Dernière mise à jour: 08 mai 2020
La violence verbale dans l'enfance mine l'estime de soi des plus petits. Cependant, nous ne sommes pas conscients des conséquences, car parfois nous avons tendance à le confondre avec l'utilisation de mots répréhensibles. Au lieu de cela, cela va beaucoup plus loin.
La violence verbale est une atteinte directe au sentiment de valeur de la personne qui la reçoit, en l'occurrence les enfants. Violer par les mots, c'est aussi violer sur le plan psychologique. Selon les données du National Child Traumatic Stress Network (NCTSN), la violence psychologique est en effet la forme de maltraitance la plus fréquente.
Il est très important en tant que parents de faire attention à ce que nous disons à nos enfants. Il est donc essentiel de vérifier notre forme de communication et, surtout, la manière dont nous leur présentons les erreurs.
Pourquoi la violence verbale dans l'enfance laisse-t-elle des traces ?
La raison pour laquelle la violence verbale laisse une marque significative est que l'enfance est un moment très critique dans la phase évolutive. Le système nerveux et le cerveau sont très vulnérables à tout stimulus du milieu environnant, donc tout ce qui se passe à l'extérieur affecte le bébé d'une manière ou d'une autre.
Selon J. Pinel, le processus neurodéveloppemental passe de la conception à la période fœtale, se poursuivant dans la période postnatale et sans s'arrêter jusqu'à l'âge adulte. Il est donc naturel que les enfants soient dans une phase d'exposition à des dommages neuropsychologiques.
D'autre part, une étude rapporte que la violence verbale peut entraîner des troubles de l'attention et de la mémoire, des difficultés de langage et de développement intellectuel, des échecs scolaires.
"Les altérations fonctionnelles et structurelles du cerveau semblent expliquer le fonctionnement neuropsychologique futur chez les personnes victimes de violence verbale dans l'enfance."
-Neuropsychologie de la maltraitance des enfants et implications pour les psychologues scolaires, AS Davis, LE Moss, M. Nogin, N. Webb –
Cela étant dit, Comment permettons-nous que la violence verbale dans l'enfance soit plus présente qu'elle ne le devrait? Comment le masquer en se justifiant en disant qu'on « enseigne » ou qu'on « éduque » du mieux qu'on peut ?
Le coupable est la punition
Beaucoup de parents ne savent pas comment éduquer leurs enfants autrement qu'en leur signalant toujours ce qu'ils font de mal. Au contraire, quand ils font bien quelque chose, ils ne le mettent pas en valeur, car ils considèrent que c'est comme il se doit ; alors voilà que si un enfant proteste, il dit clairement : « c'est ce qu'il faut faire et c'est tout ».
Cependant, dans une phase aussi délicate que l'enfance, se concentrer uniquement sur les aspects négatifs a de graves conséquences. La plupart du temps, non seulement cela met l'accent sur ce qu'un enfant souffre, mais cela fomente également la culpabilité d'avoir mis en colère les parents. A cela, il faut ajouter le mauvais choix des mots pour exprimer ces messages.
Comparer un enfant à un autre ou le traiter de "tu es stupide" peut sembler innocent, même certains pourraient justifier que le parent était tellement en colère qu'il s'est mis en colère. Cependant, cela peut laisser une marque indélébile dans l'esprit de chaque enfant, surtout s'il est mis en œuvre de manière récurrente.
Si, lorsque notre enfant essaie de résoudre un problème de mathématiques, nous l'appelons "stupide" parce qu'il n'a pas pu le résoudre tout de suite et qu'ils soulignent que son ami fait toujours tout correctement, l'enfant pensera qu'il en est incapable. Il croira aussi qu'il vaut moins que son ami.
Il pensera tout de suite qu'il n'y a rien à faire, et cela le conduira à avoir, à l'avenir, un rejet pour les mathématiques. Cela peut l'amener aussi une certaine peur de l'échec et à la moindre tentative ratée, dans n'importe quel contexte, il jettera l'éponge car il se qualifiera d'"incapable".
Quel genre d'image de soi espérons-nous façonner l'enfant avec ces comportements ? N'oublions pas que l'enfance est le moment où l'on construit son identité. Une identité pleine de « je ne vaux rien », « je mets toujours mes parents en colère », « je ne fais rien de bien », « je suis con », « je suis un gâchis » et « je mérite le pire" l'empêchera de développer une solide estime de soi.
« […] Ce sont des actes nuisibles, surtout verbaux, disant toujours à l'enfant qu'il est odieux, laid, stupide, ou lui transmettant qu'il est un fardeau non désiré. Il peut même ne pas être appelé par son nom, mais simplement traité comme « vous », ou « idiot », ou d'une autre manière insultante. »
- Enfants maltraités, Kempe (1979) -
La violence verbale dans l'enfance a de graves conséquences. Parfois, les parents ne se rendent pas compte qu'ils projettent sur leurs enfants des frustrations au travail, des niveaux élevés de stress, des problèmes relationnels ou le fardeau de multiples responsabilités. Une chose dont ils doivent tenir compte s'ils veulent que leurs enfants soient heureux.
Bien gérer ses émotions, être empathique avec les plus petits et, avant tout, apprendre à communiquer avec eux de manière positive est essentiel. Nous ne voulons pas en faire des adultes anxieux, tristes, qui se croient incapables et qui, à la fin, se fixeront des limites qu'ils n'ont en réalité pas.
