Estás sentado y relajado, pero de repente te sientes extraño. Le cuesta respirar y siente una opresión en el pecho. La ansiedad aumenta y no puede concentrarse, incluso si lo intenta. Es una sensación que casi todo el mundo ha experimentado, porque en mayor o menor medida, todos hemos sido víctimas de la ansiedad. Pero el problema surge cuando la ansiedad se convierte en una condición constante, cuando afecta nuestro desempeño y limita significativamente la calidad de vida. ¿Cómo se puede tratar la ansiedad?
Como era de esperar, el consumo de ansiolíticos ha aumentado de forma alarmante en todo el mundo. De hecho, se estima que al menos uno de cada tres españoles ha consumido estas drogas en el último año.
Sin embargo, los medicamentos para la ansiedad deben ser el último recurso disponible. Sería mejor probar primero otras técnicas, que no tienen efectos secundarios y están destinadas a combatir el problema de raíz en lugar de ocultarlo. Un estudio realizado en la Universidad de Michigan nos propone una técnica para tratar la ansiedad.
Trate la ansiedad hablando consigo mismo en tercera persona
Hablando con nosotros mismos, pero en tercera persona, usando pronombres como "ella" o "él" o nuestro propio nombre, podemos aliviar la ansiedad y mejorar nuestro desempeño ante situaciones estresantes, como cuando hablamos en público o queremos hacer una buena impresión en una entrevista de trabajo.
Cuando nos referimos a nosotros mismos en tercera persona, en lugar de utilizar el clásico "yo", establecemos una distancia, un espacio entre el "yo" que observa y reflexiona y el "yo" que es presa de la ansiedad. Este simple cambio en el diálogo interno nos permite ver la situación en perspectiva para que podamos abordarla como un desafío más que como un obstáculo.
En el estudio en cuestión, se pidió a los voluntarios que imaginaran una situación en la que no se sintieran cómodos, lo que generó mucha ansiedad. Se evaluó el nivel de ansiedad y se les pidió que escribieran los pensamientos que les venían a la mente.
Posteriormente se les sugirieron varias afirmaciones, para manejar la ansiedad, que debían repetir en sus mentes. Tales como: "Pensaré en otra cosa", "afrontar esta situación me hará sentir bien", o "Lo haré bien". El truco fue que algunos participantes tuvieron que repetir estas declaraciones en primera persona mientras que otros en tercera persona.
Entonces, los psicólogos pudieron encontrar que aquellos que participaron en un diálogo interno en tercera persona habían reducido sus niveles de ansiedad.
La fuerza del diálogo interior
Los pequeños cambios en el lenguaje que usamos para referirnos a nosotros mismos pueden tener una influencia decisiva en nuestra capacidad para regular pensamientos, emociones y comportamientos en situaciones estresantes.
No se trata solo de pequeñas frases motivacionales como "Puedo hacerlo", sino de aprovechar al máximo el poder del diálogo interno. De hecho, un metanálisis que recopiló datos de más de una docena de estudios concluyó que las autoinstrucciones son muy efectivas para aliviar la ansiedad y abordar las preocupaciones.
Las autoinstrucciones no son más que los comentarios que hacemos en nuestra mente cuando nos enfrentamos a una tarea nueva o difícil. Si podemos gestionar bien nuestro diálogo interior durante situaciones estresantes que generan ansiedad, podemos:
- Centrar nuestra atención, enfocándonos en los elementos importantes del negocio.
- Ajustar el esfuerzo que hacemos para tomar decisiones sobre qué hacer, cómo y
cuando - Manejar reacciones emocionales en caso de contratiempos.
Por lo tanto, la próxima vez que se sienta abrumado por la ansiedad o el nerviosismo, ponga a trabajar su diálogo interno. Y no olvide referirse a sí mismo en tercera persona. Es una forma de aprovechar tu coach interno.
