El ataque de pánico es una experiencia particularmente intensa que despierta un gran temor. El miedo a la muerte y el miedo a que se repita un ataque de pánico pueden convertirse en sentimientos que acompañan a las personas durante años, afectando profundamente la calidad de vida.
Sin embargo, el hecho es que las terapias para tratar los ataques de pánico y los trastornos asociados suelen ser muy eficaces. Uno de los métodos más simples y efectivos es aprender a controlar la respiración.
El programa de tratamiento biológico-conductual también se denomina: "Entrenamiento respiratorio asistido con capnometría" y tiene como objetivo enseñar a las personas a respirar. Esto revierte el estado de hiperventilación, que resulta especialmente molesto y suele ser el factor que más miedo provoca durante un ataque de pánico.
En esencia, la hiperventilación podría definirse como un estado de respiración excesiva, es el resultado de una respiración profunda y rápida, donde los niveles de CO2 caen drásticamente y causan dificultad para respirar. Cuando respiramos, inhalamos oxígeno y exhalamos CO2, pero cuando respiramos demasiado rápido y profundamente, los niveles de CO2 en la sangre disminuyen y esto puede causar dolor en el pecho, confusión, mareos, palpitaciones y espasmos musculares.
El estudio en cuestión, desarrollado en la Universidad Metodista del Sur en Dallas, involucró a 41 personas que sufrían ataques de pánico recurrentes. La mitad se sometió a un tratamiento cognitivo-conductual convencional, mientras que el resto siguió un Entrenamiento Respiratorio Asistido con Capnometría. ¿Qué sucedió?
Durante el tratamiento, los voluntarios practicaron ejercicios de respiración dos veces al día. Un dispositivo de mano les permitió detectar niveles de CO2. El propósito de estos ejercicios era reducir la hiperventilación y los síntomas que la acompañan. Esto se logró gracias a una respiración más lenta y superficial. De hecho, contrariamente a la creencia popular, al respirar profundamente los síntomas de la hiperventilación empeoran.
Finalmente, los investigadores encontraron que ambos tratamientos fueron efectivos para superar los ataques de pánico, aunque el entrenamiento respiratorio asistido con capnometría ayudó a reducir los síntomas más rápido y fue mucho más fácil de implementar. Para los no iniciados, la capnometría mide la cantidad de CO2 en el tracto respiratorio de una persona durante el ciclo respiratorio. Y, por lo general, la encuesta se realiza con un capnógrafo.
Dado que los mismos investigadores han descubierto que los niveles de CO2 comienzan a fluctuar tan pronto como una hora antes de que ocurra el ataque de pánico, es probable que las personas que padecen este problema tengan pequeños dispositivos disponibles en unos pocos años que les permitan monitorear el CO2 y advertirles con anticipación. de la necesidad de respirar adecuadamente para evitar ataques de pánico.
Mientras tanto, para superar los ataques de pánico, sabe lo que debe hacer: concentrarse en su respiración, tratando de hacerla más lenta y superficial.
