Le paradoxe Boulanger / Boulanger, connu sous le nom de paradoxe du boulanger (qui est la traduction de Baker), explique de manière scientifique parce qu'on oublie certaines choses immédiatement, tandis que d'autres se souviennent très facilement.
Il vous sera sûrement arrivé, après une courte conversation autour d'un apéritif, de vous rappeler par exemple que Tizio habite cette ville, que Gaius fait ce travail, que Pinco Pallo est parti en vacances au lieu X…. mais pour ne pas avoir la moindre idée du nom et du prénom de ces personnes, bien qu'elles vous l'aient certainement dit.
Ici, vous avez été victime du paradoxe Baker / Baker.
Comprendre à quoi il est dû, comme nous le verrons, vous permettra pour améliorer votre mémoire bien au-delà de la simple capacité de se souvenir des noms.
Qu'est-ce que le paradoxe Boulanger / Boulanger
Dans l'article scientifique "Pourquoi est-il difficile de mettre des noms sur des visages ?", la neuropsychologue Gillian Cohen décrit une expérience dans laquelle il a été demandé aux participants de se souvenir du nom et de la profession indiqués sur des photographies de personnes qui leur sont inconnues.
Premièrement, les chercheurs ont noté que la profession était mieux connue que le nom de famille.
Puis, en examinant les données, un fait intéressant est ressorti : le mot « boulanger » est apparu dans un cas en tant que profession - boulanger, en fait - et dans un autre cas en tant que nom de famille.
Bien que ce soit exactement le même mot, cependant, quand il est apparu comme une profession, on s'en souvenait beaucoup mieux que lorsqu'il apparaissait comme un nom de famille.
Incroyable n'est-ce pas ?
Même test, mêmes participants, même mot exact... mais un petit changement de contexte dans la présentation (nom vs profession) déterminé un énorme changement dans la capacité de s'en souvenir.
Que sont-ils alors les différents processus mentaux votre cerveau va à la rencontre quand l'un dit "Salut, je m'appelle Franco Panettiere et je suis assureur" et un autre dit "Salut, je suis Franco et je suis boulanger ?"
Pourquoi avez-vous pu oublier le nom de famille du premier en une semaine, alors que le métier du second vous restera probablement à jamais ?
Le pouvoir évocateur d'un mot.
Le fait est que dans l'expression « je suis boulanger », le mot « boulanger » amène avec lui des dizaines, voire des centaines de petits souvenirs inconscients: l'odeur du four, des hommes et des femmes vêtus de blanc, les doigts pleins de farine, le bruit du sac de pain dans les mains de ta mère, le goût, la forme et le contenu des milliers de pains que tu as mangés.
Quand l'information arrive comme ça riche en contexte il est facile de l'associer au visage d'une personne et de s'en souvenir plus ou moins pour toujours : « Bien sûr que je me souviens de Franco, je l'ai rencontré à un dîner l'année dernière. Il est boulanger !".
Quand, d'autre part, le même mot vient comme un nom de famille - c'est-à-dire quelque chose que nous considérons normalement comme absolument aléatoire et arbitraire - ce mécanisme automatique ne déclenche pas.
Ainsi, sans le bagage de souvenirs auquel il est associé lorsqu'il s'agit d'un métier, le mot « boulanger » devient juste une donnée sans contexte, donc très difficile à retenir.
Cependant, si, comme cela arrive naturellement à un mnémoniste de formation, notre cerveau se donne la peine de construire une première association entre le patronyme « Panettiere » et la profession à laquelle il fait référence, voici le mécanisme de fixation de la mémoire tire avec presque la même force avec lequel il le ferait en écoutant la phrase « Je suis boulanger ».
Confus?
Dans mon article sur la façon de se souvenir des noms, vous pourrez clarifier vos idées.
Au lieu de cela, ce que je voudrais souligner maintenant, c'est que ces mêmes mécanismes s'appliquent à tout le reste il faut mémoriser :
- S'il apparaît désinvolte et arbitraire, comme un nom de famille, il nous est très difficile de s'en souvenir.
- Si, d'autre part, il s'accompagne d'un contexte d'images, de sensations et d'événements préexistants, alors la mémoire est extraordinairement facile.
En ce sens donc, avoir une bonne mémoire, c'est avant tout construire un contexte optimale pour intégrer de nouveaux souvenirs.
L'importance du contexte pour la mémorisation
Lisez le court texte suivant :
L'inflammation est constituée d'une série de modifications tissulaires qui consistent en : une vasodilatation, une augmentation de la perméabilité des capillaires, une stase circulatoire, une infiltration leucocytaire avec marge, laminage et adhérence à la surface endothéliale des leucocytes, par l'expression de molécules d'adhésion...
Essayer de se souvenir de cette courte phrase en première année de médecine ou en quatrième année est une expérience complètement différente.
En effet, la première année, c'est plus ou moins comme devoir se souvenir d'une série de noms de famille, ce qui est plus étrange, d'un groupe de personnes que vous ne connaissez pas : un effort improbable, donc.
