éloigner ou se déconnecter mentalement, en adoptant également des réponses palliatives qui s'attaquent à l'anxiété et non à la cause (comme manger ou boire pour se sentir mieux).
Quelles sont les façons de gérer les émotions négatives qui ne fonctionnent pas ?
Les stratégies de régulation émotionnelle dysfonctionnelles nous rendent émotionnellement instables et font des émotions négatives des protagonistes de notre vie. Les résultats de cette régulation déficiente sont différents, mais aucun ne doit être considéré comme positif. Nous parlons de problèmes contenant de la colère, de l'anxiété ou de la dépression.
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Comme nous l'avons prévu, dans le coffre des mauvaises stratégies, il y a celles d'évitement et celles passives. Lorsque nous nous sentons mal, il est contre-productif de nier ce qui s'est passé ou se passe. Il y a cependant une exception, c'est quand une nouvelle est source d'un impact émotionnel très fort : dans ce cas le déni peut dans un premier temps servir de mur de confinement émotionnel. Cependant, même dans ces cas, il faut abandonner cette stratégie et en préférer une autre.
Cela n'aide pas non plus à réfléchir sur le sujet, en se concentrant principalement sur notre état de mal ou notre rythme personnel. La prise de conscience de notre état d'esprit, lorsqu'il est négatif, nous donne les informations dont nous avons besoin pour agir ; cependant, cela devient un danger pour nous lorsque nous tombons dans la tentation de ne pas agir.
Il en va de même si nous essayons de nous éloigner de ce qui nous arrive en abusant d'alcool, de drogues ou de nourriture. Toutes ces stratégies permettent de dissiper la sensation d'inconfort, mais seulement temporairement. Ils s'épuiseront rapidement, nous en aurons donc besoin de plus. La réalité est que aucune de ces formes de régulation émotionnelle n'est efficace, en effet, à la longue elles entretiennent et intensifient les émotions négatives.
Quelles sont les façons de gérer les émotions négatives qui sont utiles ?
Si ce répertoire de stratégies n'est pas utile pour faire face aux émotions négatives, alors lesquelles sont les plus adaptées ? Celles qui impliquent une attitude active, autrement dit celles qui obligent à faire face à des situations problématiques. Entre ceux-ci, la capacité à réinterpréter la situation de manière positive est parmi les plus importantes, ainsi que la recherche d'une solution et sa mise en pratique. Ce sont des stratégies qui nous forcent à nous arrêter et à réfléchir, mais qui ne nous paralysent pas dans l'inaction.
Il est également utile de trouver des sources d'émotions positives pour rétablir un équilibre rompu. D'autre part, il est important d'apprendre à exprimer nos émotions et à rechercher un soutien social, sachant que la responsabilité de la décision finale nous incombe.
La mise en pratique de ces stratégies de régulation émotionnelle peut demander un effort supplémentaire au début, en effet elles impliquent le rôle actif de l'adoptant, mais elles sont nécessaires pour éviter que les émotions négatives ne deviennent chroniques. Apprenez à réguler efficacement vos émotions négatives !
Images reproduites avec l'aimable autorisation de Cristopher Windus, Daniel Páscoa et Matthew Henry.
