La pensée peut être comprise comme un comportement, ainsi qu'un système de croyance, et en tant que telle, il nous est possible de la modéliser.
Dernière mise à jour: 18 février 2022
La formation des pensées est-elle un défi possible ? Penser, c'est comme respirer, on le fait la plupart du temps sans s'en rendre compte. Les pensées, cependant, nous aident aussi à décider. Sans processus mentaux internes, nous aurions du mal à nous débrouiller dans des situations incertaines.
L'un des aspects les plus importants de notre réflexion est la façon dont nous expliquons les événements qui nous affectent. Le modèle développé par Martin Seligman analyse comment nous sommes influencés par la permanence ou la durée de l'impact des événements ; mais aussi par la pénétrabilité ou l'extension que nous attribuons aux effets et le degré de responsabilité que nous sommes prêts à assumer pour ce qui arrive.
Plus nous serons perméables à ces filtres, plus nous aurons tendance à entretenir dogmatiquement des pensées et une philosophie de vie irrationnelles. C'est la racine des troubles émotionnels et comportementaux. Paul Watzlawick, psychologue et conférencier à l'Université de Stanford, dans son livre Instructions pour se rendre malheureux, décrit avec ironie à quel point les conséquences négatives qui découlent de certaines pensées inconscientes peuvent être négatives.
Nous oublions que nous avons plus de pouvoir sur nous-mêmes que nous ne le pensons. Ce n'est pas ce qui nous arrive qui cause de l'inconfort, mais les pensées qui en découlent, la façon dont nous l'interprétons. Pour cette raison, lorsque nous exprimons un jugement sur les situations qui nous concernent, les explications qui minimisent l'impact sur notre bien-être et facilitent l'acceptation de ce qui s'est passé sont préférables.
"Je préfère être un optimiste fou qu'un pessimiste sain d'esprit"
-Albert Einstein-
Est-il possible de façonner les pensées ?
La pensée peut être comprise comme un comportement, ainsi qu'un système de croyances, et comme tous les comportements il nous est possible de le modéliser. Pour ce faire, il est important de comprendre comment les pensées surgissent. Ce n'est pas quelque chose de concret que nous pouvons modéliser directement, tel qu'il apparaît à travers l'interaction entre l'individu et l'environnement. Pour changer notre façon de penser, nous avons besoin de connaître les antécédents et les conséquences de nos pensées ; comprendre, c'est-à-dire s'ils nous aident ou s'ils nous font trébucher.
Nous ne pouvons pas désapprendre une certaine façon de penser, mais nous pouvons apprendre à le faire différemment. Il y a des comportements qu'on apprend à ne pas faire, mais qui ne disparaissent pas complètement de notre répertoire. Nous ne les fabriquons plus. La même chose se produit avec les pensées. Nous apprenons à changer ce que nous pensons en exerçant un contrôle conscient sur notre esprit.
Évitez les émotions inappropriées
Si nos pensées sont inflexibles, dogmatiques ou absolus, et s'expriment en termes d'obligation, de besoin ou d'exigence, ils provoquent, en général, des émotions négatives et inappropriées (culpabilité, colère, anxiété, peur). Ces émotions peuvent entraver l'atteinte de nos objectifs et générer des altérations comportementales telles que l'isolement, l'évitement et la fuite.
Pour façonner des pensées rigides, nous devons également accepter que tout ce que nous pensons en ce moment ne disparaîtra pas complètement. Nous devons abandonner la stratégie qui nous conduit à supprimer complètement ou à remplacer la pensée ; il vaut mieux, au contraire, être plus souple et interprétatif, reformuler nos croyances pour créer une distance par rapport à leur contenu. Cela sape l'influence des pensées irrationnelles sur notre conduite et notre état mental. En d'autres termes, la solution est de mettre à distance ce que nous pensons et ce que nous sommes.
Par exemple, pour façonner les pensées, nous pouvons nous demander : quelles pensées utiles puis-je ajouter à mon répertoire ? Quelles réflexions ouvrent la voie à une interprétation rationnelle et à des réponses plus souples ?
Comment utiliser nos pensées et les empêcher de nous utiliser
Les pensées peuvent être nos plus grands alliés ou nos pires ennemis. Cela dépend de nous quelle relation nous voulons établir. Nous ne devons pas non plus oublier qu'à travers ces processus mentaux, nous pouvons identifier ce qui nous cause de la souffrance.
Nos pensées ont beaucoup à nous dire si nous posons les bonnes questions. Pourquoi une idée nous dérange-t-elle autant ? Quelle importance accordons-nous à une certaine pensée ? Est-ce vraiment pertinent ?
Le problème est que nous avons un contrôle très limité sur eux. Il est impossible de décider de ne pas revenir sur un souvenir ou de s'abstenir de le faire. Les relations symboliques qui relient une pensée à une autre nous obligent à accepter leur possible retour, même si nous ne le voulons pas.
Penser rationnellement, c'est penser relativiser, s'exprimant en termes de désirs et de préférences plutôt qu'en termes d'exigences absolues. Si nous pensons sainement, même si nous n'obtenons pas ce que nous voulons, les sentiments négatifs générés dans ces situations n'empêchent pas la réalisation de nouveaux objectifs ou désirs.
Penser de manière équilibrée est à la portée de tous, avec un peu de volonté et d'engagement. Efforçons-nous intelligemment et les pensées deviendront nos alliées.
