Tout le monde a un avis. Dans un environnement tolérant, empathique et intelligent, les opinions divergentes ne devraient pas être un problème. Au contraire, ils enrichissent. Cependant, dans un monde où les gens sont trop occupés, en colère ou frustrés, les opinions deviennent une source de conflit et les commentaires négatifs remplacent les critiques constructives.
Les commentaires négatifs sont du pain quotidien, toujours présents dans notre vie et pullulent sur les réseaux sociaux. Ils peuvent provenir à la fois de personnes proches et de parfaits inconnus. Ils peuvent s'avérer être des commentaires complètement déplacés ou des critiques insultantes.
Les personnes hypersensibles, celles qui prennent les choses trop au sérieux ou qui ont du mal à contrôler leurs premières impulsions peuvent être submergées par l'impact émotionnel des commentaires négatifs. Dans ces cas, apprendre à répondre à un commentaire négatif sans perdre son sang-froid devient pratiquement une compétence de survie.
Éviter la contagion émotionnelle
Les émotions sont contagieuses et les émotions négatives comme la colère ou la tristesse le sont encore plus. L'impolitesse, la grossièreté et l'arrogance sont également contagieuses. Une étude menée à l'Université de Floride a révélé que lorsque nous sommes témoins ou victimes d'un épisode d'impolitesse, il y a de fortes chances que nous nous comportions de manière irrespectueuse envers les autres.
« Les comportements négatifs de faible intensité comme l'impolitesse peuvent être contagieux. Cet effet peut se produire sur la base d'épisodes uniques, n'importe qui peut être porteur de ces émotions et, évidemment, cette contagion a des conséquences pour les personnes avec lesquelles nous interagirons à l'avenir », concluent les chercheurs.
D'autres recherches menées à l'Université de Georgetown ont révélé que même les commentaires négatifs particulièrement désagréables finissent par affecter nos performances. Les personnes qui ont été exposées à des situations hostiles ont remarqué une diminution de leurs performances dans les activités quotidiennes et créatives.
L'explication est simple : lorsque nous sommes maltraités ou injustement traités, notre cerveau émotionnel prend le relais et nous empêche de penser clairement. Nous pouvons être obsédés par ce qui s'est passé et continuer à y réfléchir, ce qui nous enlève des ressources cognitives que nous pourrions affecter à d'autres tâches beaucoup plus pertinentes et satisfaisantes.
Par conséquent, la règle d'or pour répondre à un commentaire négatif est d'éviter la contagion émotionnelle. Si l'autre personne vous infecte avec sa colère ou sa frustration, elle vous a amené sur son terrain de jeu. Une façon d'éviter la contagion est de faire une pause et de respirer avant de répondre. Nous devons prendre quelques secondes pour arrêter la première impulsion. Il s'agit d'apprendre à agir au lieu de simplement réagir.
Lorsque nous réagissons, nous nous laissons manipuler par les opinions et les émotions de notre interlocuteur. Lorsque nous décidons comment agir, nous gardons le contrôle. Une technique simple pour prendre une distance psychologique par rapport à ce qui se passe est d'essayer de découvrir les émotions que notre interlocuteur exprime. Cet exercice psychologique, que nous devons réaliser avec curiosité, va nous transformer en observateur extérieur et nous aider à garder notre calme.
Répondre ou ne pas répondre ? Ceci est la question
La question n'est pas toujours « comment répondre aux commentaires négatifs ? mais plutôt « devons-nous répondre à tous les commentaires négatifs ?
La réponse courte est non.
Il y a des commentaires qui ne valent tout simplement pas l'effort émotionnel, le travail cognitif ou le temps qu'il faut pour répondre. Quand l'autre ne veut pas dialoguer mais simplement critiquer ou imposer son opinion, cela ne vaut pas la peine de répondre à ses commentaires.
Cela ne vaut pas non plus la peine de répondre aux commentaires négatifs si nous ne voulons pas investir dans cette relation. En fin de compte, une réponse implique généralement un dialogue, et il peut arriver que nous ne soyons pas intéressés par une conversation qui ne mènera nulle part.
L'idée est que nous nous demandons si cela vaut vraiment la peine de sacrifier une partie de notre paix intérieure pour mener cette bataille. Il y aura des moments où cela en vaudra la peine, d'autres fois non. Après tout, il est sage de savoir quelles batailles valent la peine et lesquelles ne le sont pas.
D'autres fois, la meilleure façon de répondre aux commentaires négatifs est d'indiquer nos limites, en précisant que nous ne permettrons à personne de violer nos droits d'affirmation ou de nous maltraiter. Un exemple de réponse à un commentaire négatif est : « vous élevez la voix, vous m'insultez et me critiquez et je ne suis pas prêt à être traité comme ça ».
On peut aussi répondre de manière plus subtile, avec une question qui change la dynamique et oblige l'autre à repenser ce qu'il a dit et ses conséquences. On peut répondre par une question qui met en évidence l'absurdité, la malice ou le manque de tact de ses propos. Par exemple, certaines réponses à des commentaires négatifs sous la forme d'une question pourraient être : avez-vous remarqué que vos mots m'ont blessé ? o Comprenez-vous que vous ne pouvez pas critiquer ce que vous ne connaissez pas ?