Au cours de la quatrième année, cependant, chacun de ces noms étranges, chacun de ces événements apparemment obscurs, arrive avec son petit bagage d'images / histoires / sensations pré-mémorisées, et est donc il est presque trivial de se souvenir de la phrase entière exactement.
Or, ce processus de création progressive du contexte se produit en partie spontanément.
Cependant, pour avoir une bonne mémoire, il est essentiel de la stimuler.
Les techniques de mémoire, par exemple, sont de grands créateurs de contexte : elles sont en effet représenter, modifier et coder les informations dont vous devez vous souvenir, en utilisant énormément tout ce qui est déjà dans notre mémoire à long terme.
Mais vous pouvez obtenir d'excellents résultats même sans eux, en changeant simplement le mode des ports vers ce dont vous avez besoin/voulez vous souvenir.
La mémoire est une question de choix.
Pensez encore un instant qu'un jour quelqu'un vous présentera M. Frank Baker - Franco Panettiere.
Vous remarquerez certainement que son nom de famille est identique à une profession bien connue.
Mais, si vous ne vous arrêtez pas un instant, après peu de temps tu ne t'en souviendras plus comunque.
Si, par contre, vous faites le petit effort conscient pour lui donner un contexte accompli, en vous rappelant les mêmes choses que vous vous rappelleriez inconsciemment si c'était sa profession, vous vous souviendrez de lui pour les années à venir.
C'est, au final, Une question de choix: décider de construire ou non, pour les informations que nous rencontrons sur notre chemin, un contexte adéquat pour les mémoriser.
Pour comprendre comment le faire en pratique, il vient à nouveau à la rescousse l'analogie avec l'apéritif parmi les étrangers.
D'un autre côté, les occasions sociales sont par définition des opportunités d'apprentissage !
Et en effet, lorsque vous êtes au milieu d'une conversation avec des personnes que vous ne connaissez pas, même sans faire d'effort, vous acquerrez un minimum d'informations et d'impressions à leur sujet, formant un premier contexte de manière tout à fait naturelle.
Cependant, vous pouvez le multiplier par 10 ou 100 si vous choisissez de porter activement et :
- Poser des questions
- Vous vous concentrez sur les détails de leur apparence
- Étendre la conversation à une variété de sujets
- Construisez des similitudes et des différences avec des personnes que vous connaissez déjà
- Notez mentalement ce qu'ils commandent à boire, ce qu'ils mangent, combien ils parlent
- Comparez cette expérience avec d'autres passés
Vous avez cette même possibilité dans toute autre situation d'apprentissage.
Vous pouvez vous limiter à absorber passivement certaines informations ou vous pouvez multiplier activement le contexte qui les entoure pour les rendre mémorables. Indélébile.
Comment?
- Se poser des questions (combien y a-t-il de types de leucocytes ?)
- Vous cherchez des informations supplémentaires (comment diable se débrouillent-ils ?)
- Aller voir des photos (ah, voilà à quoi ressemble un leucocyte !)
- Construire des analogies et souligner les différences (quelle est la plus grande différence entre les leucocytes et les globules rouges ?)
- Raisonnement absurde (et si les leucocytes ne bougeaient pas ?)
- Se souvenir des liens avec les choses du passé (quelle était la valeur des leucocytes dans l'examen de la grand-mère ?)
- et ainsi de suite
Ce deuxième type d'attitude, qui demande un certain engagement surtout au début, va, avec le temps, une énorme différence dans votre vitesse d'apprentissage.
En effet, la mémoire est une compétence additive : plus vous vous souvenez de choses, plus il vous sera facile de vous souvenir des autres.
Combattre le paradoxe Boulanger / Boulanger
La première étape donc avoir une bonne mémoire, c'est combattre le paradoxe Boulanger / Boulanger.
Ou choisir de ne pas être aveugle et passif face à l'information qui se présente continuellement à vous, mais à l'explorer de manière curieuse, attentive, active.
Chaque fois que vous vous trouvez face à quelque chose d'apparemment arbitraire et avec peu de sens intrinsèque, à chaque fois, en somme, que vous êtes face à quelque chose qui ressemble à un "nom de famille", faire l'effort conscient de créer un contexte pour cela de toute façon cela le rend mémorable.
D'un autre côté, croyez-moi, il n'y a pratiquement rien qui, si vous y réfléchissez un peu, soit vraiment un simple "nom de famille".
En réalité, en effet, les mêmes noms de famille sont tout sauf aléatoires et arbitraires : ils ont en effet des racines sémantiques et historiques souvent complexes et intéressantes.
Allez juste assez loin pour les chercher !
En ce sens, la mémoire a bien plus à voir avec l'investigation que, comme beaucoup le pensent, avec la répétition.
Et c'est pourquoi la mémoire est, pour ceux qui la connaissent et la comprennent, une compétence fascinante, qui se perfectionne grâce à l'ajout continu de nouveaux détails et de nouvelles connexions à ce que nous savons déjà.
Un peu comme quand, pour faire un puzzle, plus on assemble de pièces, plus il est facile de trouver la bonne place pour tout le monde.
Une salutation. Antoine
