Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2021
Le raisonnement émotionnel est un processus cognitif par lequel nous façonnons une idée ou une croyance en fonction de ce que nous ressentons. C'est probablement le mode d'auto-sabotage le plus courant, celui où l'on se sent triste parce que seul le malheur nous arrive, celui où l'on est jaloux parce que notre partenaire, en secret et au moment où on s'y attend le moins, a l'intention de nous tromper.
En raisonnant par ce que nous ressentons, nous l'avons tous fait plus que nous ne le pensons. C'est un piège, une ruse que lui joue notre cerveau, qui à certains moments a du mal à interpréter et gérer correctement les émotions. Les faits concrets n'auront pas d'importance, car tout élément objectif et rationnel sera délibérément ignoré ou écarté au profit de la « vérité » soutenue par les sentiments.
"Si nos pensées se bloquent à cause de significations symboliques déformées, de raisonnements illogiques et de mauvaises interprétations, nous devenons en fait aveugles et sourds"
-UN. Beck-
Par exemple, peu importe de savoir que le travail et la maison sont deux éléments distincts, car parfois quand on arrive à la maison stressé, épuisé et en colère et que notre partenaire fait un commentaire déplacé, on finit par déverser sur lui toutes nos émotions négatives. Car au final « ils ont tous le même but » : nous exaspérer, nous rendre malheureux.
On pourrait sans doute citer bien d'autres exemples, certains frôlant même l'irrationalité la plus absurde. comme ceux qui montent dans les manèges les plus effrayants et sont soudainement submergés par la pleine conviction qu'ils sont sur le point de mourir. Alors, avec l'idée convaincue et désespérée de fuir ce risque, qui pour eux est réel et imminent, ils décident de se détacher des dispositifs de sécurité, mettant ainsi leur vie en danger.
Le raisonnement émotionnel nous entraîne dans la tempête parfaite, dans un chaos de pensées déformées dont nous sortons rarement indemnes...
Le raisonnement émotionnel : un mécanisme primordial
À ce stade, nous pouvons ramener la théorie toujours intéressante de Paul MacLean sur le cerveau trinitaire. On pourrait parler de ce deuxième cerveau, le cerveau limbique, qui a été formé sur la base du cerveau reptilien et qui contrôle et façonne notre comportement émotionnel. Il est responsable des processus les plus élémentaires, comme le conditionnement classique ou le conditionnement opérant, et c'est aussi lui qui nous fait parfois agir de manière illogique voire irrationnelle.
Cependant, il faut dire que pour les neurosciences ce modèle n'est pas solide, car en réalité notre cerveau est une structure unique, interconnectée et sophistiquée dans laquelle aucune zone spécifique ne prend soudainement le contrôle exclusif sur nous.
Cependant, nous ne pouvons pas nier que la plupart du temps nous nous retrouvons à laisser nos émotions raisonner à notre place, tombant dans ce piège primordial dans lequel la force d'un sentiment crée une croyance qui n'a rien à voir avec la réalité.
On finit par mettre de côté notre capacité d'analyse, de réflexion, d'induction et aussi ce principe de logique nécessaire pour construire des relations solides et pouvoir se démêler efficacement dans diverses situations. Il faut aussi préciser que le raisonnement émotionnel est l'une des pierres angulaires de la thérapie cognitive fondée par Aaron Beck dans les années 70. Ses théories et ses approches nous sont extrêmement utiles pour mieux comprendre ce mécanisme pas du tout sain.
Voyons-les ci-dessous.
Aaron Beck : Nos émotions et la réalité qui nous entoure ne sont pas les mêmes
Parfois, alors que nous nous promenons à l'aube dans une forêt ou au sommet d'une montagne, nous sommes soudain enveloppés d'une langue de fumée. Cette fumée n'est pas causée par un incendie, il n'y a rien qui brûle. C'est juste une brume. La présence dans notre esprit de ce subtil équilibre entre raison et émotion nous permettra sans doute de tirer des conclusions bien plus utiles et correct dans notre vie quotidienne.
