Dernière mise à jour: 02 octobre 2017
L'ennui nous terrifie. L'ennui chronique, entre autres, peut être dangereux, car il peut déclencher des comportements nocifs, comme manger au mauvais moment ou plus que nécessaire (avec toutes les conséquences qui en découlent). L'ennui chronique est également un facteur de risque de problèmes de santé mentale comme l'anxiété, la dépression et le TOC. Toutefois s'ennuyer de temps en temps peut offrir des avantages très intéressants qui méritent d'être analysés.
Nous ne pouvons pas continuer sans nous poser les questions suivantes : Pourquoi l'ennui nous fait-il peur ? Que signifie s'ennuyer ? Pourquoi devons-nous être occupés tout le temps ? Avons-nous peur de gâcher notre vie ou avons-nous peur de nous retrouver seuls avec nous-mêmes ?
"Si l'ennui pouvait être exploité, nous aurions la source d'énergie la plus puissante."
-Ramón Gómez de la Serna-
La bonne habitude de s'ennuyer de temps en temps
L'ennui est synonyme de frustration. Quand on parle d'ennui, on se réfère, en fait, à cette expérience frustrante de vouloir faire quelque chose, mais de ne pas savoir comment réaliser des activités satisfaisantes. Une personne qui s'ennuie ne peut donc pas réguler les facteurs internes (pensées et sentiments) ou externes (environnement) nécessaires à la réalisation d'une activité engageante. Cependant, tout comme vous devez être capable d'apprendre à gérer la frustration, vous devez apprendre à combattre l'ennui.
Comme nous le verrons ci-dessous, s'ennuyer de temps en temps est très positif car cela éveille et encourage certaines vertus pas du tout méprisables. Ce n'est pas pour rien que des personnalités illustres ont mis en lumière les bienfaits offerts par l'ennui à travers l'histoire.
S'ennuyer alimente la créativité
Autant l'ennui peut sembler être une sensation gênante qu'il faut éviter à tout prix, autant la science nous dit qu'il peut être bon pour notre activité mentale. Par exemple, des recherches menées par des chercheurs de la British Psychology Society ont montré que les activités passives, que nous pourrions qualifier d'"ennuyeuses", peuvent en fait augmenter notre créativité.
Cette recherche visait à démystifier la croyance populaire selon laquelle s'ennuyer au travail est une expérience négative. De nombreuses entreprises, en effet, considèrent l'ennui comme un facteur qui entrave l'efficacité et l'innovation de l'entreprise.
Cependant, cette recherche a réussi à montrer que l'ennui occasionnel et éphémère augmente la capacité de fantasmer, ce qui peut en fait aider à aiguiser l'esprit, comme le souhaitent les entreprises elles-mêmes. Ceci est dû au fait que s'ennuyer peut conduire à la rêverie, et cela nous donne un moyen d'établir de nouvelles relations.
Il existe également d'autres recherches, qui suggèrent que l'ennui encourage la recherche de nouveaux objectifs lorsque les précédents ne sont plus intéressants. Si vous n'êtes pas intéressé par votre travail, cela peut donc signifier qu'il ne convient pas ou qu'il ne nous stimule pas suffisamment. Dans ce sens, l'ennui peut agir comme un catalyseur pour améliorer une situation insatisfaisante.
Selon des études plus récentes, l'ennui alimente aussi la créativité chez les enfants. À cet égard, une étude menée par un groupe de chercheurs (Université d'East Anglia) critique l'idée qu'un esprit constamment occupé peut contribuer à un meilleur développement intellectuel et social.
Selon les spécialistes, l'ennui n'est pas mauvais. A l'inverse, il peut stimuler la capacité créative des enfants, qui devront répondre à la question fantastique : "Et maintenant ?". Contrairement à ce que l'on a tendance à croire, il faut donc laisser les enfants s'ennuyer pour qu'ils apprennent à vivre avec cette « frustration quotidienne » et y apportent de bonnes réponses.
S'ennuyer alimente un comportement prosocial
Une autre recherche menée par des chercheurs de l'Université de Limerick, en Irlande, a mis en évidence un autre avantage curieux de s'ennuyer. Selon ces érudits, l'ennui, loin d'engourdir l'esprit et d'entraîner un manque de productivité, au lieu de cela, cela peut inspirer les gens à trouver des moyens d'être altruistes, empathiques et de s'engager dans des tâches prosociales, y compris certaines moins agréables comme le don de sang.
Selon les chercheurs, les personnes ennuyées sentent que leurs actions manquent de sens, elles se sentent donc motivées pour choisir un comportement significatif. Ils soutiennent que si le comportement prosocial répond à cette exigence (celle d'être significatif), l'ennui favorise ce même comportement.
Aussi étrange que cela puisse paraître, les chercheurs expliquent que l'ennui peut paradoxalement agir comme un facteur de motivation très puissant pour inciter les gens à poursuivre des tâches désagréables mais significatives. L'ennui augmente donc les motivations prosociales qui influencent les comportements positifs, et que ces motivations persistent au-delà de l'activité ennuyeuse elle-même.
Donnons à l'esprit un moment de répit
Avoir un emploi du temps chargé et une journée organisée est un excellent moyen d'être productif, de profiter du temps, de tirer le meilleur parti de nos journées. Cependant, de temps en temps, il est nécessaire de s'arrêter. Le repos est essentiel pour le corps et l'esprit.
Pas seulement. Bien que l'organisation d'activités de loisirs soit très intéressante, parfois vous avez besoin d'avoir du temps vraiment libre, du temps vide. Il faut aussi laisser les gens qui nous entourent, notre partenaire, nos enfants, avoir eux-mêmes du temps libre. Sans crainte de s'ennuyer.
Ne nous engageons pas à occuper chaque minute de notre temps ou de celui de nos enfants. Nous arrêtons d'essayer constamment de remplir le temps avec quelque chose qui nous divertit. On ne presse pas notre partenaire quand on le voit inactif. Au-delà de la barrière du « ne pas savoir quoi faire », il n'y a pas d'abîme insondable. Alors l'ennui nous fera découvrir un monde plein d'options qui nous montrera de nouvelles - et même meilleures - façons de passer le temps.
"L'ennui est en quelque sorte le plus sublime des sentiments humains"
-Giacomo Leopardi-
