O sono é muito parecido com uma conta bancária, ou seja, você precisa de um saldo mínimo. Você pode ultrapassar o limite por alguns meses, mas sempre até o mês seguinte você retorna para depositar fundos para se recuperar. Se não o fizer, teremos problemas. Basicamente, este é o mecanismo por trás do que é conhecido como "dívida de sono“, Que é simplesmente a diferença entre as horas de sono que nosso corpo precisa para se recuperar e as horas que realmente dormimos. Quando a contagem das horas de sono vai para o vermelho, nosso corpo sofre danos bastante graves.De acordo com alguns especialistas, os minutos e horas de sono se acumulam e causam diversos problemas de saúde. Neste ponto, a questão é: podemos recuperar a dívida de sono que acumulamos ou estamos inevitavelmente condenados a pagar as consequências?
O sono sempre paga suas dívidas
Um estudo recente conduzido na Universidade da Pensilvânia procurou descobrir como a privação de sono afeta nosso corpo e desempenho e também questionou se os efeitos podem ser revertidos. Na verdade, agora sabemos que a privação do sono causa sonolência, afeta a atenção, aumenta os níveis de estresse e desencadeia processos inflamatórios de longo prazo que podem até ter consequências fatais.
Os participantes deste estudo foram monitorados primeiro por quatro noites, nas quais dormiram por oito horas. Dessa forma, foi possível estabelecer uma base para a obtenção de dados sobre níveis normais de atenção, estresse, sonolência e inflamação.
Na segunda fase, os participantes passaram seis noites durante as quais dormiram seis horas (tempo suficiente para quem tem um emprego normal ou para uma família com vida social ativa). Eles então dormiram 10 horas por noite durante três noites para recuperar o sonho perdido. Durante o estudo, a saúde e algumas das funções cognitivas foram avaliadas.
A análise mostrou que as seis noites de privação de sono afetaram negativamente a atenção, causando sonolência diurna e aumentando os níveis de inflamação (medidos pela quantidade de interleucina - 6 no sangue, um marcador dos níveis de inflamação em tecidos de todo o corpo).
O que aconteceu depois?
De acordo com a teoria do débito de sono, os efeitos negativos das primeiras seis noites de sono foram minimizados graças às três últimas noites. Na verdade, a sonolência desapareceu e os níveis de IL-6 voltaram ao valor basal. Os níveis de cortisol, hormônio ligado ao estresse, fadiga e irritabilidade, também mostraram uma redução notável. No entanto, nem tudo é rosa e flores.
O nível de atenção da pessoa não se recuperou e a sensação de cansaço continuou presente. Isso significa que mesmo que do ponto de vista biológico pareça que podemos recuperar o sono perdido, do ponto de vista cognitivo não trabalhamos da mesma forma.
Os pesquisadores não encontraram uma explicação para esse fenômeno, mas talvez a resposta possa estar no efeito cumulativo das toxinas no cérebro, já que o sono é conhecido por ter um efeito purificador no sistema nervoso.
