Il est bien connu comment l'activité physique, même d'intensité modérée, contribue à améliorer tous les aspects liés à la qualité de vie de l'individu. Au contraire, les modes de vie sédentaires représentent l'un des principaux facteurs de risque d'apparition d'une série de maladies et de troubles chroniques.
Cependant, peut-il y avoir une corrélation entre le sport et la performance sexuelle ?
L'activité physique et le sport semblent pouvoir exercer des actions positives et/ou négatives sur l'axe hypothalamus-hypophyse-gonadique et par conséquent sur la santé sexuelle et/ou les fonctions reproductives de l'individu.
Cependant, ces adaptations semblent dépendre d'une multitude de variables, liées à la fois à l'individu (par exemple génétique et épigénétique) et au type de sport ou d'activité pratiqué (type de sport, intensité, volume, usage et/ou abus de dopage substances, état nutritionnel, stress psychologique, charge allostatique...).
Cependant, s'ils sont bien structurés, l'activité physique et le sport peuvent avoir un rôle positif sur la santé sexuelle de l'individu.
Les chercheurs analysant un total de 238 individus répartis entre actifs physiques et sédentaires, grâce à des tests de diagnostic spécifiques (l'outil de diagnostic de l'éjaculation précoce PEDT et le temps de latence éjaculatoire intravaginale IELT), ont trouvé une prévalence d'individus souffrant d'éjaculation précoce significativement plus élevée chez les sédentaires que chez les sédentaires. qui pratiquait même un minimum de sport.
En 2016, une autre étude a évalué directement l'effet thérapeutique de l'activité physique chez des sujets ayant reçu un diagnostic d'éjaculation précoce, démontrant comment l'activité physique peut avoir des effets similaires à la thérapie à la dapoxétine pour réduire ce problème.
Un autre aspect dans lequel l'activité physique semble avoir un impact considérable est celui des fonctions érectiles. Une méta-analyse publiée en 2011 rapporte comment l'exercice aérobie peut avoir un effet positif sur la fonction érectile.
Cinq études publiées entre 2004 et 2010 démontrent des preuves solides pour lesquelles l'activité physique aérobie peut représenter une thérapie valable pour les sujets souffrant de dysfonction érectile.
Les adaptations induites par l'activité physique aérobie sur les fonctions endothéliales sont donc à la base de ces effets bénéfiques.
La Massacchussets Male Aging Study représente peut-être l'étude qui met le mieux en évidence cette corrélation, développée sur une population de 1156 individus et avec un suivi de près de 9 ans, et démontrant que les individus les plus actifs physiquement étaient moins exposés au risque de dysfonction érectile. . . .
Parallèlement, un autre facteur prédisposant à la dysfonction érectile et indirectement lié au niveau d'activité physique est l'indice de masse corporelle (IMC).
Les personnes ayant un IMC plus élevé sont exposées à un risque plus élevé de dysfonction érectile, en même temps, l'exercice peut certainement vous permettre de réduire ou de maintenir votre poids corporel stable tout en évitant une augmentation de l'IMC.
Comme mentionné, l'axe hypothalamus-hypophyse-gonadique est influencé à la fois de manière aiguë et chronique par l'activité physique, qu'il s'agisse d'un sport d'endurance ou d'un entraînement contre résistance, cependant, le type de réponse « adaptative » est affecté, comme déjà mentionné dans le premier paragraphe, de la type d'exercice physique/sport, de facteurs individuels, de la charge de stress et évidemment de l'utilisation éventuelle de substances dopantes.
Le rôle de la testostérone dans la santé sexuelle est bien connu, et en même temps on sait que certaines activités peuvent stimuler la sécrétion de testostérone endogène plus que d'autres.
En réalité, compte tenu de l'hétérogénéité des facteurs qui régulent les adaptations hormonales au cours d'une activité physique, il est difficile de standardiser un protocole afin de vérifier ses corrélations avec l'un ou l'autre type d'activité ou de sport.
Cependant, les preuves à ce jour suggèrent que l'effet stimulant est plus évident dans les activités aiguës, par exemple des activités uniques de 30 minutes à intensité sous-maximale (niveaux de testostérone + 30 %) ou après 30 minutes d'exercice à capacité aérobie maximale (niveau de testostérone + 40%).
Dans la chronique, cependant, les choses peuvent changer, en particulier dans les sports d'endurance où des réductions de la testostérone libre et totale sont signalées.
Plusieurs études au fil des années ont mis en évidence les corrélations possibles entre l'entraînement en résistance, et en particulier l'entraînement en force, et l'augmentation des niveaux de testostérone. Comme mentionné, il est difficile de standardiser les études de ce type et par conséquent les résultats sont contradictoires.
Une étude publiée en 2015 suggère que l'augmentation de la testostérone trouvée aussi bien chez les sujets « jeunes » (âgés de 25-30 ans) que chez les sujets âgés (70-75 ans) est que l'augmentation de la testostérone circulante au cours d'un programme d'entraînement en résistance était principalement due à une diminution de son taux de clairance et donc pas une augmentation de la sécrétion.
L'activité physique ou toute activité sportive pratiquée de manière habituelle est incontestablement une pratique susceptible d'impacter positivement la santé de l'individu y compris la santé sexuelle. S'entraîner en continu peut être un moyen de réduire le stress psychologique, d'augmenter l'estime de soi et de générer des adaptations physiologiques qui peuvent améliorer notre cadre hormonal.
Cependant, si les activités et le type d'entraînement (volume, intensité) susceptibles d'avoir un impact « inhibiteur » sur la sécrétion endogène de testostérone semblent avoir été identifiés (sport d'endurance avec adaptations chroniques), il est actuellement difficile de dire quel type d'activité, il peut être plus en mesure de surstimuler sa sécrétion.
Parallèlement, un même type d'activité (activité aérobie) peut générer des effets positifs (capillarisation et amélioration des fonctions endothéliales et donc amélioration des fonctions érectiles) et parfois des effets négatifs (réduction de la sécrétion de testostérone et augmentation de la cortisolémie).
Réaliser une activité physique en gérant les différentes variables liées au type d'entraînement (ex : volume, intensité, système énergétique impliqué...) peut être une excellente stratégie pour récolter tous les effets bénéfiques résultant de l'activité sans encourir d'adaptations chroniques.
