Quanto você é influenciado por mensagens publicitárias? Provavelmente a resposta será "muito pouco". O fato é que normalmente pensamos que cada um de nós é menos suscetível a mensagens publicitárias do que as massas.
Um dos aspectos mais intrigantes da psicologia da persuasão é verificar o grande número de pessoas que estão convencidas de que tenta persuasão têm pouco ou nenhum efeito sobre eles. De qualquer maneira, a persuasão pode fazer maravilhas quando se trata de outras pessoas. Como esse fenômeno foi descoberto? No final da década de 80 e no início da de 90, alguns psicólogos se propuseram a estudar essas crenças. Seu objetivo principal era analisar quantas pessoas acreditavam ser suscetíveis a mensagens persuasivas e, assim, quantas delas poderiam vir a mudar de atitude. O tipo de experiência realizada na altura permitiu aos participantes observar um anúncio, ler um artigo de jornal ou qualquer outro meio de comunicação através do qual fosse transmitida uma mensagem persuasiva. Os pesquisadores então pediram aos participantes que avaliassem o quanto esse material os afetava e o quanto isso poderia afetar outras pessoas. Como você pode imaginar, a maioria das pessoas pensava que eram muito pouco influentes, mas afirmavam que esse conteúdo poderia ter um efeito persuasivo sobre outras pessoas. O principal problema desse experimento é que nunca foi possível contrastar a influência percebida com o comportamento e as atitudes das pessoas na realidade. No entanto, uma coisa estava clara: as pessoas acreditavam que eram incorruptíveis diante de mensagens persuasivas, enquanto consideravam que essas mesmas mensagens influenciavam as decisões e o comportamento dos outros. Em 1983, o sociólogo Davidson cunhou o termo: "o efeito da terceira pessoa", para se referir ao fenômeno no qual uma pessoa acredita que não é muito vulnerável ao resto dos indivíduos. Mas ... como esse fenômeno pode ser explicado? Para Davidson, a base do efeito da terceira pessoa reside na "ignorância pluralista". Davidson achava que as pessoas se consideravam menos vulneráveis e influenciadas porque cada um de nós acha que os outros não serão capazes de analisar e avaliar as informações com a mesma acuidade que nós, tanto porque os outros não têm dados suficientes para fazer sua própria avaliação e porque eles não têm a capacidade intelectual adequada. No entanto, esta não é a única explicação para o efeito de terceira pessoa. Outros especialistas afirmam que acreditamos ser diferentes do resto do mundo imersos em uma espécie de falsa singularidade e autoelevação. Assim, quando explicamos nosso comportamento e o dos outros, tendemos a nos certificar de que o equilíbrio seja sempre positivo a nosso favor. Também por isso teríamos tendência a atribuir a nós próprios todos os sucessos, mas ao mesmo tempo recusamos a responsabilidade pelos nossos fracassos. Finalmente, outro grupo de psicólogos afirma que o efeito de terceira pessoa seria causado por uma atitude autodefensiva do ego. Assim, sofreríamos uma espécie de "ilusão de invulnerabilidade" na tentativa de manter o controle precário que temos sobre o meio ambiente. Seria um mecanismo em um nível inconsciente no qual negaríamos que somos suscetíveis a efeitos triviais como a capacidade de persuasão de um comercial. Pessoalmente, creio que não é possível encontrar uma única explicação que satisfaça todos os casos e que o efeito da terceira pessoa se deve a um conjunto de fatores anteriormente mencionados, que ocorreriam em diferentes proporções dependendo das características personológicas de cada um de nós. . No entanto, a pesquisa sobre o efeito da terceira pessoa não termina aí. Estudos recentes têm mostrado que tanto em anúncios políticos, em notícias difamatórias, em anúncios de serviço público ... e assim por diante ... o efeito da terceira pessoa seria destacado. Além disso, Perloff, na década de 90, argumentou que quando as pessoas discordam da mensagem ou consideram que a fonte dela é negativa, o efeito da terceira pessoa se torna ainda mais forte. E esse efeito é ainda maior quando a mensagem não é muito relevante para nós. Em outras palavras, as pessoas são mais influentes nas áreas em que não têm interesse, como os spots publicitários.
