Dernière mise à jour: Novembre 06, 2017
Même si notre mode de vie nous permet de prolonger la journée jusqu'à des moments autrefois impensables, la synchronisation de notre horloge biologique avec l'alternance naturelle de la lumière et de l'obscurité est essentielle pour garder le corps en bonne santé.
La lumière a toujours été associée à des émotions positives. En été, lorsque les jours sont plus longs et donc qu'il y a plus de lumière, le bonheur semble se multiplier. Il n'y a pas de moments plus mémorables que ceux que l'on passe lors de merveilleuses journées ensoleillées au bord de la mer, lors d'un pique-nique à la montagne ou en profitant du soleil sur une terrasse.
L'été et le printemps, avec leur lumière, sont des périodes d'expansion, au cours de laquelle nous nous aventurons et explorons. L'automne et l'hiver, par contre, avec leurs pluies et leurs journées plus courtes, nous poussent à nous réfugier dans la maison.
Notre corps, qui fait partie de la nature, perçoit les changements du contexte dans lequel nous nous trouvons et, par des mécanismes physiologiques tels que la sécrétion d'hormones, nous fait nous sentir plus ou moins énergiques selon le cycle ou la phase dans laquelle nous nous trouvons .
Aussi bien que notre humeur et la nôtre l'énergie fluctue avec les phases, ils le font même avec des cycles plus courts, comment ceux de la nuit et du jour.
La lumière et l'horloge biologique
L'hypothalamus est une petite région située profondément à l'intérieur du cerveau appelée le cerveau reptilien. C'est une structure fondamentale qui veille à réguler les processus fondamentaux de la vie, tels que la température corporelle, l'apport alimentaire et liquide ou la libido, ainsi que la régulation des émotions. On ressent la faim ou la satiété, l'anxiété ou la tranquillité selon les hormones que sécrète cette partie du cerveau.
Comme tout ce qui concerne le cerveau, l'hypothalamus est une structure très complexe, mais on sait avec certitude que l'un des facteurs qui ont une influence décisive sur sa fonction est la lumière qu'il perçoit de l'environnement.
Le cerveau s'est développé aux mains de la nature, donc pendant la journée, quand il est inondé de soleil, il comprend que c'est le moment de l'activité, tandis que la nuit, quand il fait noir, il perçoit que c'est le moment du repos et régénération. De nos jours, cependant, ces horaires ne sont pas fixes. Avec la lumière artificielle, nous pouvons rester éveillés même longtemps après le coucher du soleil.
Cette altération des cycles naturels perturbe notre horloge biologique et affecte notre santé.
Le non-respect des cycles naturels nuit à la santé
Notre corps, notre horloge biologique, est conçu pour respecter les cycles de la lumière. Pendant la journée, il est nécessaire de recevoir la lumière du soleil pour maintenir des niveaux d'énergie optimaux. La lumière artificielle ne remplace pas la lumière du soleil. C'est pourquoi, dans bien des cas, la fatigue prend le dessus et on sent qu'on a besoin d'un café pour pouvoir suivre les rythmes.
Long terme, un déficit d'ensoleillement direct augmente le risque de souffrir de dépression. C'est pourquoi, en hiver, lorsque les journées sont plus courtes et que l'on quitte le travail alors qu'il fait déjà nuit, il est beaucoup plus fréquent de souffrir de dépression. Le soleil est également la source la plus importante de vitamine D, essentielle à la fixation du calcium dans les os.
Un autre des exemples les plus étonnants du pouvoir de la lumière sur notre corps concerne notre façon de nous réveiller. Nous programmons généralement l'alarme à une certaine heure du matin et, par conséquent, notre sommeil est interrompu brusquement. Nous allumons la lumière de la chambre, passant de l'obscurité de la nuit à la lumière du jour en quelques secondes.
Dans la nature, le lever du soleil se produit progressivement et notre cerveau est programmé pour se réveiller de cette façon. Avec l'augmentation progressive de la lumière naturelle, le cerveau s'éveille progressivement, quittant le monde des rêves. Ne pas le respecter est la raison pour laquelle nous resterions au lit et trouverions si difficile de démarrer le matin.
En plus du sommeil que nous obtenons lorsque nous nous levons, cette façon de nous réveiller nous fatigue tout au long de la journée, en plus de nous provoquer stress sous-jacent, parce que les processus naturels du sommeil, nécessaires pour un bon repos et pour nous régénérer, ne se sont pas déroulés correctement.
Ajuster l'horloge biologique
Il y a certaines choses que nous pouvons faire pour réguler notre horloge biologique :
- Essayez de harmoniser nos horaires, dans la mesure du possible, avec les cycles naturels, à l'écoute de notre corps. Certaines personnes sont plus actives le matin, tandis que d'autres sont plus actives le soir, mais rester éveillé tard dans la nuit n'est jamais bon.
- Pendant la journée, assurez-vous de passer le plus de temps possible à la lumière naturelle du soleil. Comme c'est compliqué avec la routine de la vie moderne, essayez d'avoir la lumière directe du soleil au moins une demi-heure par jour.
- Faites en sorte que l'environnement autour de vous soit il aussi sombre que possible avant de s'endormir. Allumez le moins de lumières possible, et si vous le pouvez, il serait préférable d'éviter les écrans lumineux.
- Essayez de ne pas vous réveiller brusquement. Puisqu'il est presque impossible de se réveiller à la lumière naturelle de l'aube, car ce n'est pas conforme à nos horaires, une bonne solution à cela est les alarmes dites "progressives". Ce sont des réveils qui éclairent progressivement la pièce jusqu'à l'heure à laquelle nous devons nous réveiller, imitant un vrai lever de soleil.
