Le phénomène de la fin de l'adolescence est une réalité de plus en plus fréquente.
Dernière mise à jour: 26 juillet 2022
Dans le monde d'aujourd'hui, l'âge des gens semble avoir de moins en moins de poids. A un moment donné, il s'avère que la vie ne correspond pas forcément aux schémas théoriques qui nous sont fournis au cours de notre existence. Pour preuve, nous avons le phénomène de la fin de l'adolescence, une réalité de plus en plus fréquente.
Avant toute chose, rappelons que l'adolescence est cette étape de la vie qui fait le pont entre l'enfance et l'âge adulte. C'est une période caractérisée par une grande instabilité émotionnelle et la recherche désespérée de sa propre identité. Une grande partie des hauts et des bas typiques de cette phase dépendent des multiples changements corporels qui se produisent. Arrive la période de maturité sexuelle, et avec elle une activité hormonale particulièrement "orageuse".
L'adolescence est la permission de la société de combiner la maturité physique avec l'irresponsabilité psychologique.
–Terri Apter
Le concept de fin d'adolescence a deux connotations. Le premier indique la période correspondant aux dernières années de l'adolescence ; c'est-à-dire lorsque tous les changements sont terminés et que le jeune est prêt à entrer pleinement dans l'âge adulte. L'autre connotation concerne les phases de la vie où les traits typiques de l'adolescence semblent ressurgir.
Dans le premier cas c'est un terme technique, alors que dans le second c'est simplement une création de la "psychologie populaire".
La fin de l'adolescence comme concept technique
Les psychologues du développement divisent l'adolescence en trois phases. Le début de l'adolescence (ou pré-adolescence), qui s'étend de 11 à 13 ans et correspond à la période de la puberté. L'adolescence intermédiaire (ou adolescence proprement dite) allant de 13 à 16/17 ans. Et la fin de l'adolescence qui comprend la période entre 15-17 ans et 21 ans.
La fin de l'adolescence est une phase caractérisée par une plus grande stabilité que les phases antérieures. L'identité est beaucoup plus définie, un grand idéalisme règne et une énorme capacité à se faire des illusions sur l'avenir. Parfois, des crises surgissent à cause des nouvelles responsabilités que les jeunes adultes sont appelés à assumer. L'adolescent ne se sent pas toujours prêt à affronter tout cela.
Contrairement à ce qui se passe dans les premiers stades, à la fin de l'adolescence, le sentiment d'appartenir à un groupe plus ou moins stable n'est pas vraiment important. Dans cette phase, on a tendance à donner plus d'importance aux relations individuelles. La relation avec la famille devient moins orageuse. Les grands projets et l'envie de changer le monde du jour au soir l'emportent.
Les adolescents "éternels"
Le terme adolescence tardive est maintenant également utilisé pour définir les enfants états émotionnels qui présentent des caractéristiques typiques de l'adolescence, mais qui surviennent à l'âge adulte.
En effet, les différentes étapes de la croissance ne se succèdent pas toujours parfaitement comme le voudraient les schémas théoriques. Il existe des circonstances susceptibles de prolonger certaines phases ou de faire réapparaître à l'âge adulte certains traits typiques de l'adolescence ou de l'enfance.
La fin de l'adolescence peut se manifester de plusieurs façons. On peut dire que le plus fréquent est le cas où l'adulte reste un « éternel rebelle », plein de rêves, mais sans objectifs concrets à atteindre. Il s'oppose, sans raison particulière, à l'adaptation à la vie d'adulte. Il n'accepte pas le monde pour ce qu'il est, mais en même temps il n'agit pas de manière concrète et raisonnée pour tenter de le changer.
Dans ces cas, il n'est pas rare de constater que même la relation avec les parents reste orageuse. Les parents sont accusés, blâmés, mais en même temps il est impossible pour ces éternels ados de se séparer d'eux sur le plan affectif. Parfois, ils finissent même par rester dans la même maison.
Les mythes de la croissance
Souvent et volontairement, ce sont les parents qui ne veulent pas que leur fils adolescent grandisse. Au-delà du lien affectif, les pousser à se comporter ainsi peut être leur peur de vieillir ou de prendre leur vie en main. Ces parents assurent la pérennité de la dépendance économique, affective et psychologique de leurs enfants.
D'une manière générale, la société moderne a construit un mythe selon lequel la jeunesse est la seule phase de la vie qui vaille la peine d'être vécue. Ce n'est pas un hasard si l'industrie cosmétique, dont une grande partie des produits vise à « ralentir le vieillissement », connaît un tel succès. A présent, le mot "adulte" est désagréable pour beaucoup. Cela sonne grave et terne. Ça donne l'idée de responsabilité, qui est l'exact opposé de ce qui se passe dans la jeunesse.
Ce n'est pas mauvais en soi. Ce qui est contre-productif, c'est le renoncement à l'autonomie et à la responsabilité causé par le fait de continuer à vivre comme des adolescents. Les adolescents en fin d'adolescence n'ont aucun moyen de comprendre ce dont ils sont vraiment capables.
Notre potentiel ne se manifeste que lorsque nous assumons nos responsabilités et surmontons nos peurs. Si nous n'essayons pas, il y a de fortes chances que nous commencions à nous sentir mal à l'aise. Au fil du temps, nous nous sentirons de plus en plus insuffisants et, sans nous en rendre compte, nous nous priverons des expériences les plus importantes.
