Dernière mise à jour: 24 mai 2018
Personne n'est exempt de tristesse, pas même les plus petits. Perdre quelqu'un, un imprévu, une occasion manquée... La tristesse chez les enfants ne fait pas exception. Pour cela, nous devons être là quand ils ont besoin de nous. Les éduquer à la conscience et à la régulation émotionnelle est essentiel pour qu'ils soient capables, plus tard, d'exprimer leurs émotions.
Le film d'animation Inside Out clarifie l'importance des émotions primaires dans notre vie. Plus précisément, comment reconnaître et manifester la tristesse. Parce qu'ils doivent nous apprendre dès le plus jeune âge à canaliser le désespoir, mais aussi la peur, le bonheur ou la colère.
Aidez-les à comprendre ce qu'est la tristesse
Lorsque nous rencontrons quelqu'un qui semble triste, nous avons souvent tendance à fuir dans la direction opposée. Comme si nous avions peur que cela nous infecte et, pour cette raison, nous préférons être proches de ceux qui ont toujours le sourire aux lèvres. Toutefois, la tristesse chez les enfants, comme chez les adultes, est une émotion essentielle et nécessaire. Et sans elle, nous ne pourrions pas comprendre le bonheur.
Bien qu'à l'âge adulte, il soit plus courant de ressentir cette émotion car des désaccords peuvent survenir, chez les enfants, c'est au moins choquant. Il est difficile de voir un enfant de 5 ans assis seul sur un banc avec un regard perdu ou plonger dans sa vie intérieure. On suppose que son innocence, sa maturité intellectuelle précaire et ses préoccupations purement ludiques devraient lui garantir une indestructible gaieté. Mais ce n'est peut-être pas le cas.
Cela ne veut pas dire que les enfants n'ont pas le droit d'être malades. Ils l'ont et, en fait, elle est plus courante qu'on ne le pense, commode à certains moments et inévitable à bien d'autres. Par exemple, ils peuvent ressentir de la mélancolie face à la perte d'un membre de la famille ou de leur chien, après avoir changé d'école, suite à une petite querelle avec un ami...
Pour cette raison, la meilleure façon de les aider est de leur parler de la tristesse, de leur apprendre à la reconnaître et à la comprendre. Il faut lui faire comprendre qu'il vaut mieux avouer que cacher. Que nous ressentons tous cela de temps en temps et qu'il est bon d'embrasser cette émotion pour la calmer et la laisser passer.
Tristesse chez les enfants : différentes manifestations
Comme les adultes, même les plus petits peuvent exprimer leur humeur de différentes manières. Quand ils s'amusent et sont heureux, il est normal qu'ils rient, jouent et aient l'air joyeux. Lorsqu'ils ont peur, ils restent généralement immobiles, sans parler, jusqu'à ce que la peur soit passée. Quand ils sont tristes, cependant, la façon dont ils manifestent cette émotion n'est pas très claire.
Parfois, ils adoptent des comportements opposés au cours d'une même journée, ce qui cache leur véritable état d'esprit. Voyons quelques exemples de la façon dont la tristesse se manifeste chez les enfants :
- Hypoactivité: ils sont déprimés, apathiques, indifférents, peu bavards, inappétissants et somnolents ; ils pleurent généralement souvent, même sans raison valable.
- Hyperactivité: Ils mangent trop, sont anxieux, ne veulent pas dormir, sont trop bavards, etc.
Afin de comprendre quand la tristesse domine, les parents et les tuteurs doivent être particulièrement attentifs aux changements soudains de leur comportement et de leur humeur.
Comment les aider à gérer la tristesse
Lorsque nous remarquons un comportement inhabituel ou excessif chez l'enfant, il est bon de lui demander pourquoi il fait cela. Il est probable qu'il ne sache pas comment l'expliquer ou, tout simplement, qu'il ne veuille pas et préfère se replier sur lui-même. Cependant, nous savons que les bébés sont comme des éponges dans leur premier stade de développement.
Les enfants apprennent des expressions émotionnelles de leurs parents, car ils sont leurs modèles de référence également dans le domaine émotionnel. Pour cette raison, il convient que les parents leur expliquent que tout le monde se sent triste tôt ou tard. Que c'est normal et que même papa, maman, grand-mère ou oncle éprouvent ce sentiment de temps en temps. Ils doivent également expliquer qu'il s'agit d'une émotion qui disparaît lorsque nous pouvons le comprendre, l'affronter et l'accepter.
A travers des photographies de visages, des dessins ou simplement en leur parlant de la tristesse, leur capacité à la reconnaître peut être renforcée. Une fois que nous avons appris à le reconnaître, nous pouvons apprendre aux enfants à le gérer au moyen d'exemples dans lesquels nous simulons nous-mêmes comment le faire.
Ce qui ne les aide pas
Malheureusement, la dissimulation est plus à la mode que la confrontation. Dès le plus jeune âge, ils nous apprennent à changer une larme en sourire et à supprimer la tristesse. Cependant, cela ne fait pas disparaître cette émotion, cela l'enterre simplement, de sorte qu'elle revienne avec plus de force plus tard.
- Moquerie: La phrase "Tu es un pleurnichard" est terriblement négative lorsqu'un bébé pleure. Le seul résultat obtenu est de freiner son expressivité émotionnelle, de la retirer en l'obligeant à la cacher. C'est une façon très négative de ridiculiser ses sentiments.
- Mettez-le à la hâte: Quand on lui demande comment il se sent et qu'il ne répond pas, on a souvent tendance à le pousser et à exiger qu'il le fasse. Cependant, l'enfant ne parlera que s'il sait qu'il peut compter sur notre soutien, peu importe le temps que cela prendra. Il est important que vous vous sentiez écouté et soutenu à tout moment.
- Ne t'en fous pas: « Ce n'est rien, c'est un non-sens. Ne faites pas cela". Cela n'aide pas non plus, car l'événement qui l'a provoqué est d'une grande importance pour lui. Nous devons essayer de réduire la douleur ou la tristesse qu'il provoque et non minimiser son impact.
- Le gronder ou le punir: "Puisque tu continues à gémir, je te punis." Avec cette phrase nous ne lui laissons qu'un seul choix : qu'il arrête de pleurer et supporte sa tristesse. Revenons au premier point. Un câlin, en revanche, l'aidera à se sentir extrêmement bien et plein de force et d'énergie.
On le voit, le rôle des personnes de son entourage immédiat est crucial pour qu'il comprenne qu'il ne doit pas avoir peur d'être triste ou de le reconnaître. La tristesse chez les enfants ne doit pas passer inaperçue.
