Se os episódios de ansiedade lhe causam ainda mais ansiedade, se você tem um ataque de pânico quando sente seu coração acelerar e cada vez que teme cada vez mais os sintomas de ansiedade, você provavelmente está sofrendo do que conhece como "ansiedade secundária". Ou seja, sua ansiedade está gerando ainda mais ansiedade.
Todos nós já sentimos ansiedade em algum momento da vida, mas normalmente podemos lidar com essa sensação de apreensão e tensão. No entanto, quando deixamos de controlar essas reações e começamos a temê-las, corremos o risco de desenvolver um transtorno de ansiedade autossustentável, criando um ciclo vicioso no qual a ansiedade é tanto causa quanto consequência.
O que é ansiedade secundária?
O termo "secundário" é usado para significar um problema que surge como resultado de uma condição primária. No caso da ansiedade secundária, ela surge do medo da ansiedade, ou seja, de tudo o que pensamos sobre nossa ansiedade e o que sentimos sobre esses sentimentos.
Na verdade, em muitos casos, o transtorno de ansiedade não é o problema principal, mas o secundário. Um estudo realizado na Harvard Medical School descobriu que 40% dos casos de transtornos de ansiedade generalizada correspondem à ansiedade secundária.
Na prática clínica, confirma-se que, em muitos casos de ansiedade, a ansiedade secundária desempenha um papel importante na criação e manutenção do transtorno.
Os 5 perigos da ansiedade secundária
Conforme destacado por Daniel Defoe, “o fardo da ansiedade é maior do que o dano que causa”. A ansiedade secundária pode se tornar muito incapacitante, afetando a qualidade de vida de quem a sofre.
1. A ansiedade secundária intensifica emoções desagradáveis. Tudo o que você resiste, persiste. A resistência à ansiedade também agrava o problema subjacente. Quanto mais você se preocupa em se sentir ansioso e quanto mais teme os sintomas, mais combustível você adicionará a essas emoções desagradáveis, gerando mais desconforto.
2. A ansiedade secundária dá origem a outros transtornos. A ansiedade secundária pode causar outros problemas psicológicos. Na verdade, a ansiedade secundária tem uma comorbidade maior do que a ansiedade primária. Na verdade, descobriu-se que as pessoas com ansiedade secundária são mais propensas a sofrer de agorafobia, estresse pós-traumático, depressão grave e abuso de substâncias.
3. A ansiedade secundária molda um futuro cinzento. Se você acha que não consegue controlar suas emoções, está alimentando uma profecia que se auto-realiza. Já que a ansiedade existe no futuro, no mundo das possibilidades, ancorar-se na crença de que você não pode fazer nada para aliviá-la, irá colocá-lo em um beco sem saída que irá alimentar um estado de desamparo no qual a ansiedade crescerá.
4. A ansiedade secundária corrói a autoconfiança. Temer suas emoções e pensar que elas estão fora de seu controle acabará afetando a imagem que você formou de si mesmo. Provavelmente, você começará a pensar que não conseguirá se recuperar e, portanto, nem mesmo tentará, fechando um círculo vicioso no qual se sentirá cada vez mais preso e com menos alternativas.
5. A ansiedade secundária impede que você entenda a mensagem principal. A ansiedade secundária leva você a se concentrar demais no medo, fazendo com que você desvie a atenção da situação que gerou a imagem primária. Isso significa que será mais difícil para você descobrir a causa. Esteja ciente de que a ansiedade é um sinal de que você tem um problema que deve resolver. A ansiedade secundária desvia sua atenção, impedindo-o de chegar à raiz do problema.
Como a ansiedade secundária é estabelecida?
A ansiedade secundária é o resultado do medo e da preocupação com os sintomas de ansiedade e subsequente resistência a eles. Por exemplo, se você teve um ataque de pânico, sabe que não é uma experiência agradável.
