Comment augmenter l'immunité et tomber moins malade

Comment augmenter ses défenses immunitaires ? C'est une question fondamentale, car votre système immunitaire fait un travail important en vous défendant contre les micro-organismes pathogènes. Mais parfois cela échoue : un virus/bactérie vient à bout de vos défenses immunitaires et vous rend malade. Est-il possible d'empêcher que cela se produise? En théorie, en suivant les bonnes instructions et en apportant les bons changements à votre mode de vie, vous pouvez maximiser vos défenses immunitaires, ce qui réduit considérablement votre risque de tomber malade.

Que peut-on faire pour augmenter les défenses immunitaires ?

L'idée d'améliorer le système immunitaire est très tentante, mais la possibilité de le faire est insaisissable pour plusieurs raisons : Le système immunitaire est, en fait, un système. Pour bien fonctionner, il nécessite équilibre et harmonie entre tous les organes qui le composent. Il reste encore beaucoup de recherches à faire derrière les aspects complexes et interconnectés du système immunitaire. Pour l'instant, les relations directes entre le mode de vie et l'efficacité du système immunitaire n'ont pas été scientifiquement validées.

Cependant, cela ne signifie pas que les effets du mode de vie sur le système immunitaire ne sont pas importants et ne doivent pas être étudiés. Les chercheurs étudient actuellement les effets de l'exercice, de l'alimentation, de l'âge, du stress psychologique et d'autres facteurs sur la réponse du système immunitaire chez les humains et les animaux. En attendant, des stratégies générales peuvent être appliquées pour maintenir une excellente santé et soutenir le système immunitaire.

Des moyens sains de renforcer le système immunitaire

Votre première ligne de défense contre la maladie est un mode de vie sain. Suivre des directives générales pour un mode de vie sain est la "meilleure première étape" que vous pouvez faire pour garder votre système immunitaire fort et sain, naturellement. Chaque partie de votre corps, y compris votre système immunitaire, fonctionne mieux lorsqu'elle est soutenue par des stratégies saines comme celles-ci :

• Ayez une alimentation riche en fruits et légumes
• Dormez suffisamment (7 à 9 heures par nuit)
• Essayez de minimiser le stress
• Exercice régulier
• Maintenir un poids santé
• Boire de l'alcool avec modération
• Ne pas fumer
• Prenez des précautions pour prévenir l'infection, comme vous laver souvent les mains et bien cuire les aliments.

Stimuler le système immunitaire : la manière malsaine

Il existe d'innombrables produits sur les étagères des pharmacies qui prétendent stimuler ou soutenir le système immunitaire. Mais le concept de booster le système immunitaire n'a finalement aucune valeur scientifique. En fait, augmenter le nombre de cellules dans votre corps, qu'il s'agisse de cellules immunitaires ou non, n'est pas nécessairement une bonne chose. Par exemple, les athlètes qui subissent un "dopage sanguin", c'est-à-dire qui pompent un excès de sang pour augmenter le nombre de globules rouges et ainsi améliorer leurs performances, courent un risque accru de crise cardiaque.

Essayer de stimuler les cellules de votre système immunitaire est particulièrement délicat, car il existe d'innombrables types de cellules qui répondent à différents agents pathogènes de manière très différente. Quelles cellules devriez-vous augmenter et combien? Jusqu'à présent, les scientifiques n'ont jamais connu la réponse. La vérité, cependant, est que le corps continue à générer des cellules immunitaires, en quantités différentes pour chaque type, et qu'elles sont éliminées de manière autonome du corps (apoptose) lorsqu'elles atteignent la fin de leur cycle de vie. Personne ne sait quelle est la bonne combinaison de cellules du système immunitaire pour le faire fonctionner au mieux.

âge et système immunitaire

À mesure que nous vieillissons, notre réponse immunitaire commence à décliner, ce qui augmente le risque d'infection et de développement de tumeurs. Avec l'augmentation de l'espérance de vie dans les pays développés, l'incidence des maladies dues à la vieillesse a également augmenté.

Si bien algunas personas envejecen con plena salud, la conclusión de muchos estudios es que, en comparación con la población más joven, las personas mayores son más propensas a las enfermedades infecciosas y, lo que es más importante, tienen más probabilidades de morir a causa d'elles. Les infections respiratoires, la grippe et surtout la pneumonie figurent parmi les principales causes de décès chez les personnes de plus de 65 ans dans le monde. Personne ne connaît avec certitude les causes de ce phénomène, mais certains scientifiques ont observé que ce risque accru est lié à la diminution des cellules T, probablement due à l'atrophie progressive du thymus, un organe lymphoépithélial présent dans le cou, qui diminue progressivement sa fonctionnalité avec l'âge. D'autres scientifiques, en revanche, émettent l'hypothèse que tout cela est dû à une diminution de l'activité de la moelle osseuse, qui devient moins efficace dans la production de cellules souches dont sont issues les cellules du système immunitaire.

La réaction des personnes âgées aux vaccins a également montré une réduction de la réponse immunitaire aux infections. Par exemple, des études sur les vaccins contre la grippe ont montré que le vaccin est beaucoup moins efficace chez les personnes de plus de 65 ans que les vaccins chez les enfants en bonne santé. Mais malgré cette réduction d'efficacité, les vaccins contre la grippe et la pneumonie ont pu réduire considérablement le taux de maladie et de décès chez les personnes âgées.