D'autre part, celui qui se laisse emporter par la pulsion des émotions finira par être capturé par cette peur qui obscurcit et déforme tout. Nous verrons des incendies là où il n'y a que des prairies enveloppées de calme. Ce phénomène donne forme à ce qu'Aaron Beck a défini comme une sorte de sabotage effectué par l'esprit, une distorsion cognitive dans laquelle nous nous laissons emporter uniquement par le côté le plus défavorable de nos émotions négatives.
La plupart des gens ne prêtent pas beaucoup d'attention à ce qu'ils ressentent, et encore moins se demandent d'où viennent leurs réactions. Presque sans nous en rendre compte, nous laissons nos pensées automatiques prendre le contrôle total de notre vie.
- Un autre phénomène curieux qui se produit avec le raisonnement émotionnel est procrastination. Si quelque chose nous dérange ou nous inquiète, ou si nous pensons que nous allons échouer, au lieu de faire face à la situation, nous la reportons. Ce report continu du processus décisionnel se produit aussi dans ce monde purement émotionnel et instinctif qui vise à éviter à tout prix tout risque, nous immergeant dans notre zone de confort.
- Parfois, nous devons aussi ajouter à la procrastination une généralisation à outrance à partir d'anecdotes ou de cas bien précis. Par exemple "si la personne que j'aime m'a rejeté, il est clair que l'amour n'est pas pour moi...".
- Enfin, il existe une caractéristique très commune notamment chez les sujets habitués à raisonner en fonction de leurs émotions : juger le comportement ou les états émotionnels des autres en fonction de ce qu'ils ressentent à ce moment particulier.
Comme nous pouvons le voir, nous avons tendance à créer une véritable fumée à partir de feux inexistants qui diminuent fortement la qualité de notre vie, nos relations personnelles et notre croissance en tant que personnes...
Comment lutter contre le raisonnement émotionnel ?
La thérapie cognitivo-comportementale, basée sur les approches d'Aaron Beck lui-même, est un bon moyen pour tenter de surmonter ce type de distorsion cognitive. Ci-dessous, nous proposons quelques stratégies sur lesquelles réfléchir.
- Identifiez vos pensées automatiques. N'oubliez pas que vos pensées affectent directement ce que vous ressentez, vous devez donc être capable de les identifier et de les évaluer.
- Lorsque le raisonnement émotionnel prend le dessus, les sentiments se confondent avec les faits réels. Le raisonnement émotionnel aggrave le stress, la dépression augmente, l'anxiété s'aggrave. Par conséquent, chaque fois que nous éprouvons une émotion négative, nous devons nous arrêter et y réfléchir, l'analyser, la canaliser, la décomposer...
- Chaque fois que nous portons un jugement, aussi petit soit-il, nous devons analyser les émotions qui se cachent derrière et le mécanisme qui nous a amenés à formuler cette idée, cette évaluation.
- Demandons-nous si nous sommes capables de penser la situation actuelle d'une manière différente. Par exemple, si nous nous disons que nous avons été naïfs de faire confiance à quelqu'un qui nous a déçus, nous ne devons pas conclure que « nous ne pouvons faire confiance à personne ». Au lieu de cela, nous devons penser que "nous ne sommes pas naïfs, car aujourd'hui nous avons appris une leçon et nous ne répéterons certainement pas la même erreur".
En conclusion, le principal problème avec le raisonnement émotionnel est qu'une fois que nous permettons à nos émotions de se transformer en certaines vérités, il nous est très difficile de quitter ces îles habitées par les tourments. Cependant, il est nécessaire de prendre le contrôle de nos univers émotionnels.
"Si nous sommes ce que nous pensons, alors nous permettons à ces pensées de nous rendre libres, heureux et compétents"
Références
Beck, A. (1985), Thérapie cognitive de la dépression. Bollati Boringhieri
Blanchette, I. (2013), Émotion et raisonnement. Psychologie Presse
Damasio, A. (2010), L'erreur de Descartes. L'émotion, la raison et le cerveau humain. Adelphi
