Être positif aide, mais dans certaines circonstances, il est préférable de laisser de la place à une approche mentale différente. Une attitude qui nous permet d'accepter l'incertitude et le fait que la réalité n'est pas toujours aussi enrichissante que nous l'espérons sera plus utile.
Rédigé et vérifié par le psychologue GetPersonalGrowth.
Dernière mise à jour: Novembre 15, 2021
Vous avez peut-être réalisé que la pensée positive ne fonctionne pas toujours et que le maintien d'une attitude pleine d'espoir ne garantit pas la réalisation de ses attentes. Parfois, disent les experts, il est préférable d'adopter un « pessimisme doux » pour nous aider à comprendre que la vie n'est pas toujours en notre faveur.
Ce n'est pas nécessairement mauvais. L'esprit s'habitue au fil du temps à une polarité extrême qui nous amène à étiqueter les événements comme bons ou mauvais. Il faut comprendre, cependant, qu'en plus du noir et blanc, il y a aussi du gris et que dans cette couleur il y a encore un fil de lumière, celui qui nous sépare des ténèbres.
Nous vivons dans un présent et dans un contexte où l'incertitude est constante et la peur est devenue la colocataire qui habite notre esprit. Peut-être est-il temps d'adopter une autre perspective, celle où, sans renoncer à la positivité et à l'espoir, nous permet de relever plus efficacement les défis actuels.
Pourquoi la pensée positive ne suffit-elle pas toujours ?
La pensée positive a des défenseurs passionnés et des adversaires avides. Il n'y a pas de juste milieu. Au courant psychologique popularisé par des personnalités telles que Martin Seligman ou Mihály Csíkszentmihályi dans les années 90, s'opposent des voix critiques comme celle de la psychologue Julie K. Norem, professeur de psychologie à l'université de Wellesley.
Dans son essai The Positive Power of Negative Thinking, publié en 2001, Julie Norem soutient qu'une vision très enfantine du concept de positivité s'est installée dans notre culture. Les leçons de Seligman ont été simplifiées au point d'en faire une lubie, celle de supposer que tout ira si l'on regarde le bon côté de la vie.
Selon la psychologue Julie Norem, nous en sommes arrivés au point extrême de penser que si nous avons un problème ou que nous ne voyons pas "la lumière au bout du tunnel", c'est que cela dépend de nous.
Laisse moi être clair: il y a des moments où vous ne pouvez tout simplement pas voir le bon côté de la vie. Et que cela se produise est non seulement compréhensible, mais aussi prévisible. Comme l'a souligné Viktor Frankl, face à des situations inhabituelles, il est normal de réagir de manière inhabituelle. Nous devons donc comprendre que la pensée positive ne fonctionne pas toujours, et pour plusieurs raisons. Analysons-les.
Penser positif peut nous rendre moins aptes à faire face à un résultat négatif
Répéter comme mantra "tout ira bien" pourrait être contre-productif. Une attitude orientée vers le succès et qui ne tient pas compte des autres possibilités est dangereuse. Et si les choses ne se passent pas comme nous l'espérons, nous nous sentirons pris de court, émotionnellement et psychologiquement.
La meilleure chose à faire dans ces situations est garder une attitude réaliste: "J'espère que les choses se passeront bien, mais si elles tournent mal, je ferai face à n'importe quel résultat. Je vais l'accepter et appliquer des stratégies d'adaptation adéquates ».
La pensée positive peut nous rendre passif
Julie K. Norem explique dans son livre qu'il convient d'adopter un regard quelque peu pessimiste sur la réalité. Il s'agit de prendre en compte toutes les possibilités et de se dire "ce que je souhaite et espère arriver, mais il y a aussi la possibilité que ce ne soit pas le cas. Que vais-je faire, alors, dans ce cas ? ».
Nous devons travailler dur et avec un maximum d'efficacité pour éviter un résultat négatif. Si nous sommes trop confiants et supposons que tout ira bien, nous risquons d'adopter une attitude passive, et cela peut être risqué.
Lorsque nous sommes anxieux et stressés, la pensée positive ne fonctionne pas toujours
L'esprit anxieux est incapable de voir le bon côté de la vie. La pensée positive n'est pas toujours efficace si nous nous sentons inquiets, stressés et émotionnellement instables. Ce sont ces situations dans lesquelles, même s'ils nous répètent "restez debout, tout ira bien", cela ne sert à rien, cela n'aide pas et nous n'y croyons même pas.
Dans ce contexte, des approches comme celle offerte par la thérapie d'acceptation et d'engagement sont intéressantes. Dans ce cas précis, cela peut aider à comprendre que la vie n'est pas facile, qu'il est permis de se tromper, d'échouer ou de perdre espoir parfois.
Cependant, nous ne pouvons pas perdre de vue l'engagement pris envers nous ; celui de ne pas se laisser couler et de prendre soin de soi.
Les extrémismes ne sont pas bons : ni pensée positive naïve ni pessimisme chronique
Penser positif ne suffit pas toujours, car la vie est imprévisible. Et aussi parce qu'elle nous amène à mal gérer l'adversité, la frustration, la peur et la souffrance.
La vie est un kaléidoscope d'expériences : parfois bonnes, parfois mauvaises, dans d'autres cas simplement normales. Il faut apprendre à naviguer à vue, les jours calmes et les nuits orageuses.
Alors, vaut-il mieux être pessimiste ? Pas du tout, encore moins conseillé d'adopter une attitude naïvement confiante, de celles pour qui il suffit de désirer beaucoup pour qu'il se passe quelque chose. Nous vivons dans un présent compliqué et nous avons maintenant compris que cette formule ne fonctionnait pas. Les extrêmes ne sont jamais positifs.
Soyons réalistes; nous devons nous entraîner à gérer les défis quotidiens, apprendre à supporter des événements inattendus et même des événements douloureux. Cela ne signifie pas pour autant perdre espoir. Cela est un besoin essentiel. Croire que des temps meilleurs viendront et que nous apprendrons à gérer les difficultés est toujours la meilleure stratégie.