Il semble y avoir des liens entre la nutrition et le système immunitaire chez les personnes âgées. Une forme étonnamment courante de malnutrition, même dans les pays les plus développés, est le manque de micronutriments (c'est-à-dire de vitamines et de minéraux) dans l'alimentation. Cette carence en nutriments est très fréquente chez les personnes âgées, car elles ont tendance à manger moins et avec moins de variété. Une question importante est de savoir si les compléments alimentaires peuvent ou non aider une personne âgée à maintenir un système immunitaire sain. Pour obtenir une réponse correcte à cette question, les personnes âgées doivent consulter un nutritionniste expérimenté en gériatrie, car même de petits changements dans le régime alimentaire peuvent avoir de graves répercussions chez les personnes âgées.

Alimentation et système immunitaire

Comme toutes les fonctions du corps, le système immunitaire commence dans notre estomac. Un système immunitaire sain nécessite une bonne alimentation régulière. En fait, les personnes qui vivent dans la pauvreté et qui sont sous-alimentées sont beaucoup plus vulnérables aux maladies infectieuses. Cependant, il existe encore peu d'études pertinentes reliant directement les effets de l'alimentation à la réponse immunitaire.

Au lieu de cela, il existe des preuves scientifiques sur la façon dont diverses carences en macronutriments, telles que le zinc, le sélénium, le fer, l'acide folique et les vitamines A, B6, C et E, modifient la réponse immunitaire chez les animaux. Pour les humains, cependant, ces lacunes doivent encore être étudiées.

Alors qu'est ce qui peut être fait? Si vous soupçonnez que votre alimentation ne vous apporte pas tous les micronutriments dont vous avez besoin, par exemple parce que vous ne mangez pas de légumes (parce que vous ne les aimez pas), la prise d'un supplément de multivitamines et de sels minéraux pourrait vous apporter plusieurs bienfaits pour la santé et donc également améliorer la réponse immunitaire. D'autre part, la prise de fortes doses d'une seule vitamine a des répercussions négatives sur l'organisme. "Plus" ne signifie pas toujours "mieux".

Stress et fonctionnement du système immunitaire

La médecine moderne a commencé à apprécier la relation étroite entre le corps et l'esprit. Un éventail impressionnant de maux, notamment des douleurs à l'estomac, des migraines et même des maladies cardiaques, sont liés aux effets du stress émotionnel. Malgré les énormes difficultés que cela implique, les scientifiques étudient activement la relation entre le stress et les fonctions du système immunitaire.

Cependant, la plupart des scientifiques qui étudient la relation entre le stress et l'immunité ne se concentrent pas tant sur les facteurs de stress soudains et de courte durée, mais plutôt sur le stress chronique dû à des situations de longue durée, qui peuvent être causées par des amis, la famille, des collègues, des défis constants. et de longues périodes de pression.

Malgré les inévitables difficultés à mesurer avec précision la relation entre le stress et le système immunitaire, les scientifiques progressent.

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Attraper un rhume peut-il affaiblir le système immunitaire ?

Il n'y a pas de mère qui n'ait jamais dit : "Mets une veste ou tu vas attraper froid !" Mais il est vrai? Jusqu'à présent, les chercheurs étudiant la corrélation entre le froid et le système immunitaire pensaient qu'une exposition normale et modérée au froid n'avait pas d'impact négatif sur la capacité de réponse aux infections. De nombreux médecins et experts s'accordent à dire que l'hiver est le moment des rhumes et de la grippe, non pas tant parce que les gens ont froid, mais parce qu'ils passent beaucoup de temps à l'intérieur, en contact étroit avec d'autres personnes avec lesquelles ils échangent des microbes.

Chez les personnes s'immergeant dans l'eau froide, assises nues à des températures inférieures à zéro et effectuant des activités dans des endroits où les températures sont critiques, les scientifiques ont trouvé des résultats mitigés. Par exemple, les chercheurs ont documenté une augmentation des infections des voies respiratoires supérieures chez les athlètes de cross-country qui s'exercent vigoureusement dans le froid, mais on ne sait pas encore si ces infections sont dues aux basses températures ou à d'autres facteurs, tels que l'exercice intense et l'air sec. .

Un groupe de chercheurs canadiens a passé en revue des centaines d'études médicales sur le sujet et a conclu qu'une exposition modérée au froid n'a aucun effet nocif sur le système immunitaire.

Renforcer les défenses immunitaires : faire du sport est-il bon ou mauvais ?

L'exercice régulier est l'un des piliers d'une vie saine. Il améliore la fonctionnalité du système cardiovasculaire, abaisse la tension artérielle et aide à contrôler le poids corporel, prévenant ainsi toute une série de maladies causées par un mauvais mode de vie. Mais l'exercice peut-il aider à renforcer l'immunité? Comme l'alimentation, l'exercice contribue à la santé globale d'un individu et aide ainsi à maintenir le fonctionnement du système immunitaire. L'exercice peut également contribuer directement à l'amélioration des défenses immunitaires, car en favorisant la circulation sanguine, il permet aux cellules et aux substances du système immunitaire de se déplacer librement dans tout le corps et d'effectuer leur travail efficacement.

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