De repente, seu coração fica louco, sua respiração acelera e se torna mais instável, você tem suores frios, pode sentir tonturas e sentir um medo tão intenso que o cérebro "desliga". A esses sintomas extremamente desagradáveis se soma a incerteza de não saber o que está acontecendo.
Quando você finalmente supera o episódio, é provável que o medo o assalte - e se acontecer de novo?
Esse medo desencadeia um mecanismo de hipervigilância. Basicamente, uma espécie de "paranóia" se instala e o leva a prestar mais atenção a pequenas mudanças que podem alertá-lo de que você está prestes a ter outro ataque de ansiedade. Isso pode fazer com que você interprete mal pistas fisiológicas completamente normais, o que resultará em outro ataque de pânico, desta vez auto-induzido.
Esse estado de controle constante também aumenta a ansiedade subjacente; isto é, você começa a viver com os nervos à flor da pele, esperando que algo ruim aconteça a qualquer momento.
Esse estado acaba complicando e agravando significativamente o quadro de ansiedade, servindo como catalisador para a ansiedade crônica.
Como eliminar a ansiedade secundária?
O medo da ansiedade não ajuda. Esse medo não apenas agrava a experiência ansiosa, mas também gera uma enorme fraqueza. A ansiedade secundária é uma reação normal a situações que nos assustam. Isso significa que não devemos nos sentir culpados, mas precisamos entender que esse medo só piora a experiência.
Para eliminar a ansiedade secundária, devemos atuar em três níveis: físico, emocional e racional.
• Em um nível físico. Os sintomas de ansiedade causam reações intensas em um nível fisiológico, mas se você detectar os primeiros sinais rapidamente, poderá controlá-los antes que piorem. Aprender a respirar corretamente, por exemplo, o ajudará a se acalmar.
Vários estudos, incluindo um conduzido na Universidade de Warwick, descobriram que as oscilações respiratórias levam à modulação e / ou sincronização da frequência cardíaca e das ondas cerebrais por meio de um mecanismo que envolve o sistema nervoso autônomo. Praticar ioga e meditação consciente também o ajudará a reduzir a ansiedade básica, portanto, você terá que se preocupar cada vez menos com a ansiedade.
• Em um nível emocional. “Nossa ansiedade não vem de pensar no futuro, mas de querer controlá-lo”, disse Kahlil Gibran. É importante estar ciente de que a resistência gera conflitos e emoções desagradáveis. Aceitar a ansiedade, por outro lado, diminuirá essas emoções.
Você não deve considerar a ansiedade um inimigo a ser derrotado, mas sim um alarme que sinaliza que há um problema a ser resolvido. A ansiedade faz parte da vida, nem sempre você pode evitá-la e, embora às vezes possa ser uma experiência desagradável, a maneira como você lida com ela determina o quão prejudicial pode ser.
• Em um nível racional. William James disse: "A melhor arma contra o estresse é nossa capacidade de escolher um pensamento em vez de outro." Assim como os pensamentos disfuncionais alimentam a ansiedade, os pensamentos adaptativos a reduzem. Estar ciente de sua narrativa o ajudará a entender como seus pensamentos estão perpetuando a ansiedade.
Analise um episódio recente de ansiedade e lembre-se dos pensamentos que passaram por sua mente um pouco antes, durante e depois do episódio. Se esses pensamentos alimentavam medo, ansiedade e evitação, eles eram disfuncionais. Uma estratégia para substituí-los por pensamentos mais funcionais é desafiá-los, analisando sua racionalidade. Por exemplo, se seu coração acelerar, em vez de pensar que vai morrer, você pode se acalmar pensando que é um sintoma de ansiedade que você pode controlar.
Às vezes, controlar a ansiedade pode ser complicado, portanto, é necessária a ajuda de um psicólogo profissional. Lembre-se de que quanto antes você receber o tratamento, mais fácil será eliminar ou mesmo prevenir a ansiedade secundária. Não espere que o problema se consolide.
