Les femmes sont meilleures que les hommes pour distinguer les émotions, en particulier la peur et le dégoût. L'étude, réalisée par l'Université de Montréal, assure que les femmes sont mieux à même de traiter les émotions à travers les canaux auditifs et visuels. Cette fois, les enquêteurs n'ont pas utilisé les photos classiques de visages montrant des émotions mais ont impliqué des acteurs qui simulaient les différents états émotionnels. L'étude a porté sur 23 hommes et 23 femmes âgés de 18 à 43 ans. Dans le cadre de la recherche, les volontaires ont été exposés à des stimuli bimodaux : le jeu des acteurs et des enregistrements dans lesquels des expressions humaines étaient montrées. Les participants ont été invités à catégoriser les émotions comme des expressions de peur ou de dégoût. Les femmes ont non seulement donné plus de réponses correctes, mais ont également été plus rapides dans leurs décisions. Cependant, un effet curieux s'est produit, les femmes reconnaissaient plus facilement les émotions lorsqu'elles étaient vécues par d'autres femmes. Il est clair que cette étude ne vise pas à démontrer la supériorité d'un sexe sur l'autre mais à déterminer les différences possibles pour comprendre l'étiopathogénie de ces maladies dont l'incidence varie en fonction du sexe, comme dans le cas de l'autisme ou Sindrome d'Asperger. En 2002, la théorie a été avancée que ces maladies avaient une incidence plus élevée chez les hommes car ils ne possèdent pas un système aussi spécialisé pour reconnaître les états émotionnels et établir des relations en confrontant les femmes. Maintenant, cette hypothèse pourrait être explorée plus avant compte tenu de la perspective introduite par les nouveaux résultats. Mais... Ces différences sont-elles d'origine génétique ou sociale ? Les explications sont très variées et même si j'accepte l'idée qu'il existe une prédisposition génétique, cependant, l'incidence culturelle augmente les différences a posteriori dans le traitement émotionnel, allant même jusqu'à favoriser les changements au niveau cérébral.
