Quel est le premier souvenir de votre enfance ? Vous êtes-vous déjà demandé pourquoi exactement cela et pas un autre ?
La recherche indique que les premiers souvenirs de la plupart des gens remontent à trois ans et demi, avant que ce que l'on appelle « l'amnésie infantile » ne se produise. Cependant, des études plus récentes avec des enfants suggèrent que les premiers souvenirs sont probablement plus anciens, mais à mesure qu'ils grandissent, ils sont oubliés et les premières expériences remontent à l'âge de six ans.
Dis-moi à quelle culture tu appartiens et je te dirai quel est ton premier souvenir
Les premiers souvenirs sont très variés dans leur contenu : on se souvient de ce jouet que nous aimions tant, de cette époque où nous avons fait des dégâts ou lorsque nous avons déménagé. Mais il est curieux de voir comment ces premiers souvenirs sont profondément influencés par la culture.
Une étude très intéressante menée à l'Université Memorial de Terre-Neuve, au Canada, a révélé que les enfants canadiens sont plus susceptibles de se souvenir de leurs premières expériences de jeu en solo et de leurs transitions personnelles, comme lorsqu'ils ont commencé l'école ou ont déménagé. A l'inverse, les enfants chinois ont tendance à se souvenir plutôt des interactions familiales et scolaires. Évidemment, l'environnement dans lequel nous grandissons détermine l'importance que nous accordons à l'une ou l'autre des expériences, en fonction des valeurs promues par la société dans laquelle nous vivons.
Pourquoi se souvient-on de certaines expériences et pas d'autres ?
On ne sait pas encore pourquoi certaines expériences occupent une place particulière dans notre mémoire, tandis que d'autres sont éliminées. Mais il ne fait aucun doute que les souvenirs de la petite enfance qu'ont les adultes se réfèrent à des événements à forte signification émotionnelle, certains sont négatifs, comme les accidents et les blessures, d'autres sont des expériences heureuses comme une journée de vacances ou une excursion.
En fait, des études plus récentes indiquent que nos premiers souvenirs ne sont peut-être pas des expériences aléatoires, mais refléteraient les détails les plus importants de notre enfance ou représenteraient même une partie de nous que nous souhaitons conserver. Ainsi, il est affirmé qu'au-delà de l'impact émotionnel, pour qu'une expérience se consolide et perdure dans notre mémoire, il est essentiel qu'elle ait de la cohérence.
Cela signifie qu'une expérience sera mémorable dans la mesure où nous pensons qu'elle est importante pour notre vie. Par exemple, un homme d'affaires est capable de se souvenir de la première fois où il a pris la parole devant sa classe, tandis qu'un militant des droits des animaux peut se remémorer une expérience d'enfance avec des animaux qui l'a particulièrement marqué et inspiré. .
Ainsi, en réalité, ces premiers souvenirs autobiographiques ne sont pas seulement dus au hasard et ne reflètent pas seulement le chemin de notre vie, mais indiquent également ce en quoi nous nous sommes transformés. Ces premiers souvenirs ne sont pas seulement le reflet de l'influence du contexte culturel et social dans lequel nous avons grandi, mais indiquent également l'impact émotionnel que notre enfance a eu sur nous.
De plus, ces souvenirs deviennent la matière première que nous utilisons pour former notre identité, notre « je ». La personne que nous sommes dépend, au moins en partie, des événements qui nous ont façonnés, de la façon dont nous les avons affrontés et aussi de la manière dont nous choisissons de nous en souvenir, car la mémoire n'est pas une copie fidèle de ce qui s'est passé, mais se réinvente continuellement.
Par conséquent, bon nombre des souvenirs de notre enfance sont en fait des informations que nous avons décidé de conserver, consciemment ou inconsciemment, car il est important de comprendre qui nous sommes et pourquoi nous sommes à ce stade de notre vie. Ces souvenirs donneront un sens au « je » que nous avons construit, nous aidant à réorganiser les informations qui nous permettront de réaffirmer notre identité.
D'une part, ces souvenirs sont positifs car ils nous permettent de garder une certaine cohérence, mais ils peuvent aussi devenir des obstacles qui nous empêchent de grandir, notamment lorsqu'il s'agit de souvenirs traumatisants. Dans ces cas, nous devons nous rappeler que nous ne pouvons pas revenir en arrière et réécrire notre enfance, mais nous pouvons choisir les souvenirs à garder. Bien sûr, il ne s'agit pas d'essayer de les éliminer, mais de réévaluer leur impact émotionnel. Le passé nous aide à nous comprendre, mais il n'a pas forcément à nous définir et, surtout, il n'a pas à écrire notre avenir.
