Se você gosta do cheiro de lavanda e isso te acalma, não é sua imaginação. Vários estudos constataram que, de fato, essa planta tem uma ação relaxante que permite combater o estresse, a ansiedade e até a insônia.
Lavanda para insônia
Um dos primeiros estudos sobre os efeitos da lavanda foi realizado na Universidade de Southampton. Neste estudo piloto envolvendo apenas 10 pessoas com dificuldade para dormir, o aroma de lavanda melhorou os sintomas de insônia e a qualidade do sono.
Um estudo maior, realizado durante 12 semanas na Taipei Medical University, mostrou que a essência da lavanda ajuda a dormir ao promover a ativação do sistema parassimpático, que é justamente o que gera uma sensação de tranquilidade e relaxamento.
Lavanda para ansiedade
Por vários anos, os pesquisadores também avaliaram os efeitos da lavanda na ansiedade. Um estudo desenvolvido na Alemanha descobriu que tomar óleo de lavanda por seis semanas é tão eficaz quanto o lorazepam no alívio de transtornos de ansiedade.
Além disso, pesquisadores da University of Central Lancashire pediram a um grupo de pessoas que assistisse a um filme que causasse ansiedade. Metade deles ingeriu uma cápsula de óleo de lavanda e a outra metade um placebo. Desta vez, os pesquisadores verificaram o humor relatado pelas pessoas, frequência cardíaca, resposta galvânica da pele e alteração da frequência cardíaca, indicadores fisiológicos de ansiedade. Eles descobriram que a lavanda reduziu efetivamente os sinais emocionais e físicos de ansiedade nas mulheres.
Linalool, um composto de lavanda, atua no cérebro
Pesquisadores da Universidade de Kagoshima, no Japão, descobriram que a chave está no linalol, um composto químico encontrado na lavanda que gera a sensação de relaxamento que experimentamos quando o inalamos.
Esses neurocientistas descobriram que, em cobaias, o cheiro de linalol tinha o mesmo efeito que o Valium. Esse cheiro afeta as mesmas partes do cérebro que o medicamento para ansiedade, mas não tem todos os efeitos colaterais que o acompanham. Curiosamente, se o linalol é injetado diretamente na corrente sanguínea, seus efeitos são diferentes, mais semelhantes aos produzidos pelo consumo de álcool.
Estudos semelhantes demonstraram o efeito da alfazema no cérebro das pessoas. Foi descoberto que ele não apenas ativa as áreas olfativas do cérebro, mas também aquelas relacionadas às emoções, ao mesmo tempo que atenua a atividade do córtex pré-frontal. Na verdade, a alfazema gera um aumento na atividade das ondas alfa, que indicam um estado de relaxamento. A aromaterapia com lavanda também demonstrou produzir padrões de EEG (eletroncefalograma) característicos de pessoas que se sentem confortáveis.
Como usar lavanda para ansiedade e insônia?
A alfazema pode ser usada de várias maneiras para aliviar o estresse, a ansiedade e a insônia:
- Faça um chá de lavanda adicionando 1 a 2 colheres de sopa de flores inteiras secas a uma xícara de água fervente e deixe-as na xícara por cerca de 10 minutos.
- Adicionar extrato de lavanda ou óleo essencial à água do banho, para um banho relaxante antes de dormir. É importante ressaltar que se trata de óleo essencial de lavanda puro, pois se misturado a outros óleos perderá eficácia.
- Ligue um difusor de essência de lavanda antes de ir para a cama, para que você possa dormir com este perfume no quarto.
No entanto, é importante ter em mente que o lavanda gera tolerância, ou seja, se você se expor continuamente ao seu perfume ou usá-lo diariamente, precisará de doses crescentes para obter o mesmo efeito. É por isso que é conveniente usar este remédio natural apenas quando você realmente precisa dele.
Obviamente, não é recomendável substituir o ansiolítico por lavanda, é sempre aconselhável consultar o especialista antes de qualquer alteração. Se você usa ansiolíticos, também deve dizer a ele que deseja usar lavanda para que ele possa reduzir a dose.
