Nous avons tous des déclencheurs émotionnels qui activent certains sentiments et nous poussent à agir de manière impulsive. Parfois, nous pouvons nous mettre en colère sans avoir de raison valable. À d'autres moments, nous pouvons nous sentir stressés, tristes ou frustrés par des choses insignifiantes sans connaître la raison sous-jacente.
Vous avez probablement remarqué que certains sujets de conversation provoquent toujours les mêmes émotions désagréables. Peut-être que vous vous mettez en colère quand il s'agit de questions financières ou que vous vous sentez coupable quand il s'agit de questions familiales. Ces problèmes ne sont pas de simples points «sensibles», mais des déclencheurs émotionnels qui cachent un problème plus profond.
Quels sont les déclencheurs psychologiques?
Les déclencheurs sont des événements qui mettent en mouvement certains processus psychologiques. Ils ne sont pas une cause en soi, mais l'ultime « poussée » pour faire ressortir un problème psychologique sous-jacent. Les déclencheurs émotionnels sont comme des « boutons rouges » qui, lorsqu'ils sont enfoncés, activent certaines émotions et certains sentiments.
Tout stimulus peut devenir un déclencheur. Il peut s'agir d'un sujet qui nous gêne, mais il peut aussi s'agir d'une personne avec laquelle nous avons un conflit latent, un souvenir ou encore une odeur particulière. En fait, les odeurs sont des déclencheurs émotionnels particulièrement intenses car elles agissent directement sur notre système limbique, trompant l'esprit rationnel.
Quelles réactions provoquent les déclencheurs émotionnels?
Les déclencheurs émotionnels ne sont généralement pas des stimuli menaçants ou dérangeants. Le problème est qu'ils activent le contenu émotionnel que oui. Par exemple, une mélodie peut déclencher un souvenir traumatisant ou désagréable. La chanson elle-même n'est pas dangereuse, mais la mémoire qu'elle active l'est. Le pouvoir des déclencheurs émotionnels est qu'ils activent des traumatismes ou des expériences passées qui génèrent une réaction intense de rejet, d'anxiété ou de colère.
Lorsque nous nous exposons à une situation déclenchante, l'axe hypothalamus-hypophyse-surrénalien met en branle un processus complexe d'autoprotection qui nous prépare à trois actions possibles : nous battre, nous enfuir ou nous paralyser. Ensuite, la production d'hormones telles que l'adrénaline et le cortisol est activée, qui inondent notre circulation sanguine. Lorsque les hormones du stress sont libérées, l'anxiété monte en flèche et nous subissons un détournement émotionnel qui nous prive de nos capacités d'adaptation. Cela nous fait arrêter de penser rationnellement et nous laisser emporter par les premières impulsions.
La plupart des déclencheurs émotionnels sont subtils et difficiles à détecter. Vous ne réalisez probablement même pas que certaines réactions émotionnelles ont été déclenchées. Par exemple, nous pouvons réagir avec colère quand on nous pose une question apparemment anodine parce qu'elle aborde un sujet sensible que nous voulons ignorer ou qui nous met particulièrement mal à l'aise.
La question est le déclencheur émotionnel, mais ce n'est ni la cause ni le problème. L'origine de ces réactions émotionnelles est beaucoup plus profonde et nécessite un processus d'introspection ardu pour comprendre pourquoi certains sujets génèrent une réponse affective aussi intense. Nous découvrirons probablement que ce sont des aspects de notre vie dont nous ne sommes pas satisfaits, des ombres que nous ne voulons pas accepter ou des traumatismes que nous n'avons pas complètement surmontés.
Une étude menée à l'Université de l'Illinois a révélé que les personnes qui répondent à un plus grand nombre de déclencheurs émotionnels sont plus susceptibles de développer des compulsions et des obsessions, ce qui n'est pas surprenant car ces contenus psychologiques exercent une pression constante sur notre esprit.
L'importance des déclencheurs émotionnels dans certaines maladies physiques, telles que l'infarctus du myocarde, est également en discussion, car on a vu qu'immédiatement avant la crise cardiaque, de nombreuses personnes déclarent ressentir des sentiments particulièrement intenses de colère, d'anxiété, de tristesse, de douleur aiguë ou de stress. Cela signifie qu'apprendre à reconnaître et à gérer les déclencheurs émotionnels est essentiel pour notre équilibre psychologique et notre santé.
