Dernière mise à jour: 14 décembre 2015
« La beauté du passé réside dans le fait que personne ne comprend vraiment une émotion lorsqu'il la ressent. Cela s'étend plus tard, et c'est pourquoi nous n'avons pas d'émotions complètes par rapport au présent, mais seulement par rapport au passé."
-Virginia Woolf-
La nostalgie est un sentiment dans l'équilibre entre la tristesse et la plénitude. Tristesse pour ce que nous n'avons plus. Plénitude à revivre la mémoire de ce qui a été. Le mot vient du grec et a une signification qui se rapproche de "la douleur du retour à la maison".
La nostalgie est la douleur d'être absent
Bien que le mot "nostalgie" soit d'usage courant aujourd'hui, il a en fait été inventé en 1688 par le Dr Johannes Hofer. Dans sa thèse de doctorat, Hofer a enregistré les cas d'un étudiant et d'une serveuse souffrant de graves problèmes de santé. Tous deux étaient sur le point de mourir et, pour différentes raisons, ont été ramenés à la maison pour mourir aux côtés de leur famille. Miraculeusement, ils se sont tous les deux améliorés.
À cette époque, la nostalgie était considérée comme un symptôme très grave. Si un soldat ressentait ce sentiment, il était immédiatement renvoyé chez lui. La même chose est arrivée aux marins.
nostalgie et maison
Apparemment, la nostalgie est toujours associée à des éléments ou des sentiments liés à ce que l'on peut appeler "chez soi". Cependant, le concept même de maison peut s'avérer beaucoup plus complexe qu'il n'y paraît à première vue.
La maison, c'est l'enfance, avec ses jeux et sa surprise constante devant le monde. La maison, ce sont toutes les personnes et les situations qui nous accueillent dans leurs bras, comme si nous étions chez nous. La maison est aussi notre terre, l'endroit où nous ne nous sentons pas étrangers.
Plus qu'un lieu spécifique, la maison est un état d'esprit. Elle se caractérise par une atmosphère de confiance, paix et plénitude.
nostalgie et mémoire
La mémoire est avant tout une fonction affective. Nous nous souvenons rarement des gens et des choses tels qu'ils étaient réellement, plutôt tels que nous pensons qu'ils étaient. Notre mémoire n'est pas comme celle des ordinateurs, qui stockent des données sans les modifier.
Au contraire, la mémoire humaine est très malléable. Il ne reflète pas toujours les faits exactement tels qu'ils se sont produits, mais il leur donne un sens différent selon les circonstances.
La mère qui mettait les plats sur la table en était une lorsque nous l'avons observée en personne. C'en est une autre quand elle est partie, et on s'en souvient.
Ce simple geste prend différentes significations et, pour cette raison, nous attribuons parfois aux gens des mots d'action qui n'ont jamais été dits, mais qui complètent la mémoire émotionnelle que nous construisons.
Nostalgie et manque
Un autre mot frère de la nostalgie est le manque, qui peut être compris comme le souffrance qui nous fait ne pas savoir où est quelqu'un ni comment il va. C'est ce qui se passe après la mort d'un être cher : les personnes que nous aimons s'en vont, et quelque chose en nous aimerait en savoir plus sur elles.
Les croyants veulent savoir s'ils sont allés au paradis ou non. Les athées tenteront de déchiffrer le sens philosophique ou existentiel de la mort, d'attribuer une place dans le monde symbolique à ceux qui n'y sont plus.
Nostalgie et créativité
Une université nord-américaine a mené une expérience avec 175 participants. Chacun d'eux a été invité à élaborer une histoire à partir d'un souvenir qui lui a causé de la nostalgie.
L'histoire devait inclure une princesse, un chat et une voiture de course ou commencer par la phrase : "Par un froid matin d'hiver, un homme et une femme ont été réveillés par le son d'une alarme provenant d'une maison voisine."
Le résultat était que toute personne qui a réussi à évoquer un événement nostalgique avec une plus grande clarté a obtenu un score significativement plus élevé par rapport à ceux qui ne pouvaient se souvenir d'aucun événement ayant généré en eux une profonde nostalgie.
Les chercheurs ont conclu que la nostalgie favorise la créativité. La raison en serait que cette émotion déclenche des sentiments de sécurité, d'appartenance et de sens, qui sont une excellente base pour libérer l'imaginaire.
Image reproduite avec l'aimable autorisation de Claudia Plebani