Eviter ou affronter, telle est la question
Connaître nos déclencheurs émotionnels nous donne un pouvoir sur eux. Si nous sommes conscients de ce qui nous irrite, nous met en colère ou nous déstabilise, nous pouvons décider quoi faire pour protéger notre santé mentale.
À ce stade, nous avons deux options: éviter les situations qui activent ces facteurs psychologiques pour empêcher les émotions qu'ils génèrent ou faire un travail psychologique plus profond pour les empêcher d'activer ces réactions émotionnelles.
Éviter les déclencheurs émotionnels est la solution la plus simple, mais ce n'est pas toujours possible ou efficace. Il y a des problèmes ou des situations qui ne peuvent être évités éternellement. De plus, l'évitement nous amène à vivre dans une zone de confort trop étroite, dont nous craignons de sortir car nous ne voulons pas affronter les stimuli qui nous mettent mal à l'aise.
Échapper à la réalité en essayant de vivre dans une bulle est irréaliste. Nous pouvons trouver des déclencheurs émotionnels là où nous nous y attendons le moins et ils finiront par nous blesser si nous n'apprenons pas à les gérer. Par conséquent, à long terme, le plus pratique est de travailler avec les contenus psychologiques qui génèrent cette réaction disproportionnée.
Considérez que ce à quoi vous résistez persiste. Plus on enfonce un contenu psychologique pour essayer de le cacher, plus il aura de force lorsqu'il refera surface dans la conscience. L'évitement à long terme augmente le risque de rester coincé dans un cycle d'hypervigilance où nous sommes toujours à l'affût de ce qui peut mal tourner, ce qui augmente les chances de développer un stress post-traumatique.
Comment désactiver les déclencheurs émotionnels en 3 étapes?
Alors que nous travaillons sur un contenu psychologique problématique, il est utile d'apprendre à désamorcer les réactions qui provoquent des déclencheurs émotionnels.
1. Connaître le "point de non-retour"
Nous avons tous un point de non-retour, à partir duquel les émotions prennent le dessus et nous empêchent d'agir rationnellement. Nous devons apprendre à détecter les premiers signes de stress, de colère, de frustration ou d'anxiété pour l'empêcher de grandir et nous amener à ce point. Ces marques sont visibles sur le corps mais varient d'une personne à l'autre. Certains peuvent ressentir une forte tension musculaire, d'autres une sensation d'oppression dans la poitrine ou une respiration rapide. Il vous suffit de trouver les signes physiques que le déclencheur émotionnel a frappé et déclenche une réaction affective intense.
2. Calme le corps
Lorsque nous comprenons notre réponse émotionnelle, nous pouvons l'éradiquer en prenant l'action inverse. Si le stress ou la colère augmente, on peut appliquer des techniques pour se détendre en dix minutes ou effectuer des exercices de respiration, par exemple. Calmer le corps est une étape essentielle pour se concentrer sur l'ici et maintenant car ces émotions donnent lieu à un état d'esprit agité et désorganisé qui nous empêche de mettre en œuvre des stratégies d'adaptation adaptatives. Nous devons nous rappeler que nous interprétons la réalité en fonction de notre état d'esprit, de sorte que lorsque nous sommes anxieux ou en colère, notre perception de la menace sera plus grande et nous ne pourrons pas résoudre le problème de manière objective. Par conséquent, calmer le corps nous aidera à calmer l'esprit.
3. Étiquetez les émotions sans les juger
Une fois que nous nous sommes calmés et que notre esprit est plus détendu, nous pouvons analyser ce qui s'est passé. Il faut se demander: quelle situation, pensée ou image nous a conduit au point de perdre le contrôle? Qu'avons-nous ressenti avant, pendant et après l'événement? Il est important de pouvoir étiqueter les émotions sans les juger. Nous devons garder à l’esprit qu’ils ne sont ni bons ni mauvais, mais uniquement porteurs d’un message plus profond. Ils nous aident à découvrir quel est le déclencheur sous-jacent et nous guident vers le vrai problème à résoudre.
Apprendre à se calmer et à explorer nos déclencheurs émotionnels, être capable de les analyser et de les traiter de manière détachée nous donnera une grande confiance. De cette façon, la prochaine fois que nous serons exposés à ces déclencheurs, nous ne nous sentirons pas menacés et les émotions ne seront pas aussi accablantes. De cette façon, nous pouvons décider comment agir, au lieu de réagir impulsivement.
